НА КОНТИНЕНТАХ: В раю под вулканом
Бунгало Джейн Грэм расположено там на высоте 80 м над уровнем моря, откуда открывается великолепный вид: днем – на лазурную воду и прибрежный прибой, ночью – на мерцающие огни ближайших островов Антигуа и Невис. “Человек, который построил этот дом, говорил, что это самое красивое место на самом красивом из Карибских островов”, – рассказывает Джейн.
В принципе, цена такого бунгало превышает $1 млн. Но на острове, который с 1783 г. и до сих пор остается колонией Британской короны, этот дом почти ничего не стоит. Впрочем, ничего не стоят и другие не менее элегантные дома в этой местности. Проблема в опасном соседстве. Вулкан Суфриер-Хиллз, мирно дремавший на протяжении трех последних столетий, в 1995 г. проснулся, выбросив на высоту более 15 000 м облако черного пепла и обрушив град докрасна раскаленных камней в закипевшее море. Два года спустя гора ожила вновь, исторгнув из себя огненную смесь газа, пепла и камней. На сей раз последствия пробуждения вулкана оказались серьезными: во время извержения погибло 19 человек, пеплом и камнями оказалась полностью засыпана столица острова г. Плимут, а небольшой прибрежный городок Сент-Патрик был разрушен.
На сегодняшний день южная треть острова, вся длина которого составляет около 65 км, остается закрытой зоной. В одной из долин о том, что на месте лунного пейзажа находились цветущие поселения, напоминают только краешки крыш трехэтажных строений да церковный шпиль над слоем серого пепла. По соседству с закрытой зоной местность заброшена, хотя большинство строений уцелело. В 1997 г. вулканологи решили, что находиться здесь опасно, и людей эвакуировали. Позже заходить сюда разрешили, но только в дневное время. Оставаться там на ночь было строжайше запрещено. Наконец в прошлом году отменили и этот запрет, но инфраструктуры почти не осталось, а уж о сфере услуг говорить не приходится. В этой-то “полосе отчуждения” и находится бунгало супругов Грэм. Тем не менее Джон и Джейн оставлять свой дом не собираются.
Отец Джейн Грэм, бывший член британского парламента и генеральный прокурор сэр Айан Персиваль и его жена Джуди купили этот дом в Лисьей бухте в 1995 г. за $195 000. До первого извержения они успели только построить бассейн и разбить сад. Когда отец умер, дом по наследству перешел к Джейн. Она к этому бунгало сильно привязана. “Это место не должны были закрывать, – рассказывает она. – Даже на пике извержения сюда не долетал ни один камень. У этой местности могло бы быть чудесное будущее. Правда, теперь для этого потребуются дополнительные инвестиции”.
К сожалению, Лисья бухта пока не фигурирует в списке объектов, которые на Монтсеррат собираются восстанавливать в первую очередь. После первого извержения британское правительство вложило более $455 млн в строительство новых дорог, коммунальных объектов, школ, больницы и нового жилья. В прошлом году открылся новый аэропорт, в бухте Литтл-Бей отстраивается новая столица, а застывшей лаве нашли коммерческое применение: теперь ее экспортируют с острова в качестве строительного материала.
На Монтсеррат стали возвращаться люди. До того как вулкан заработал, население острова составляло 12 000 человек. Сразу после извержения на нем осталось не более 3000 человек, но сейчас их число уже увеличилось до 4500.
Однако на восстановление этого карибского “рая” уйдет еще много времени и средств. Взлетно-посадочная полоса в новом аэропорту пока рассчитана на небольшие самолеты, способные перевозить самое большее 20 человек. Чтобы на остров могли заходить небольшие пассажирские лайнеры, требуется восстановить гавань. И кроме того, на Монтсеррат до сих пор нет крупного международного отеля класса люкс.
Все это привело к тому, что цены на недвижимость, которые здесь устанавливаются в долларах США, на данный момент оказались самыми низкими в Карибском бассейне, рассказывает Сьюзан Эджкомб, которая на протяжении 18 лет возглавляет собственную риэлторскую компанию Trade Winds. “В какой то момент они составляли 40% от прежнего уровня, но сейчас понемногу стали восстанавливаться и сегодня доросли до 60%, – говорит она. – Но все равно то, что можно приобрести за эти деньги, на самом деле должно стоить гораздо дороже”,
Цены на виллы в среднем колеблются от $250 000 за дом с двумя спальнями до более чем $600 000 – с четырьмя. Почти на каждой вилле есть веранда или балкон, сад и бассейн и, конечно же, великолепный вид. Самая дорогая вилла из тех, продажей которых занимается Trade Winds, стоит $895 000. Это бывшая усадьба плантатора в Сент-Питерс на участке площадью 2 га с бурной тропической растительностью и великолепным видом на море. Именно здесь в начале 1980-х жил с семьей Пол Маккартни, который записывал свои песни на местной Air Studios. Студия принадлежит Джорджу Мартину, владельцу одного из домов на Монтсеррат, который принимает самое активное участие в возрождении острова. Не так давно он сумел собрать $5,4 млн, чтобы построить на острове новый культурный центр.
Несмотря на то что девелоперы еще не устремились на остров, чтобы строить здесь курорты и гостиницы, участки земли под строительство купить можно. Участок размером 0,2 га земли стоит около $30 000, а строительство – примерно $1000 за 1 кв. м.
Впрочем, новые обитатели на острове уже появились. Многим из них от 40 до 50 лет. Такие, как правило, приезжают на Монтсеррат в поисках места, где можно поселиться, уйдя
на пенсию. Они рассчитывают купить дом и пока сдавать его в аренду специалистам, которые приехали на остров участвовать в восстановительных работах, или туристам, которых привлекают прекрасные условия для подводного плавания и изумительная по красоте природа. “Многие приезжают на Монтсеррат перезимовать”, – рассказывает Эджкомб. В высокий” сезон дом с четырьмя спальнями и четырьмя ванными комнатами сдается примерно по $2000 в неделю. В остальное время он может приносить своему владельцу немного меньше – по $1500 в неделю. Правительственный налог составляет 10%, а расходы на содержание недвижимости – около 15%.
Эджкомб рассказывает, что было время, когда 80% ее клиентуры составляли американцы. Сейчас же недвижимостью на Монтсеррат интересуются в равной степени и американцы, и англичане. Многие из британских покупателей – это как раз те, кто приехал поучаствовать в восстановлении острова после извержения, но в конце концов решил остаться.
Одним из таких жителей стал Пол Моррис, офицер лондонской полиции. Он приехал сюда по правительственной программе, чтобы помочь организовать полицейскую службу. Изначально срок контракта составлял два года, потом он продлил его еще на два, а теперь решил вообще остаться на острове – через год Моррис уходит на пенсию.
Ему 51 год, он разведен, дети выросли. Большая вилла с несколькими верандами, окруженная садом, обошлась ему в $127 000. Еще $30 000 он вложил, чтобы построить новую кухню и ванную. “Я инвестирую в стиль жизни, – говорит он. – Мне это место нравится необыкновенно”.
Среди жителей острова Моррис уже стал своим – возглавляет футбольную команду, ведет занятия по фитнесу для женщин и выступает с группой “Певцы изумрудного острова”. Кстати, одна из особенностей Монтсеррат – связь острова с Ирландией. В XVII в. здесь прятались ирландские католики, поэтому сейчас приезжающим сюда в паспорт ставят штамп с изображением трилистника, а день Св. Патрика считается государственным праздником.
Пример Морриса далеко не единичен. Айан Янг работает руководителем отдела по инженерным разработкам в министерстве международного развития Монтсеррат, несколько вечеров в неделю играет на кларнете в Vue Pointe Hotel, а также ведет еженедельную джазовую программу на местном радио. “Я люблю маленькие сообщества, хотя, конечно, порой чувствуешь себя как в золоченой клетке”, – говорит он. Впрочем, продолжает он, придумываешь себе новые развлечения – и все встает на свои места. Янг перечисляет и другие достоинства острова: великолепная природа, приятные люди, добросовестное правительство, политическая стабильность, валюта, привязанная к доллару США, и низкий уровень преступности. “Можно спокойно уйти из дома, не заперев дверь, или оставить ключи в зажигании”, – рассказывает он. И даже действующий вулкан прямо по соседству Янга не смущает. “За этим вулканом следят так внимательно, как, наверное, ни за каким другим в мире”, – отмахивается Янг.
Конечно, никому не известно, когда произойдет новое извержение и произойдет ли оно вообще. Ученые приходят к выводу, что общий уровень активности вулкана постепенно снижается, но периодических всплесков активности исключить нельзя. Последний крупный инцидент произошел три года назад, а некоторое усиление активности наблюдается и сейчас. Выражается это в том, что из жерла вулкана время от времени исторгаются клубы дыма, а на всех поверхностях образуется тонкий слой сероватого пепла.
Судьба острова представляется более-менее ясной. Закрытая зона в южной части так и остается закрытой, а в северной части, недосягаемой для вулкана, время от времени возникают бытовые неудобства в виде выпадающего тонким слоем пепла. Вопросы вызывает средняя часть острова, в которой находится и Лисья бухта. Ни одна из брошенных там усадеб официально не продается, но между владельцами и посредниками все время идут разговоры и даже заключаются пари, что разрушенный мост восстановят и обслуживание этой части острова будет возобновлено.
У Джейн Грэм, которой сейчас 61 год, и ее 81-летнего мужа есть дом в Ричмонде на юго-западе Лондона. Тем не менее они периодически приезжают на Монтсеррат расчищать пепел. Более того, они покрыли свой дом новой крышей. “Мы хотим помочь острову встать на ноги, – говорит Джейн. – Восстановление хозяйства приведет к тому, что пойдут инвестиции, образуются новые рабочие места и остров воспрянет”. (FT, Екатерина Кудашкина)