Жюри под председательством писателя Асара Эпеля назвало шестерку финалистов. На одну треть шорт-лист — едва ли не впервые в букеровской практике — состоит из произведений массовых жанров.

В шестерку вошла притча Игоря Сахновского, упакованная в жанр триллера, и боевик израильского автора Алексея Тарна «Бог не играет в кости». Одна треть, отданная под книги массовой литературы, пусть и тщательно отделанные, для премии, делающей ставку на эталонный роман, — не многовато ли? Однако оставшиеся авторы по ведомству премии проходят, хотя и с оговорками: «Конец иглы» Малецкого — не роман, а повесть, качество которой, впрочем, образцовое.

По совести, наградить следовало бы Людмилу Улицкую. Ее «Даниэль Штайн, переводчик» стал реальным событием этого года — совершенно заслуженно. Но Улицкая — лауреат «Букера-2001», к тому же до 5 декабря, дня объявления букеровского победителя, уже огласят результаты премии «Большая книга». Сомнений, что «Даниэль Штайн» окажется на одном из трех призовых мест, никаких. И представления букеровского жюри о справедливости могут помешать ему сделать этот достойный выбор.

Можно предположить, что судьи выберут стратегию «по совокупности прежних заслуг», — тогда лауреатство достанется Андрею Дмитриеву или Юрию Малецкому. Но вероятнее всего, победит Александр Иличевский. В «Матиссе», несмотря на стилистическую расхлябанность (см. «Ведомости» от 2.10.2007, № 185), скрыты и живая боль, и любовь к человеку, и обещание о рождении большого писателя. В данном случае премия станет авансом, но шансы, что инвестиции оправдаются, велики.