Руководители Infineon за решеткой
Трое из нарушителей – Генрих Флориан, Петер Шефер и Гюнтер Хефнер – граждане Германии, четвертый – Радд Коруин – американец. Сумма штрафа для каждого из них составит $250 000, сроки тюремного заключения варьируются от двух месяцев до полугода.
Объем мирового рынка микросхем компьютерной памяти, на котором действует и Infineon, составляет $16 млрд. Американское Министерство юстиции серьезно озабочено проблемами честной конкуренции на этом рынке. “Данное расследование еще раз подчеркивает нашу решимость пресекать любые нарушения антимонопольных норм, совершаемые как в нашей стране, так и за рубежом, – говорит Хьюитт Пейт, помощник генерального прокурора в антимонопольном подразделении Минюста. – Ценовые сговоры вредят американским потребителям. Чтобы действительно по-настоящему эффективно бороться с такими нарушениями, недостаточно назначать штрафы компаниям. Нужно наказывать конкретных виновников тюремными сроками”.
В рамках данного расследования Infineon уже согласилась в октябре уплатить штраф в размере $160 млн. Корпорация заранее готовилась к подобным издержкам: в прошлом году в ее бюджете для этой цели было выделено $35 млн, летом 2004 г. – еще $262 млн. В связи с ценовым сговором против Infineon было возбуждено несколько гражданских исков помимо расследования Минюста США. Немецкая корпорация сейчас ведет переговоры с пятью производителями компьютеров, пострадавшими от незаконного сговора, с целью достичь соглашения о возмещении нанесенного ущерба.
Расследование Минюста началось летом 2002 г. Поводом к нему стал рост цен на микросхемы памяти в конце 2001 г., вызвавший жалобы ряда поставщиков компьютерной техники. В отличие от более сложных компонентов вроде центральных микропроцессоров чипы памяти давно превратились в товар массового спроса, и цены на них за последние годы существенно менялись.
От ценового сговора производителей памяти пострадали такие поставщики компьютеров, как Dell, IBM, Apple Computer, Gateway, Hewlett-Packard и Compaq Computer (в 2002 г. эта корпорация была поглощена HP). Наряду с Infineon объектами расследования по делу о сговоре стали американская компания Micron Technology, а также южнокорейские Samsung Electronics и Hynix Semiconductor.
В обвинении, выдвинутом против четверых осужденных вице-президентов Infineon, говорится, что эти руководители встречались с сообщниками (их имена не называются) для обсуждения схем ценообразования в отношении динамической памяти (DRAM), продаваемой ряду корпоративных клиентов. Участники сговора устанавливали завышенные цены и обменивались информацией о ходе продаж, что позволяло отслеживать выполнение достигнутых секретных договоренностей. Вице-президенты Infineon также вовлекали в заговор своих подчиненных.
“Эти четверо – первые осужденные по делу, которое еще далеко не закончено”, – заявил Скотт Хэммонд, руководитель силового подразделения в антимонопольном ведомстве Минюста.
С самого начала расследования в топ-менеджменте Infineon происходили кадровые перестановки. Компания воздерживалась от комментариев по поводу наказания отдельных лиц, сообщив только, что принимаемые сейчас меры призваны не допустить подобных нарушений в будущем. (WSJ, 3.12.2004, Александр Силонов)