Коров будут тестировать молодыми
Германия приняла решение снизить возраст животных, которых необходимо подвергать тестированию на наличие возбудителя губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота (BSE, коровьего бешенства). Теперь тестированию должны подвергаться все особи, начиная с двухлетнего возраста, мясо которых предназначается в пищу. Вчера германский опыт обсуждали министры сельского хозяйства стран - членов ЕС. Чиновники решили пока не брать пример с немцев.
Немецкий министр сельского хозяйства и защиты прав потребителей Рената Кюнаст объявила в пятницу о снижении возрастного порога тестируемых особей на шесть месяцев. Решение принято после того, как в Баварии в январе был получен положительный результат при тестировании коровы в возрасте 2 лет 4 месяцев. Это известие взбудоражило всю страну, которая совсем недавно столкнулась с проблемой коровьего бешенства: первый случай заболевания был зарегистрирован на ее территории только в ноябре 2000 г.
В то же время вопрос о том, с какого возраста у коров начинает развиваться заболевание, давно тревожит европейских ученых. До сих пор тестирование проводилось в возрасте 2,5 лет, хотя болезнь отмечается и у более молодых животных. Однако в более раннем возрасте BSE встречается реже и выявить заболевание гораздо сложнее. Для тестирования берется фрагмент ткани головного мозга: процедура может проводиться только на мертвых животных. Стоимость процедуры - 40 евро ($36,8) "с головы".
По словам специалиста в области ветеринарии профессора Бернского университета Марка Вандервельде, "обнаружение BSE у молодых животных возможно в исключительно редких случаях. Предпринимать или не предпринимать дополнительные меры предосторожности - в данном случае вопрос политический".
Хотя результаты исследований по этому вопросу пока фрагментарны и несистематичны, большинство ученых сходятся во мнении, что мутирующим протеинам, получившим название "неправильных прионов", которые и вызывают болезнь, требуется от 3,5 до 5 лет, чтобы распространиться по всему организму животного, достичь мозга и нервной системы. Именно в этот момент начинается наиболее опасная и заразная стадия заболевания. Это объясняет, почему из общего числа подтвержденных случаев BSE, зарегистрированных в Великобритании с 1986 г. (всего 179 441), только 46 случаев приходятся на особей в возрасте до 2,5 лет. Возраст самого молодого животного, у которого была обнаружена болезнь, - 1 год 8 месяцев.
Специалисты полагают, что BSE преодолела видовой барьер и способна передаваться человеку, вызывая разновидность болезни Кройцфельда - Якоба, от которой погибли уже более 80 человек, преимущественно в Великобритании. По мнению ученых, "неправильные прионы" концентрируются преимущественно в головном и спинном мозге, а также в миндалинах коров. По распоряжению ЕС эти органы удаляются из туш всех особей старше одного года. Риск заразиться в случае употребления в пищу других частей туши крайне незначителен. Это относится, в частности, к мышечной ткани, обычно идущей на приготовление бифштексов.
Учитывая эти данные, представители ЕС не поддержали инициативу Германии. По их мнению, ей следовало бы более пунктуально выполнять существующие меры безопасности (например, изымать из употребления и уничтожать самые опасные части коровьих туш), вместо того чтобы вводить новые. (WSJ, 29. 01. 2001)