Японский спутник проверит устойчивость древесины в космосе
В прошлом месяце исследователи из Киотского университета (Япония) и токийской лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry представили первый в мире деревянный спутник, заявив, что он открывает путь к большему использованию древесины в космическом пространстве. По их словам, этот материал будет более экологичным и менее загрязняющим, чем металлы, используемые в обычных спутниках. Об этом рассказывает Nature.
Куб со стороной примерно в 10 см сделан из древесины магнолии и имеет алюминиевую раму, солнечные панели, печатные платы и датчики. Деревянные детали изготовлены с использованием традиционных японских методов столярной обработки, которые не требуют использования клея или металлической фурнитуры.
Дерево может показаться нелогичным для использования в космосе, поскольку оно горючее, но эта особенность может быть желательной. Чтобы обуздать растущую проблему космического мусора, угрожающего кораблям и станциям, ступени ракет и спутники намеренно погружаются в атмосферу Земли и сгорают. Но при горении они выделяют частицы алюминия и других металлов. Запланировано еще много запусков космических кораблей, и ученые предупредили, что последствия этого загрязнения для окружающей среды неизвестны.
Уже есть пример космического корабля с деревянными деталями. Запущенный в 1962 г. лунный зонд НАСА «Рейнджер-3» имел корпус из пробкового дерева, предназначенный для защиты капсулы при приземлении на поверхность Луны (зонд вышел из строя, промахнулся мимо Луны и начал вращаться вокруг Солнца).
Проектирование, производство, запуск и эксплуатация деревянного спутника LignoSat обойдется примерно в $191 000. Бортовые датчики будут оценивать нагрузку на древесину, температуру, геомагнитные силы и космическое излучение, а также принимать и передавать радиосигналы. Спутник передан Японскому агентству аэрокосмических исследований (JAXA) и будет переведен на Международную космическую станцию в сентябре, а затем, в ноябре, его запустят на орбиту.