Новые книги

Голая статистика. Самая интересная книга о самой скучной науке

Чарльз Уилан

Манн, Иванов и Фербер, 2016

«Нам грозит экономическая катастрофа! – восклицает один политик. – В половине регионов страны доходы населения за прошлый год сильно сократились». «Страна вступила на путь экономического роста, – на следующий день провозглашает другой. – Доходы половины наших граждан за прошлый год увеличились». В точности данных вы не сомневаетесь, а вот чьим выводам верить? Или, предположим, врач выписал новое очень дорогое лекарство. На какие данные о результатах применения следует ориентироваться – медианную или среднюю ожидаемую продолжительность жизни принимающих его людей? Вы прочитали в статье, что показатель имущественного неравенства в Швеции равен 0,23, а в США – 0,45. За кого надо радоваться – за шведов или американцев?

Статистика – мощное оружие, не устает повторять на страницах своей научно-популярной книги Чарльз Уилан, преподаватель экономики Чикагского университета. Только пользоваться им надо с умом, чтобы избежать ошибочных выводов. Азы статистической грамотности, утверждает автор, нужны любому человеку – они помогут не поддаваться магии цифр и принимать верные решения. Умение понимать статистические данные способно сделать вас более эффективным руководителем или более искушенным покупателем.

Статистика иногда заставляет умных людей делать глупости, пишет автор. Одним из самых безответственных случаев применения статистики автор, например, считает механизм оценивания рисков на Уолл-стрит перед финансовым кризисом 2008 г. Аналитики Уолл-стрит считали, что они с помощью статистики контролируют риск, но это было не так. Оценки вероятностей, положенные в основу вычислений, оказались ошибочными: относительно благополучные десятилетия до 2005 г. не следовало брать за основу для прогнозирования поведения рынков в предстоящие десятилетия. Кроме того, модели оценки рисков прогнозировали, что должно произойти в 99 случаях из 100, но не учитывали пресловутый оставшийся (гибельный) случай. Между тем маловероятные события иногда случаются. Самоуверенные знатоки математики едва не разрушили мировую финансовую систему, пишет автор.

Чтобы помочь всем, для кого статистика – скучная и малопонятная дисциплина, Уилан терпеливо и с юмором объясняет смысл статистических понятий и инструментов на реальных примерах из жизни. Впрочем, и читатель должен запастись терпением – изрядная доля примеров придется по сердцу только любителям баскетбола. Автор рассказывает, как с помощью статистики можно искать оптимальные решения разных задач – от поиска преступников до продажи детских подгузников, как оценивать риск инвестиций и эффективность инноваций, будь то разработки лекарственных препаратов или социальных программ, как работать с выборками.

Одни и те же данные можно представить по-разному, а значит, с их помощью можно манипулировать мнением и поступками людей. Их можно намеренно использовать так, чтобы исказить ситуацию. Уилан призывает с долей здорового скепсиса подходить к рейтингам учебных заведений, статистике по результатам школьных экзаменов, всевозможным индексам. Книга будет полезна студентам, бизнесменам и маркетологам. Одни читатели смогут освежить знания, подзабытые с институтских времен, другие наконец перестанут ежиться при упоминании среднеквадратичного отклонения, нормального распределения и регрессионного анализа. Для более продвинутых читателей в приложениях к главам есть формулы и расчеты, а в конце книги дана характеристика программных пакетов различного назначения и сложности.

Автор – представитель электронной библиотеки бизнес-литературы в кратком изложении getAbstract.com