У каждого редактора имеется «любимое» словосочетание, которое он на дух не переносит. Коллеги по SM, к примеру, терпеть не могут оборотов «на сегодняшний день», «в настоящий момент» и «заявил о том, что». Ну а для меня нет ничего хуже выражения «самый оптимальный». История давняя. Сейчас я, боюсь, даже не вспомню названия дисциплины, преподаватель которой рассказал однажды два удивительных случая из своей практики. «Экстремальные задачи», что ли. Не так важно.

Случай первый. Некий завод вырезал детали из дефицитного стального листа, оставляя кучу обрезков. Заводу спустили план по экономии металла, и директор пришел к ученым за советом. Лаборатория напряглась и рассчитала, как следует кроить лист, чтобы количество отходов было минимальным. Радовался директор недолго — на будущий год ему увеличили план по экономии. Выполнить его невозможно было даже теоретически, но в главке не стали слушать доводов про оптимальное решение. Найди самое оптимальное! Директор получил нагоняй за нерадивое отношение к приказам сверху.

Случай второй. Минздрав решил выявить носителей некоего заразного заболевания на всех крупнейших предприятиях. Для анализа требовалось брать у людей кровь и смешивать ее с каким-то веществом, опять-таки страшно дефицитным и дорогим. Чиновники захотели сэкономить. Понятно же, что подавляющее большинство работников здоровы, зачем на них переводить столь ценный химикат? Лаборатория снова напряглась. Решение в самых общих чертах было следующим. Берем у всех на предприятии кровь, отделяем из каждой пробы по маленькой порции и сливаем все в одну емкость. Добавляем волшебного реагента и смотрим: если анализ отрицательный, значит, весь завод здоров и обследование можно заканчивать. В противном случае делим коллектив пополам и с каждой половиной проделываем то же самое. Ясно, что если одна половина коллектива здорова, то все, кто подхватил вирус, находятся во второй. Ну и таким же образом делим сомнительную часть коллектива опять пополам, потом еще и еще — пока не будут выявлены все конкретные носители заразы. Расход драгоценного вещества при оптимальном подходе в среднем оказывался примерно в 10 раз ниже, чем при поголовном обследовании. Однако в Минздраве приняли самое оптимальное решение — для надежности использовать оба способа, что вместо экономии, понятное дело, только увеличило расходы на 10%.

С тех пор прошло так много времени, что в стране изменились общественный строй и экономический уклад. Однако логика чиновников, судя по репортажу со стройки широко разрекламированной вдохновителями нацпроектов трассы Чита-Хабаровск (см. статью «Долгая дорога» на с. 50), осталась прежней. Все та же вера в силу министерских решений и приказов, сколько бы они ни противоречили расчетам специалистов. А ведь дорога все равно не будет построена в cрок. Бывают проблемы, которые невозможно решить никакими финансовыми вливаниями или сосредоточениями усилий на приоритетных направлениях. Кто-нибудь способен прыгнуть в высоту на 10 м за $1 млн? Да хоть за $1 млрд. Ребенку понятно: никто не способен. А вот об аналогичных чудесах в деле освоения государственных инвестиций почему-то доводится слышать регулярно. По всей видимости, они осваиваются самым-самым наиболее оптимальным образом.