65 лет назад, 1 октября 1960 г., с конвейера сошел первый ЗАЗ-965, который за необычный изгиб кузова в народе прозвали «горбатым». Его проектировали Научный автомоторный институт НАМИ и Московский завод малолитражных автомобилей. Группой разработчиков руководил Борис Фиттерман. Выпуском занялся переоборудованный завод сельхозтехники «Коммунар». Позже его переименовали в Запорожский автомобильный завод. 

На фото: кинооператор снимает автомобили модели ЗАЗ-965, 1963 г.

Модели ЗАЗ-965 и ЗАЗ-965А выпускали в 1960–1969 гг. В общей сложности рабочие собрали 320 000 таких «запорожцев». Багажник в новом авто находился впереди, агрегат – сзади, а двери открывались против хода машины. Приметный кузов с изгибом скопировали с итальянского Fiat 600 1955 г., но начинили его по-советски. На первые «зазики» ставили двигатели мощностью 27 «лошадей»: они развивали мизерные скорости – примерно 90 км/ч. 

«Запорожцы» вышли на дороги, когда в оправившемся от войны СССР началась массовая автомобилизация. «Молодцы, хороший подарок сделали нашим трудящимся», – оценил первые советские микролитражки Никита Хрущев. Главным достоинством модели стал подъемный для населения прайс: первые «зазики» продавали по 1800 рублей – в разы дешевле «Москвичей», «Волги» и «Чайки». По совпадению стоимость одного «Запорожца» равнялась цене 1000 бутылок водки. Из-за этого по стране ходили шутки: «Брошу пить, куплю машину».

На фото: сборочный цех с 350 автомобилями «Запорожец», выпущенными сверх нормы.

«Горбатые» стали первыми автомобилями для многих семей. Но даже с учетом дешевизны некоторые копили на него годами. Нападающий хоккейной команды «Трактор» Владимир Пыжьянов рассказывал СМИ: «Платили нам 144 рублей чистыми, плюс надбавку за мастера спорта – еще 10 рублей… Когда в 64-м Толя Картаев "Запорожец" купил, вся команда смотреть выбежала».

По сравнению с «Волгами» «Запорожцы» длиной 3,3 м и шириной 1,4 м казались малышами. Олимпийский чемпион по тяжелой атлетике Леонид Жаботинский рассказывал, что «Запорожец» ему подарил завод «Коммунар». «Несмотря на свои габариты, я с удовольствием водил этот крохотный автомобиль – просто максимально отодвигал сиденье назад. А если застревал в песке, то из машины выходил, приподнимал ее и сам перетаскивал на хорошую дорогу», – рассказывал в интервью весивший 180 кг Жаботинский. Герои мультфильма «Простоквашино» ремонтировали «Запорожец» прямо посреди квартиры. В реальности водители не тащили «зазики» домой целиком, но иногда снимали двигатели и поднимали в квартиры, чтобы перебрать за зимние месяцы. 

Вместе с массовой версией выпускали и другие модели: грузовой ЗАЗ-970, праворульный почтовый фургон 965С и инвалидные модификации с ручным управлением. Последние разработали специально под нужды ветеранов Великой Отечественной войны. На экспорт производили ЗАЗ-965АЭ «Jalta» повышенной комфортности. В мире продали около 5000 экземпляров. В результате во второй части мультфильма «Тачки» (2011) мафиози Владимир Багажников появился именно в виде экспортной «Jalta».

На фото: автомобили «Запорожец» для лиц с ограниченными возможностями на отгрузочной площадке завода «Коммунар».

В 1966 г. в серийное производство запустили новый доработанный вариант – ЗАЗ-966. Модели ЗАЗ-966, ЗАЗ-966В, ЗАЗ-968, ЗАЗ-968А выходили с конвейера в 1966–1994 гг. Внешне они напоминали западногерманский NSU Prinz IV. Из-за необычной формы воздухозаборников системы охлаждения их прозвали «ушастыми» или «чебурашкой». Зато мощность двигателя выросла до 29 «лошадей»: новые машины развивали скорость до 120 км/ч.  

В 1972 г. выпустили еще один «Запорожец» с индексом ЗАЗ-968. На практике эта модель мало отличалась от предыдущей версии. Из примечательного: на ней появились первые ремни безопасности, новые фонари заднего хода и приборные панели. В комплектации ЗАЗ-968М пропали «уши» по бортам. Из-за щелей охлаждения этот вариант прозвали «мыльницей». Его выпускали в 1979–1994 гг. На ЗАЗ-968М ставили двигатели мощностью до 42 «лошадей»: они развивали скорость в 130 км/ч. Всего в 1967–1994 гг. выпустили около 3 млн моделей 966 и 968. На этом история «Запорожца» завершилась, на смену «горбатым», «чебурашкам» и «мыльницам» пришла «Таврия». 

На фото: «Запорожец» модели ЗАЗ-968 и микроавтомобиль для школьников «Пионер», разработанный группой студентов Запорожского машиностроительного института.

По данным СМИ, «запорожцами» в разные годы владели актеры Гоша Куценко, Дмитрий Нагиев и Денис Матросов, а также президент России Владимир Путин. По словам российского лидера, его мама выиграла в лотерею «Запорожец» в 1972 г. Он «лихачил» на нем студентом, а потом продал коллеге из КГБ. «Я "Запорожец" заводил раньше даже в двадцатиградусный мороз. Знаете, как это сложно? Не знаете! Потому что не заводили никогда "Запорожец"», – рассказывал СМИ Владимир Путин в 2010 г.

На фото слева направо: президенты России и США Владимир Путин и Джордж Буш-младший, первые леди стран Людмила Путина и Лора Буш осматривают первый автомобиль российского лидера после восстановления, 2006 г.

Над «Запорожцами» иронизировал не только российский президент. «Полчаса позора – и ты на работе», – шутили люди. «Консервная банка системы "Запорожец"», – говорил герой Андрея Миронова в комедии «Три плюс два», вышедшей на экраны в 1963. В 1995 г. в фильме «Золотой глаз» Джеймс Бонд в исполнении Пирса Броснана садится в старый ЗАЗ-965 и затем помогает завести его с помощью кувалды. «Никогда меня не подводил. Страшен как черт, но свое дело делает», – говорит агенту 007 владелец авто незадолго до поломки. В те же годы Богдан Титомир пел: «А "Запорожец" – машина класс, / Он выдает 100 км в час. / А ты купи его и сразу поверь, / Что "Запорожец" – машина-зверь».

В СССР «Запорожец» периодически участвовал в ралли. По данным спортивных СМИ, ЗАЗ-965 победил в первенстве РСФСР 1961 г. Сейчас его отреставрированные версии выходят на парады и заезды ретроавтомобилей.

На фото: «Запорожец» на московском ралли классических автомобилей «Ингосстрах Exclusive Classic Day», стартовавшем на Театральной площади.