Китай увеличивает закупки нефти в Саудовской Аравии, России, Австралии и Западной Африке, чтобы компенсировать сокращение поставок из Ирана, от которого Пекин требует снижения цен. Китай крупнейший клиент Ирана, на него приходится 20% иранского экспорта нефти, но с января Китай сократил закупки на 285 000 баррелей в сутки, что составляет половину среднесуточной поставки в 2011 г.
Саудовская Аравия в декабре повысила добычу до 9,76 млн баррелей в сутки, и, по словам нескольких источников в отрасли, Китай покупал значительную часть дополнительной нефти. «В среднем аравийский экспорт повысился на 200 000 баррелей в сутки, и все это пошло на Восток, прежде всего в Китай», сказал топ-менеджер трейдингового подразделения американской нефтяной компании.
По мнению трейдеров, Unipec торговое подразделение крупнейшего китайского нефтепереработчика Sinopec Corp пользуется условием соглашений, позволяющим ему повышать закупки по срочным контрактам, тем более что аравийская нефть последние два месяца предлагается по привлекательным ценам. Согласно таможенным данным, в декабре Китай импортировал из Саудовской Аравии 1,12 млн баррелей в сутки против 1,17 млн в ноябре и 1,07 млн в октябре.
Источники не уверены, продолжит ли Китай увеличивать закупки в других странах, если ему удастся договориться о цене с Ираном, которому нужны новые клиенты вместо стран Европы, объявивших эмбарго на иранскую нефть с 1 июля. «Unipeс ведет игру. Если Иран пойдет на компромисс, Unipec получит большой объем нефти по хорошим ценам, что компенсирует премии, которые он платил другим поставщикам последние месяцы», сказал трейдер в Пекине.
По словам трейдеров, Unipec приобрела пять партий российской нефти ESPO общим объемом 3,65 млн баррелей с отгрузкой в марте с премией порядка $6 за баррель к ценам в Дубае. Также Unipec приобрела партию нефти Urals, которая придет в Китай в марте. «Все партии ESPO спотовые и находятся недалеко от Китая», сказал один из трейдеров.
Кроме нефти Unipec приобрела четыре партии газового конденсата в Австралии с поставкой в марте. Тем не менее Китаю необходима иранская нефть, так как у остальных стран ОПЕК недостаточно мощностей, чтобы полностью заменить поставки из Ирана.
Свободные мощности Саудовской Аравии составляют 2,75 млн баррелей в сутки, а добыча Ирана 3,5 млн, при этом Саудовская Аравия единственная в мире страна со значительными свободными добывающими мощностями.