Ром и нравы
Ром некогда считался морским напитком из-за пристрастия к нему пиратов. Но своим появлением он обязан еще одному моряку - Христофору Колумбу: Колумб привез на берега Вест-Индии сахарный тростник, который с 1493 г. начал свое распространение в странах Карибского бассейна.
Побочный продукт сахарного производства - патока, или, как ее называют производители рома, меласса, - и стала сырьем для нового напитка, дошедшего до наших времен с момента первого упоминания в 1650 г. Дурная слава о роме ранних времен быстро разлетелась по английским и испанским колониям. За способность "подниматься к голове" на Барбадосе ром прозвали kill-devil.
Британский королевский флот с 1655 г. включил ром в рацион матросов, заменив им пиво, которое портилось после нескольких недель плавания. К концу XVIII в., когда ром уже переплыл через Атлантику, его облагородило своим вниманием аристократическое общество Англии.
Ромовый пунш стал неотъемлемой частью британской питейной культуры, в Лондоне того времени было открыто около трехсот "Домов пунша".
В XIX в. после ряда технологических инноваций ром стал мягче приятнее на вкус. Уже в наше время "цивилизованный" ром приобрел новых поклонников, а имидж грубого напитка "морских волков" постепенно стал уступать (не без помощи рекламы) солнечным образам жарких Кариб, их свободолюбивых и сексапильных жителей.
Современный процесс производства рома можно разделить на несколько частей. Сначала специалисты крупных компаний объезжают сахарные хозяйства тропических районов Латинской Америки закупают патоку в соответствии с требованиями своей технологии. К следующему этапу - брожению - принимается только сырье высокого качества, прошедшее часто неоднократный контроль.
Фирменный секрет производителей на этапе брожения мелассы - в составе дрожжей, которые придают "тростниковому вину" особенный вкус аромат. Вместе с очищенной водой и питательными элементами эти дрожжи добавляются в патоку, в результате чего образуется особенное "пюре", которое и бродит в течение 30 - 35 часов.
Забродившую массу подвергают дистилляции, после чего полученные спирты выдерживают и купажируют. Время выдержки рома меньше по сравнению со многими другими спиртными напитками - уже 8 - 10-летний ром считается очень старым. Старый ром как аристократический дижестив пьют после обеда, нередко в сопровождении доброй сигары, молодой же подают в качестве аперитива, и чаще всего в смешанном виде.
Именно коктейль на базе рома сегодня удерживает первое место в мире по популярности в барах. Ром с колой, на льду и украшенный ломтиком лайма, впервые поданный в конце прошлого столетия и в честь борьбы Кубы за независимость от испанских колонизаторов названный "Куба Либре", ежегодно продается по всему миру в количестве более 5 млрд порций, т. е. каждую секунду по 130 бокалов! В зависимости от содержания в напитке карамели и времени выдержки цвет рома может быть разным: от белого до золотого и темного. На этикетках престижного старого рома всегда указывается срок старения в бочке. Среди марок рома, представленных на российском рынке, следует назвать мировых лидеров: Bacardi, Havana Club и известный ром со специями Captain Morgan.
*Главный редактор газеты "Винная карта"