В ФБР знают отправителя
Вашингтон.
Агенты ФБР определили главного подозреваемого по делу о подметных письмах, содержавших споры сибирской язвы, сообщают информационные агентства. Впрочем, по данным газеты Washington Times, обвинение подозреваемому еще не предъявлено.
По свидетельству источников в следственных органах и экспертов-биологов, в распространении спор сибирской язвы, повлекшем за собой гибель пяти человек, подозревается бывший сотрудник Американского военно-медицинского исследовательского института инфекционных болезней в Форт-Детрике (штат Мэриленд), где сохранились запасы возбудителя сибирской язвы штамма Ames, предназначенного для использования в военных целях.
Во всех пяти случаях, повлекших летальный исход, в качестве возбудителя выступил именно этот штамм сибирской язвы. Штамм Ames был впервые получен в одном из исследовательских институтов штата Айова и с 1980 г. хранится в лабораториях ВС США для исследовательских целей.
Барбара Хэтч Розенберг, возглавляющая в Американской федерации научных работников совет по контролю за распространением биологического оружия, заявила, что на протяжении некоторого времени агенты ФБР изучали, как она выразилась, "шорт-лист подозреваемых", после чего остановились на этом человеке. Она выразила недоумение по поводу того, что на это потребовалось столько времени, если учесть, что "этот человек принадлежит к очень узкому кругу лиц, обладающих навыками, необходимыми для того, что он сделал". По данным источников, бывшего сотрудника института дважды увольняли из государственных учреждений, при этом после терактов 11 сентября он неоднократно угрожал использовать смертоносный порошок. На протяжении последних трех месяцев в ФБР знали, что письма со спорами рассылал гражданин США, по всей вероятности, имевший отношение, как пишет газета, к "правительственной программе биологической обороны".
Правительство объявило, что заплатит $2,5 млн за информацию, которая позволит арестовать и осудить лиц, ответственных за рассылку писем со спорами. В ФБР расследованием дела о письмах занимается следственная группа под руководством заместителя директора ФБР Вэна Харпа и шефа почтовой службы Кеннета Уивера. В течение пяти месяцев спецслужбы допросили 300 человек, имевших отношение к правительственной программе по работе с возбудителями сибирской язвы. Несколько раз, по свидетельству источников, допрашивали и этого человека. Более того, у него дома был произведен обыск, в ходе которого обнаружили много химических веществ, однако спор Bacillus anthracis найдено не было.
В январе Харп обратился с письмом к 40 000 членов Американского общества микробиологов. Информация, которой мы располагаем на данный момент, говорится в письме, наводит следственные органы на мысль, что злоумышленник обладает опытом работы в лаборатории, что он владеет знаниями и техническими навыками, необходимыми для получения порошка "высокой степени очистки". По мнению специалистов, пишет газета, порошок со спорами, который находился в конвертах, адресованных сенаторам Дэшлу и Лихи, соответствует "военным" требованиям.
ЖЕРТВЫ ПОЧТЫ.
От действий злоумышленника, распространявшего споры сибирской язвы, погибло пять человек: фоторедактор газеты Sun, штат Флорида, Роберт Стивенс, 63 года; сотрудники почтового отделения, обслуживающего Белый дом, - Томас Ли Моррис, 55 лет, и Джозеф Керсин, 47 лет; Кэти Ньюджен, 61 год, сестра-хозяйка одного из нью-йоркских госпиталей; Оттили Лундгрен, 94-летняя жительница штата Коннектикут.