24 октября 1929 г. произошел один из самых известных биржевых кризисов в истории мировой экономики. Начавшийся в «черный четверг» обвал курса акций принято считать отправной точкой Великой депрессии.

«Краху на Уолл-стрит» предшествовал спекулятивный бум середины 1920-х. За годы Первой мировой войны страны-союзники оказались должны США около $10 млрд. С учетом процентов к 1922 г. сумма увеличилась до $11,6 млрд ($217,4 млрд по сегодняшним меркам). Соединенные Штаты переживали небывалый экономический рост: в 1922 г. совокупная стоимость национального богатства страны составляла $350 млрд, а к 1929-му достигла $450 млрд. Этот период, вошедший в историю как «Эпоха процветания», сопровождался также ростом промышленного производства.

Особый интерес на рынке вызывали акции компаний. С 1922 по 1929 г. индекс Dow Jones, отражающий состояние американской фондовой биржи, вырос более чем в шесть раз, с 63,9 до 381,17 пункта, достигнув пика в сентябре. Американцы скупали бумаги по завышенным ценам, ожидая дальнейшего роста их стоимости и пытаясь заработать на «бычьем рынке». Зачастую они приобретали акции в кредит.
На фото: толпы людей перед зданием биржи в день краха Уолл-стрит, октябрь 1929 г.

Утром 24 октября, еще до открытия торгов, на бирже началась паника, которая была вызвана падением индекса накануне (на 4,6%). С началом торгов ситуация усугубилась. В результате в «черный четверг» на Нью-Йоркской бирже было продано 12 894 650 акций, большая часть из которых ушла за бесценок. Объем торгов был настолько высок, что индекс Dow Jones опустился на 11%.
На фото: трейдеры наблюдают за колебаниями на нью-йоркском фондовом рынке во время краха Уолл-стрит.

«Четверг, 24 октября, стал первым из тех дней, которые впоследствии окрестят периодом паники. И такая оценка, пожалуй, оправдана, если учесть состояние неопределенности, страха и полного непонимания обстановки, которое охватило публику, – писал в книге «Великий крах 1929» американский экономист Джон Кеннет Гэлбрейт. – Цены перешли в крутое пике, и телеграф уже совершенно не поспевал за ними».

Несмотря на частичный отыгрыш падения, за «черным четвергом» последовали «черная пятница», «черный понедельник» и «черный вторник».
Всего за неделю было продано около 30 млн акций, что привело к резкому падению цен, разорению менее активных участников рынка, а главное, все это стало решающим толчком к началу тяжелейшего мирового экономического кризиса.

В результате биржевого кризиса американская экономика потеряла около $30 млрд – больше, чем США потратили за все время Первой мировой войны. Около 15 000 банков объявили о банкротстве. Беспрецедентный обвал рынка продолжался почти три года. За это время безработица выросла в шесть раз в Соединенных Штатах, более чем в три раза – во Франции и Германии, более чем в два раза – в Великобритании.

В июле 1932 г. индекс Dow Jones достиг своего минимума, составив всего 41 пункт. Он упал почти в 10 раз. За три года промышленное производство в США упало на 46%, в Германии – на 41%, во Франции – на 24%, в Великобритании – на 23%.

Великая депрессия продолжалась 10 лет. Но события 1929 г. не прошли бесследно, став толчком к созданию в 1934 г. Комиссии по ценным бумагам и биржам (U.S. Securities and Exchange Commission, SEC), которая теперь регулирует работу фондового рынка США. Одним из ее главных решений стал запрет на покупку акций в кредит.