Война за $15 в час
В США обостряются споры о том, за чей счет жить дальше
Глобальный финансовый кризис 2007–2008 гг. сократил активы 50% самых бедных американцев на 84%. Так обычно и бывает – кризис больнее всего бьет по бедным. Однако теперь все по-другому: за время ковидной рецессии низшие классы увеличили свое совокупное богатство на $500 млрд. Это исторический рекорд. Финансовые активы американцев, находящихся по доходам в нижней половине, сейчас на 77% выше, чем на пике жилищного пузыря в начале 2007 г., констатируют аналитики инвестиционного фонда Crescat Capital.
К этому фантастическому результату привела денежно-кредитная и налогово-бюджетная политика, в том числе программы поддержки безработных (которые иногда получают больше, чем на последнем месте работы) и разные формы «вертолетных денег». В феврале был одобрен очередной пакет помощи гражданам США на $1,9 трлн. Секрет такой невиданной щедрости в том, что политика «легких денег» приносит выгоду не только низам, но и верхушке общества. Финансовые активы 1% самых богатых американцев в 15 раз превышают всю собственность нижних 50%. Только за первое полугодие 2020 г. они увеличили свой капитал на $4,7 трлн.
Однако беспроигрышный с социальной точки зрения механизм раздачи богатств всем и каждому не может работать вечно. Быстрый рост потребительских расходов всех классов подпитывает инфляционные силы. Дефицит бюджета США достиг рекордов времен Второй мировой войны, а госдолг превысил $27 трлн.
Споры о том, за чей счет жить дальше, обостряются. Лидер левого крыла Демократической партии США Берни Сандерс, возглавивший в феврале бюджетный комитет сената, внес законопроект об увеличении минимальной зарплаты до $15 в час. «Это то, чего хочет американский народ», – заявил он. Увеличение зарплат в отличие от социальных мер последнего года увеличит нагрузку на бизнес в пользу наемных работников.
Поэтому не ясно, сможет ли предложенная Сандерсом реформа найти поддержку в конгрессе. Республиканцы, занимающие 50% мест в сенате, уже отказались голосовать за повышение минимальной зарплаты. Они утверждают, что это приведет к потере 1,4 млн рабочих мест (в низкооплачиваемых секторах), а также к увеличению дефицита бюджета на $54 млрд в течение 10 лет. Социальные требования левого крыла вызывают возражения и у многих умеренных демократов.
Напряжение внутри демократической партии отражает более широкий конфликт – отказ от перераспределительных реформ может вызвать политический кризис и даже социальные волнения. Администрация Байдена, в легитимность которой не верят миллионы сторонников Трампа, может не пережить этого. Но заняться перераспределением – значит бросить вызов корпоративной Америке, которая привела Байдена к власти. Оказавшись между Сциллой и Харибдой, американский истеблишмент покупает отсрочку благодаря бесперебойной работе печатного станка. Это «бомба замедленного действия, часы на которой тикают все быстрее», констатируют инвесторы Crescat Capital.
США – главная экономика мира. А значит, и взрыв может быть планетарный.