Поверженный гигант поднимается

Разработчик интернет-игр Giant Interactive был основан всего четыре года назад. С тех пор Ши Южу воспользовался успехом своей первой игры, ZT Online, чтобы разместить акции компании на NASDAQ и получить $887 млн. В этом году ZT Online стала самой популярной игрой в Китае – в самый удачный день в нее одновременно играло 2,1 млн человек.

Однако такие достижения не в новинку 46-летнему предпринимателю, одному из самых богатых людей Китая, чье состояние, по данным китайского делового издания Hurun Report за прошлый год, составляет $3,7 млрд. В 1989 г. Ши вместе с другом занял 4000 юаней и основал свою первую компанию, которая тоже называлась Giant. Это была софтверная компания, которая продавала программы для перевода операционных систем с английского языка на китайский. Программа была так популярна, что к 1991 г. Giant превратилась в конгломерат с интересами в сфере пошива одежды, строительства и биологических добавок помимо основного бизнеса. Из-за такой структуры собственности у Ши возникли огромные проблемы. Когда он захотел потратить 250 млн юаней на строительство 18-этажного здания в Чжухае под названием Giant Tower, власти города решили сделать из него достопримечательность. Проект переделывали, пока Giant не превратился в 72-этажный жилой комплекс, который станет самым высоким зданием в Китае.

Но к 1998 г. компания Giant чуть не рухнула под тяжестью своих многочисленных подразделений, а также из-за перерасхода средств на строительство башни в Чжухае. Компания задолжала инвесторам 250 млн юаней. Однако, вместо того чтобы начать процедуру банкротства и свернуть бизнес, как сделали многие неудачливые предприниматели, Ши взял выплату долга на себя. Все, что ему нужно, говорил он кредиторам, – это время: «Если бы я не вернул деньги, мне больше никто не стал бы доверять и я больше никогда не смог бы заниматься бизнесом».

Чтобы выполнить обещания, Ши пришлось начать бизнес с нуля. Он решил, что диверсификация деятельности была ошибкой. «Мы были слишком молоды. Членам моей команды и мне самому было в то время по тридцать с небольшим, и мы многого не понимали. Никто в Китае не понимал. Все думали, что холдинги с разнообразной деятельностью были правильным путем», – говорит он.

Заняв у друга 500 000 юаней, Ши отправился в восточную провинцию Китая Цзянсу и занялся торговлей биологически активными добавками. Он продавал добавку, содержащую гормон мелатонин, под названием Brain Platinum и рекламировал ее как средство для повышения умственных способностей и улучшения сна. За 150 000 юаней он купил рекламное время на местном телевидении и начал активно рекламировать Brain Platinum в качестве подарка.

Дела сразу же пошли в гору. К концу первого месяца, говорит Ши, объем продаж достиг 400 000 юаней и он стал продавать добавку в трех крупных городах. Через полгода ежемесячный объем продаж достиг 3 млн юаней.

К 2001 г., всего через три года после того, как он стал самым бедным человеком в Китае, Ши выплатил долги и у него еще кое-что осталось: «Многие банки вдруг стали спрашивать, не хочу ли я взять у них кредит. Они говорили, что им не нужно никакого обеспечения кредита – достаточно моего слова».

Год спустя Ши продал часть своей доли в бизнесе по продаже добавок группе инвесторов. Это принесло ему около 700 млн юаней, которые он вложил в два китайских банка – Minsheng bank и Huaxia bank. Через три года его доли в этих банках повысились в цене и теперь оцениваются приблизительно в 10 млрд юаней и составляют основу его состояния, говорит Ши.

Наладив работу бизнеса, Ши внезапно обнаружил, что у него стало много свободного времени. Он начал играть в интернет-игры – иногда по 10 часов в день. Идея создать компанию по разработке игр пришла к нему, когда он нашел недостатки в играх, в которые играл.

Ши, похоже, наконец нашел для себя идеальное занятие: создавать игры для таких же энтузиастов, как он сам. «Многие китайские компании говорят, что хотят выйти на международный рынок. Но только не я, – говорит он. – Число онлайн-игроков в Китае скоро будет больше, чем все население США... Почему бы не воспользоваться этим?».