Экс-глава Shell пошел в суд
Во вторник лондонский арбитраж по финансовым услугам и рынкам отклонил иск Филипа Уоттса к Службе финансового мониторинга (FSA). Бывший глава Shell спустя 18 месяцев после скандального увольнения попытался доказать в суде, что его репутацию несправедливо очернили. Уоттс попросил суд обязать FSA убрать с их интернет-сайта информацию о наложенном на Shell штрафе в размере $312 млн, а также сделать публичное заявление, что компания заплатила штраф. Кроме того, если бы Уоттс выиграл дело, суд обязал бы FSA провести более широкое и глубокое расследование и выявить, кто действительно был причастным к скандалу со снижением резервов Shell.
Уоттс лишился поста в марте прошлого года. Незадолго до этого в ходе внутреннего расследования вскрылось превышение запасов нефти на 25%. В условиях жесткого соперничества при разведке новых месторождений нефти и газа такое заявление компании подействовало на инвесторов как красная тряпка на быка. В ответ миноритарные акционеры подразделений группы подали судебные иски не только против компании, но и против ее менеджеров, обвинив их в причастности к этому скандалу. Уоттс признал, что в процессе оценки резервов компании были допущены ошибки. Но при этом он подчеркнул, что те, кто занимался этим, “честно выполняли свою работу” и он не располагает свидетельствами о некачественности их труда.
В самой же Royal Dutch/Shell полагали, что вина за скандал лежит не только на менеджерах группы, но и на самой SEC, потому что правила учета доказанных запасов углеводородов были приняты американской комиссией еще в 1978 г. и теперь – в результате возникновения новых технологий и в условиях более развитого рынка фьючерсов – их можно толковать по-разному. Американский и британский регуляторы, расследующие это дело, вынесли вердикт оштрафовать компанию на $31 млн за предоставление инвесторам недостоверной информации. В результате скандала акционеры компании проголосовали за увольнение некоторых руководителей.
В июле этого года бывший управляющий Shell решил привлечь FSA к трибуналу, обвиняя регулятора в крушении карьеры, и подал иск в суд. Уоттс утверждал, что, наложив на Shell самый большой в истории FSA штраф, регулятор тем самым сделал его причастным к скандалу. Он заявил, что на посту управляющего он отвечал за заявления компании о состоянии запасов, поэтому любые выпады против Shell – это выпады и против него. FSA в свою очередь заверила, что в своем обвинении не указывала имя Уоттса, поэтому никаким образом не могла навредить его репутации. Несмотря на вчерашний проигрыш дела против FSA, бывший председатель совета директоров Royal Dutch/Shell Филип Уоттс дал клятву доказать свою правоту.