От редакции WSJ: Новый собственник, старые принципы
Обхаживание Рупертом Мердоком семьи Бэнкрофт, кажется, увенчалось успехом. Магнат получит достаточно акций, чтобы News Corp. стала владельцем газеты, которую вы сейчас держите в руках. Читатели спрашивают, как это отразится на исповедуемых нами принципах журналистики. Мы со всей искренностью заявляем, что намерены придерживаться тех принципов и стандартов, что и на протяжении ста с лишним лет до этого.
Семья Бэнкрофт была прекрасным хранителем газеты на протяжении столетия. Мы благодарны им за поддержку, которую они оказывали независимой журналистике в нашем исполнении. Некоторые обвиняют их в том, что они продались. Но мы, сотрудники издания, знаем, как часто Бэнкрофты поддерживали нашу работу, несмотря на риск отпугнуть рекламодателей или потерять в тираже. Мы ни секунды не сомневаемся в том, что они делают то, что считают благом как для газеты, так и для своих близких.
На рынке новостного бизнеса перемены так же неизбежны, как и на любом другом. Одна из возможных перемен – смена владельца, объяснимая в индустрии вроде нашей, испытывающей прессинг со стороны интернет-изданий. Как мы уже писали в одной из редакционных статьей, “те из нас, кто превозносит достоинства “созидательного разрушения” Йозефа Шумпетера, не имеют права жаловаться, когда оно касается их самих”.
За прошедшие годы WSJ не раз приходилось приноравливаться к изменению технологий и привычек читателей. Только за прошедшие пять лет мы два раза меняли макет американского издания газеты и один раз – дизайн иностранных изданий, добавили субботний выпуск и инвестировали в интернет-версию газеты. News Corp. может предоставить средства для инноваций, что поможет развиваться газете как бизнесу. Важно понимать: успех в бизнесе жизненно важен для редакционной независимости, ведь он позволяет освещать и комментировать события непредвзято, что иногда может раздражать и рекламодателей, и власти.
Мы также верим, что верно и обратное утверждение: редакционная независимость увеличивает шансы на успех на рынке. Чем больше доверия вызывает издание (особенно в области финансов и экономики), тем больше читателей и рекламодателей оно привлечет. Нам приятно думать, что наши читатели покупают свежий номер газеты благодаря кредиту доверия, заработанному за столетие, и мы верим, что именно за это Мердок готов платить $5 млрд. Ни один здравомыслящий бизнесмен не заплатит 67%-ную премию к рыночной цене за актив, который он собирается разрушить.
Тем не менее находятся критики (особенно много их в журналистской среде), которые уверяют, что именно это Мердок и намерен сделать. Некоторые из этих критиков, однако, являются рыночными или идеологическими конкурентами, имеющими свой интерес в подрыве доверия к газете.
New York Times и Financial Times агрессивнее других нападали на возможную сделку с News Corp. Интересно при этом, что ради конкуренции именно с этими изданиями Мердок пообещал инвестировать больше средств в развитие нашей газеты. Читатели сами могут сделать вывод, настоящие или крокодиловы слезы лили эти газеты по поводу будущего WSJ.
Самые злобные нападки последовали от наших “друзей” слева. Они так и не смогли решить, чьи взгляды они ненавидят больше: наши или Мердока. Особенно весело было читать тех, кто предрекал, что Мердок может перетащить нас на левый фланг. Не рассчитывайте на это. Некоторые либералы ликовали при новости о поглощении, полагая, что оно ухудшит качество освещения новостей, что, в свою очередь, уменьшит аудиторию редакционной полосы. На это тоже не надейтесь.
Подобные предсказания не учитывают тот факт, что исповедуемый на редакционной полосе принцип “свободные люди и свободные рынки” обладает притягательностью не только внутри редакции. Мы твердо верим, что, даже если наша газета исчезнет или наши стандарты будут подорваны, рынок найдет альтернативу. В конце концов, важны идеи и истина.
Критики недооценивают высоту профессиональных стандартов и культуру наших корреспондентов и редакторов. Они не откажутся от навыков всей жизни просто потому, что кто-то другой стал владельцем Dow Jones. Да, нам приходится приноравливаться к новым способам, которыми читатели желают получать новости бизнеса и политики. Но утверждать, что газета перестанет быть заслуживающим доверия источником новостей, – значит умалять честность и достоинство 700 профессионалов.
Читателям не стоит ошибочно толковать соглашение о редакционной независимости, заключенное Мердоком и Бэнкрофтами. Это отнюдь не попытка защитить редакторов газеты от их новых владельцев. Мы достаточно знаем о капитализме, чтобы осознавать, что собственность и контроль не существуют порознь. Мы рассматриваем это соглашение как выражение Мердоком намерения поддерживать ценности и честность газеты. Его предложение пригласить представителя семьи Бэнкрофт в совет директоров News Corp. также является жестом доброй воли.
Окончательный вердикт новой эпохе в жизни газеты вынесете, конечно, вы, наши читатели. Мы понимаем, что сегодня на рынке царит скепсис в отношении масс-медиа и он обоснован. Укрепление доверия – ежедневная и постоянная задача журналистики. Со своей стороны мы можем сказать только то, что намерены и завтра, и в будущем придерживаться тех же идеалов, что и на протяжении столетия. (WSJ, 1.08.2007, редакционная статья)