ИННОВАЦИИ: Шнуры, несущие огонь
Английский инженер Уильям Бикфорд придумал свой фитиль в начале позапрошлого века. Тогда это был узкий тканый рукав, наполненный пороховой мякотью, иногда с добавками бертолетовой соли или сернистой сурьмы, и покрытый пеньковой оболочкой. Нынешние огнепроводные шнуры похожи на тот фитиль, как телега - на гоночный автомобиль. Разработка ученых из Российского химико-технологического университета им. Менделеева, внешне похожая на длинные и очень тонкие резиновые трубочки, позволяет передавать огневой импульс с заранее заданной скоростью практически на любое расстояние, в том числе под водой и в вакууме. Их можно использовать для фейерверков, а можно - для обнаружения пожаров и запуска пожаротушащих устройств.
Основа шнуров столь разного назначения одна - энергонасыщенные полимерные композиты, состав которых был предложен и запатентован московскими химиками. Это твердый полимер в форме тонких и длинных эластичных макаронин. И никакой оболочки! В этом-то их главное преимущество перед другими родственниками фитиля Бикфорда. Ведь до сих пор передающую огонь начинку обязательно защищали непромокаемой внешней оболочкой, а внутри располагали направляющую нить. Это сразу накладывает ограничения. Все традиционные шнуры довольно толстые (диаметром около 5 - 7 мм), поджигать их можно только с торца, сделать их бесконечно длинными не получается и приходится концы сращивать специальными приспособлениями, да и варьировать скорость передачи импульса особенно не удается.
Шнуры из РХТУ однородны, поэтому не откажут до тех пор, пока их не перерезать совсем. Кроме того, их можно сделать тонкими - диаметром 1 - 2 мм и бесконечно длинными. А поскольку оболочки нет, то активироваться они могут в любом месте. Это свойство особенно важно для термочувствительной модификации шнуров, которые позволяют передать тепловой импульс от очага возгорания к системе пожаротушения. Достаточно будет языку пламени в любом месте лизнуть такой шнур, и яркий безопасный огонек побежит к противопожарному устройству со скоростью в 10 - 20 раз большей, чем у традиционных бикфордовых шнуров, оставляя за собой лишь слой пыли.