Замораживание клеток вымирающих видов животных поможет их спасти
Репродуктивные клетки животных, которым грозит исчезновение, хранятся в крупном биобанке
По данным Международного союза охраны природы (МСОП), сегодня более 40 тыс. видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения. Деятельность человека привела к исчезновению 869 видов за последние 500 лет, пишут иностранные СМИ.
Ягуар, черный носорог и гигантская горная лягушка — вот некоторые из видов животных, находящихся под угрозой исчезновения. Клетки этих животных были сохранены учеными из Nature’s SAFE, одного из крупнейших в Европе биобанков живых тканей. У животных, умерших в Честерском зоопарке (Великобритания), взяты небольшие образцы тканей яичников и яичек, которые с помощью новейших технологий были криогенно заморожены при температуре -196°С в жидком азоте. При такой заморозке все естественные химические процессы в клетках приостанавливаются, а замороженные образцы могут быть использованы в будущем для возрождения исчезнувших видов. «Поскольку генофонды и популяции животных в дикой природе постоянно сокращаются, работа современных природоохранных зоопарков, таких как наш, как никогда важна. Технологии, такие как криоконсервация, помогают нам обеспечить защиту для многих животных в мире, которых сейчас, к сожалению, мы теряем», — говорит руководитель научного отдела Честерского зоопарка и соучредитель Nature’s SAFE доктор Сью Уокер.
Животные, умершие в крупнейшем зоопарке Великобритании, могут внести свой вклад в дальнейшее существование своего вида. Уникальный генетический код яванской зеленой сороки, например, доведенной до исчезновения браконьерами, живет в пробирках биобанка. Nature’s SAFE описывает несколько различных способов сохранения видов в зависимости от того, какой образец собран.
Сперматозоиды могут быть извлечены из семенников животного после кастрации, а затем помещены в пробирки с питательными веществами, безопасным для клеток антифризом и помещены в контейнеры с жидким азотом. Идея состоит в том, что сперму можно разморозить и использовать для оплодотворения яйцеклетки (также замороженной), а затем имплантировать эмбрион суррогатной матери.
Ткань яичников и яичек также хранится в биобанке, и ученые работают над способами получения из нее культур, которые могут производить яйцеклетки и сперматозоиды для будущих программ размножения. Даже клетки кожи можно при определенных условиях перепрограммировать в стволовые клетки, то есть их можно превратить в клетки любого типа, включая сперматозоиды и яйцеклетки. В соответствии с этим новаторским методом биопсия кожи из уха черного носорога может стать ключом к спасению вида.
Конечно, большинство защитников природы надеются, что биобанк никогда не понадобится. Это не альтернатива защите сокращающегося числа диких животных, но председатель и основатель Nature's SAFE Таллис Мэтсон, считает, что это дает последнюю надежду. «Мы знаем, что на Земле идет шестое массовое вымирание, и впереди нас ждут трудные времена. Вопрос в том, что мы хотим с этим делать? И наш ответ таков: мы хотим обеспечить будущие возможности сохранения биоразнообразия, действуя сейчас», — говорит он.