Что скрывал Гордон Браун

За последние недели популярность Брауна согласно результатам опроса общественного мнения, проведенного в Великобритании, росла с той же скоростью, с какой падал индекс FTSE 100, а оппозиционная консервативная партия теряла очки. В британской политике происходит что-то непонятное. И чем мрачнее становятся лица посетителей баров в лондонском Сити, тем невозмутимее выглядит премьер.

К тому времени как рынки оказались охвачены кризисом, у британцев вроде бы уже было сложившееся мнение о Брауне. Этот 57-летний политик, чуть более года занимающий свой высокий пост, считался нехаризматичным, нерешительным и не слишком одаренным. Казалось, что под его руководством партия лейбористов потерпит сокрушительное поражение на выборах 2010 г., разве только до этого произойдет какой-нибудь внутрипартийный переворот.

И вот в октябре Браун принял два настолько смелых решения, что страна взглянула на него совершенно по-новому. Он явно пытается соответствовать представлению о лидере, на которого страна может положиться в трудную минуту. Как говорит сам Браун, «серьезный человек для серьезных ситуаций».

Первое решительное действие премьера – реорганизация кабинета министров с целью усилить его экономическое крыло. Сенсационным оказалось решение вернуть на внутриполитическую арену Питера Манделсона, занимавшего в Брюсселе пост комиссара ЕС по торговле. Десять лет Браун выказывал по отношению к Манделсону, близкому соратнику Тони Блэра, презрение, и тот платил ему взаимностью. И вот премьер приглашает этого человека к себе на должность секретаря по вопросам бизнеса. Манделсон был шокирован решением Брауна не меньше остальных. Между тем оно продиктовано очевидной логикой: в трудный период надо забыть о личной неприязни и составлять команду, ориентируясь на деловые качества людей. Назначение Манделсона «соответствовало интересам страны», говорил Браун.

Одновременно Браун сформировал национальный комитет по экономике для управления в условиях кризиса – нечто подобное сделал и Билл Клинтон в период экономического ухудшения в начале 1990-х. Новый орган в шутку называют «правительством военного времени», и Браун говорит об этом не без гордости.

8 октября премьер встретился на Даунинг-стрит с канцлером казначейства (министром финансов) Алистером Дарлингом, чтобы внести завершающие штрихи в масштабный правительственный план по спасению британских банков. Когда Браун на пресс-конференции, состоявшейся в его резиденции, объявил о выделении помощи в размере 400 млрд фунтов стерлингов, было очевидно, что он испытывает искреннее удовольствие от происходящего. Обычно руководители чувствуют себя в таких ситуациях напряженно, однако Браун держался спокойно и властно, не скупясь на улыбки в адрес журналистов. По словам премьера, его план «указал миру нужный путь» и теперь должен быть взят другими за образец для подражания.

Спустя несколько часов Брауну пришлось участвовать в парламентской баталии с лидером консерваторов 42-летним Дэвидом Камероном. При поддержке лейбористской фракции в палате общин премьер разгромил противника, которого он называет «новичком». Тони Блэр, в 2007 г. уступивший премьерское кресло Брауну, предупреждал Камерона, что такой момент наступит. «Можно долго вытанцовывать вокруг ринга, но в конце концов приходится начинать бой и подставляться под жесткие удары, – сказал Блэр на одном из выступлений два года назад. – И знаете, вам не устоять, вас унесут с ринга на носилках».

В происходящем было что-то сюрреалистическое. Премьер-лейборист в дни кризиса объявляет о правительственном плане спасения банков. В другую эпоху его бы попросту уничтожили, но на этот раз Браун с триумфом покинул зал, посрамив тори. Произошла беспрецедентная вещь: доверие, которым до сих пор пользовался Сити, перешло к политику. Долго ли этот политик сможет пользоваться выгодами такого положения?

Кризис дал Брауну сразу несколько преимуществ. Во-первых, у премьера появилась уважительная причина для объяснения непопулярности лейбористов (по опросам общественного мнения, летом тори опережали лейбористов на 20 пунктов). Ситуация отвлекла внимание от промахов кабинета, от «голов, забитых в собственные ворота».

Во-вторых, у Брауна появилось дополнительное время. Парламентарии-лейбористы, уже не в первый раз за два года готовившиеся сменить руководство в партии, оказались обезоруженными. А перемирие, заключенное с бывшими соратниками Блэра, заставило критиков и вовсе замолчать. «Враждебные действия прекращены», – объявил Джордж Говарт, главный оппонент Брауна среди лейбористов.

В-третьих, у лейбористов появилось новое чувство цели. Хотя партия и была модернизирована в период правления Блэра, ее сущность мало изменилась. Основными ее приоритетами остаются регулирование рынков, сокращение премий для топ-менеджеров и государственная политика помощи банкам. Не случайно делегаты сентябрьской партийной конференции захлопали, когда Дарлинг заговорил о национализации Freddie Mac и Fannie Mae в США.

В-четвертых, претензии Брауна на компетентность в области экономики (он в течение десятилетия был министром финансов) теперь стали восприниматься всерьез. Между тем еще в сентябре заявления премьера о решительных мерах по преодолению спада вылились всего лишь в не слишком продуманные планы активизации рынка недвижимости.

И наконец, Брауну удалось позиционировать себя в качестве национального кризис-менеджера. До этого столь пристальное внимание к нему было приковано в последний раз летом 2007 г., когда страна страдала от наводнений и опасалась распространения опасных эпидемий.

«Нам был нужен по-настоящему мощный кризис, и он наступил, – говорит один из лейбористских лидеров в палате общин. – Для него [Брауна] это было манной небесной».

Министр обороны Джон Хаттон, когда-то предсказывавший, что Браун «окажется совершенно отвратительным премьер-министром», в последнее время высказывается по-другому: «Когда приходит время, появляется нужный человек».

Но хотя на этой неделе лейбористы и одержали важную победу, неизвестно, будут ли они столь же воодушевлены через полгода, не окажется ли Великобритания к тому времени в пучине рецессии, массовых неплатежей и роста безработицы. Государственная финансовая система находится в состоянии перенапряжения, и в будущем стране угрожает переход на режим жесткой экономии и повышение налогов.

Сейчас Браун выглядит капитаном на мостике боевого корабля. Другой вопрос, будет ли команда избирателей по-прежнему довольна своим капитаном к моменту выборов в 2010 г. и останется ли корабль к тому времени на плаву.