Гонка чипов
AMD в апреле начала размещать в крупных газетах США рекламные материалы, занимающие целую полосу. В них она приводит результаты испытаний новой версии своего микропроцессора Opteron, предназначенного для использования в серверах и профессиональных рабочих станциях, по схеме SPECcpu2006. Эти данные свидетельствуют, что двухъядерная модификация нового Opteron справляется с так называемыми вычислениями с плавающей запятой, играющими важную роль в выполнении научных приложений, на 15,5% быстрее сопоставимого процессора Intel Xeon. А в целочисленных вычислениях, актуальных при выполнении офисных приложений, Opteron оказался быстрее конкурента на 2,5%. “Среди процессоров с двумя ядрами Opteron по-прежнему остается лучшим”, – спешит объявить Рэнди Аллен, вице-президент AMD, отвечающий за продукцию для серверов и рабочих станций. Прежние заявления Intel о превосходстве ее чипов, по словам Аллена, основывались на данных старых версий тестов, которые не позволяли точно оценить производительность процессора на реальных приложениях пользователя.
Intel своего поражения не признала и готова оспаривать заявления AMD о превосходстве Opteron. “Мы тоже используем новые версии тестов и можем утверждать, что Xeon показывает лучшие результаты”, – уверяет Билл Колдер, представитель Intel. Кроме того, не слишком корректно сравнивать этот процессор, уже доступный рынку, с прототипом, который легко может быть настроен на прохождение определенного испытания, добавляет он. Новый Opteron действительно еще не используется в компьютерах ведущих изготовителей. Аллен из AMD уверяет, что обсуждаемый Opteron уже поставляется некоторым изготовителям, и обещает, что лидеры этого рынка начнут устанавливать его в свои изделия в конце месяца.
Следующим витком конкурентной борьбы корпораций станет производство четырехъядерных конфигураций процессоров. Эти устройства эффективнее выполняют так называемые многопоточные приложения, использующиеся, например, при создании анимации. Intel уже продает такие конфигурации в виде пары двухъядерных процессоров, смонтированных в одном корпусе. Однако AMD объявила о намерении выпустить в середине 2007 г. “настоящий” четырехъядерный чип – модель под кодовым названием Barcelona, в которой все вычислительные ядра будут монтироваться на едином кремниевом кристалле. Пока 95% рынка занято двухъядерными процессорами, но потребители с энтузиазмом готовятся встретить “истинно” четырехъядерную Barcelona, радуется вице-президент AMD. (WSJ, 4.04.2007, Александр Силонов)