Украинский Норьега
В пятницу в Сан-Франциско окружной судья Мартин Дженкинс приговорил Лазаренко к девяти годам тюремного заключения и штрафу в $10 млн по обвинению в 14 эпизодах отмывания денег, попыток отмывания денег, мошенничества с электронными переводами, обмана и вымогательства. После вынесения приговора бывшему лидеру Панамы Мануэлю Норьеге в 1992 г. Лазаренко стал вторым высшим должностным лицом иностранного государства, когда-либо осужденным в США.
Прокуратура требовала заключить Лазаренко в тюрьму на 18 лет и взыскать с него штраф в $66 млн, однако приговором осталась довольна. “Как показывает этот случай, мы будем добиваться приговоров и длительных сроков заключения для коррумпированных чиновников, даже если они из других стран, особенно когда они злоупотребляют американской банковской системой, чтобы сокрыть свои нечестные доходы,, – заявил журналистам прокурор Кевин Райан. По данным AP, американские власти оценивают объем средств, переведенных Лазаренко в США, в $114 млн. В 2000 г. Лазаренко были предъявлены обвинения по 53 эпизодам вымогательства, отмывания денег и мошенничества. По 29 из них суд присяжных в 2004 г. признал его виновным. Дженкинс отклонил еще 15 эпизодов за недоказанностью.
Обвинения в адрес Лазаренко теперь сводятся к двум темам – вымогательству у украинского бизнесмена Петра Кириченко и деятельности украинской агрофирмы “Наукова”. По словам Кириченко, Лазаренко вынудил его в обмен на покровительство уступить 50% своего бизнеса. А по линии “Наукова” осуществлялся незаконный экспорт металлопроката и скота, от которого Лазаренко получал комиссионные.
Лазаренко был назначен на пост премьер-министра Украины в мае 1996 г. Проработал чуть больше года – уже в июле 1997 г. президент Леонид Кучма добился его отставки. Экс-премьер перешел в оппозицию Кучме, а в 1998 г. возглавляемая им партия “Громада” смогла пройти в Верховную раду. 20 февраля 1999 г. он был задержан в аэропорту Нью-Йорка по подозрению в попытке нелегально проникнуть в США. Судебный процесс над Лазаренко проходил в Сан-Франциско, поскольку в Калифорнии семья экс-премьера владела ранчо. В заключении Лазаренко пробыл до 2003 г., после чего, уплатив залог в $86 млн, был помещен под домашний арест.
Американские адвокаты Лазаренко намерены до 29 сентября подать апелляцию на приговор, заявила журналистам адвокат экс-премьера Евгения Колодий. По ее словам, защитой собраны материалы, которые позволят добиться освобождения экс-премьера. В результате решения судьи Дженкинса сумма финансовых злоупотреблений сократилась до $4,5–5 млн, сообщает “Интерфакс” со ссылкой на его адвоката Дэниела Горовица. Из обвинения исчезли наиболее скандальные эпизоды, связанные с деятельностью компании “Единые энергетические системы Украины”, а потому наказание Лазаренко не превысит 3,5 года, уже проведенных им под стражей, надеется Горовиц. В этом случае экс-премьер сможет уже в ближайшее время вернуться на Украину, где у него есть депутатский иммунитет: в марте он избран в Днепропетровский облсовет от блока своего имени.
Возвращение Лазаренко может оказать серьезное влияние на украинскую политику, уверен политолог Константин Бондаренко. По его мнению, Лазаренко обладает обширной информацией о деятельности многих политиков и воспользуется ею для восстановления позиций в бизнесе. Источник в партии “Громада” заявил “Ведомостям”, что ожидает возвращения Лазаренко до конца года. В период президентства Кучмы официальная пропаганда создала у населения образ “криминального тандема” Лазаренко и Юлии Тимошенко, напоминает директор социологической службы “Украинский барометр” Виктор Небоженко. Возвращение Лазаренко может подорвать рейтинг Тимошенко, считает эксперт.