Гулу Лалвани: Персона - Гулу Лалвани, основатель Binatonе

Гулу Лалвани переехал из Индии в Великобританию в 1956 г. И сразу же одновременно с учебой в университете занялся бизнесом. Первые деньги принесла торговля бижутерией. А уже в 1958 г. Гулу с братом учреждают компанию Binatonе, названную в честь их сестры Бины. Первоначально Binatonе занималась импортом транзисторных радиоприемников из Азии. Но вскоре Гулу разглядел перспективное направление - компания начала производство и продажу электронных устройств под собственными брендами: Binatone, iDECT, Voxtel. Сейчас продукция компании через 350 ритейлеров продается более чем в 50 странах.

В 2007 г. Лалвани отошел от оперативного управления Binatonе, оставив ее на попечение сына Дино. В том же году The Telegraph составила рейтинг топ-20 богатейших выходцев из Азии, проживающих в Великобритании. Лалвани и его семья заняли четвертое место в списке с состоянием в 450 млн фунтов стерлингов. Опередили Лалвани в этом рейтинге Майк Джатания с семьей (владельцы косметической компании The Lornamead Group), Сурадж Пол (Caparo Group) и братья Виджей и Бику Пател (Waymade Healthcare).

«Я трудоголик. Несколько месяцев поплавал на яхте, поиграл в гольф - и заскучал» - так описывает Гулу свою жизнь после ухода из Binatonе. Впрочем, он подозревал, что так и будет, и подготовился к новому этапу своей жизни вне бурлящего бизнеса: «Как-то я осознал, что привык все контролировать лично. Чтобы освоить делегирование полномочий, я ходил на семинары в разные бизнес-школы. Было время, когда каждый январь я проходил курс менеджмента в Гарварде». Он слетал и в Колорадо на трехдневный семинар, посвященный тому, как грамотно отойти от дел, не тревожась об оставленном бизнесе и в то же время не закиснув. Обучение строилось на кейсах первых лиц GM, IBM и других крупнейших компаний. «В день отставки они были в отличной форме, много улыбались. А потом быстро состарились. Одна из распространенных ошибок людей в том, что они думают, что их друзья по бизнесу - это их настоящие друзья. И обнаруживают, что стали одиноки. Для мужчины важно иметь нескольких истинных друзей, с которыми можно всем делиться. Женщины в этом преуспели. Они все рассказывают близким подругам. А мужчины склонны прятать свои эмоции и не могут завязать настоящей дружбы», - делится Гулу (цитата по The Economic Times). Но все же 5-6 настоящих друзей Гулу, по его словам, успел приобрести: «В их числе [индийский миллиардер] Ади Годреж, которого я знаю больше полувека, со времен его женитьбы. Одноклассник из школы святой Девы Марии. Числю среди близких друзей [индийского промышленника] Раджана Нанда из Дели. Мои друзья в Великобритании не очень известные люди, так что не буду упоминать их имена». И еще один совет от Лалвани: обязательно обзаведитесь хобби, не бойтесь тратить заработанные деньги на то, что доставляет вам удовольствие. Его страсть - яхты, которая, кстати, тоже переросла в бизнес.

Страх как залог успеха

Гулу и в детстве не знал, что такое жить в бедности. Аптека, которой владел его отец в Карачи, приносила неплохой доход. Но в 1947 г. происходит раздел Британской Индии - и семья вдруг обнаруживает, что живет теперь в другом государстве. «Мой отец был сикхом. Так что из Пакистана мы бежали, как евреи из Германии. До сих пор у меня в аэропорту порой возникают проблемы, ведь в паспорте местом рождения значится Карачи», - рассказывает Гулу индийскому изданию газеты The Economic Times. Взять с собой удалось немногое, так что в Мумбаи приходится начинать практически с нуля. Но отец снова открывает аптеку и вскоре возвращает достаток в семью. «Не будь раздела страны, мои два брата и я не стали бы столь предприимчивыми людьми, - вспоминает старший брат Картар. - Но мы видели, как отец потерял все нажитое. И решили, что с нами такое не повторится». Страх остаться ни с чем заставляет братьев постоянно работать, признавался Картар на страницах Masterclass Magazine, в итоге успеха добились все трое (см. врез). Отцовская аптека приносит столько денег, что всех трех братьев посылают учиться в Великобританию. Братья Гулу и Партап прибывают в Великобританию в 1956 г., чтобы изучать менеджмент в Университете Лидса. «Это ужасно произносить, но в Индии я чувствую себя иностранцем. Изначально я думал вернуться в Индию, но так влюбился в Англию, что решил остаться и основать здесь компанию. После всех этих лет я чувствую себя британцем больше, чем индийцем. Хотя я вырос, разговаривая на пенджаби, сейчас в памяти осталось несколько обрывочных фраз», - признается Лалвани. Сразу после приезда в Великобританию они с Партапом зарабатывают на импорте ожерелий из искусственного жемчуга из Гонконга, а через два года, в 1958 г., учреждают Binatone и переключаются на электронику.

Взлет и развод братьев Лалвани

Гулу и Партап начинают импортировать транзисторные радиоприемники из Японии и попадают на золотую жилу. «Товар пользуется большим спросом. Несколько магазинов даже объявляют его хитом продаж в своей категории», - вспоминает Гулу. Братьев не удовлетворяет роль перекупщиков. Они налаживают собственное производство электроники. А в 1974 г. инвестируют в новую сферу - телеигры и магнитофоны. Простейшая игра в настольный теннис на приставке к телевизору неожиданно становится популярной среди британцев. Но братья не почивают на лаврах и запускают новый продукт. В 1980 г. один из моднейших гаджетов - это плейер Walkman производства Sony. Binatone изготавливает своей плейер под брендом HipFi - подешевле, но достаточно качественный. На следующий год в Великобритании этих плейеров покупают больше, чем Walkman. «Sony изобрела, Binatone продает», - пишут газеты.

Между тем на рынке фиксированной телефонной связи грядут важные изменения. British Telecom теряет монополию и готовится к приватизации. В 1983 г. братья Лалвани врываются на новый рынок - стационарных телефонов. Теперь британцы могут покупать их в обычных магазинах, а не получать от монополиста. В 1989 г. штаб-квартира Binatone переезжает из Лондона в Гонконг, а затем и Лалвани становится нерезидентом. «Неожиданная слава привлекла ко мне внимание налоговых органов. Те начали лезть в мои дела. В конце концов мои налоговые адвокаты заявили, что лучше мне покинуть страну», - рассказывал он The Economic Times. Управление переносят поближе к Китаю еще и потому, что там разрабатывается и производится продукция компании, говорит Гулу в интервью сайту Superyachts.com.

Как часто бывает в семейном бизнесе, в какой-то момент мнение братьев о стратегии компании расходится. Гулу делает основную ставку на телефоны - Binatone, Voxtel, iDECT и др. Партап - на бытовую технику. В 1989 г. братья делят компанию на две по географическому признаку. Гулу забирает себе Binatone Electronics International и операции в Западной Европе и Гонконге. Партап - Binatone Industries и рынки Восточной Европы, Африки и Юго-Восточной Азии, пишет Masterclass Magazine.

Гулу сосредоточивается на телефонах. В 2002 г. его Binatone, по данным самой компании, становится вторым в мире производителем беспроводных телефонов. В 2004 г. она открывает представительство в России и продвигает бренд Voxtel. К 2006 г. Binatone была третьим по объемам продавцом телефонов в России с долей рынка в 25%.

В 2007 г. Гулу передает сыну Дино пост председателя совета директоров компании и отходит от оперативного управления. Отходит с чувством успеха, ведь Binatone Гулу Лалвани сделала его богачом: по данным The Sunday Times, в 2000 г. личное состояние Гулу оценивалось в 130 млн фунтов стерлингов, в 2004 г. - в 400 млн, в 2008 г. - в 450 млн.

Дино немедленно кидается завоевывать новые рынки. Подписывает соглашение с Motorola о выпуске своей продукции под ее логотипом. Поставляет на рынок не только брендированные Motorola домашние телефоны, но и фоторамки, и видеоняни. В 2009 г. компания выпускает первый мобильный телефон, уловив тренд на «бабушкофоны» - гаджеты с большими кнопками для престарелых. На следующий год разрабатывает электронные книги, а еще через два года - планшет, причем рассчитанный на детей. По данным компании, сейчас бизнес ее структурирован так: материнская компания группы - Binatone Communications Group Ltd - зарегистрирована на Британских Виргинских островах. Штаб-квартира - Binatone Electronics International Ltd - с 1991 г. находится в Гонконге. Импортом и продажей продукции в Великобритании занимается Binatone Telecom plc, в США - Binatone North America Inc. Выручка этих двух подразделений за финансовый год, закончившийся в марте 2013 г., составила $79,6 млн (рост по сравнению с предыдущим годом - 29%), убыток - $2,4 млн. При этом выручка в Великобритании снизилась на 9%, а в США увеличилась на 73%.

Бизнес догоняет

Давным-давно Лалвани поставил себе цель каждый год путешествовать как минимум в три новых места. Они должны отвечать критерию «четыре S»: солнце, песок, море и хорошие условия для плавания (sun, sand, sea and sailing). Этого принципа он придерживается до 1991 г., пока не попадает на Пхукет: «Я люблю яхты, а Пхукет, как выяснилось, окружен одними из самых прекрасных островов и вод, которые я видел. В тот же день я заявил жене, что собираюсь купить здесь дом <...> Постепенно шесть недель в год на Пхукете превратились в шесть месяцев. Отойдя от дел, я решил жить здесь».

Как яхтсмен Гулу увидел огромный потенциал Таиланда, а как бизнесмен понял, почему этот потенциал не реализуется. Местные марины недостаточно обустроены, а импортная пошлина на яхты в 220% отпугивает людей. В 2004 г. Лалвани добивается аудиенции у премьер-министра Таиланда и убеждает его снизить пошлину до нуля. «Я обещал, если ставку аннулируют, построить марину мирового класса. А я держу слово», - вспоминает Лалвани. Он вплотную занялся развитием проекта, задуманного еще в 2002 г., - The Royal Phuket Marina. Сюда он вложил, по разным оценкам, от $150 млн до $200 млн. Все - из собственного кармана, гордится Лалвани, никаких кредитов.

Марина - это не только гавань, но и роскошные виллы. К 2013 г. на россиян и китайцев пришлось где-то по трети сделок с недвижимостью в The Royal Phuket Marina, пишет индийская газета Business Standard, на третьем месте - индийцы с 14%. В том же году очередной рекорд самой дорогой покупки дома на Пхукете ставит некий российский бизнесмен, сообщает китайская Luxury Properties: за $3,18 млн приобретает у Лалвани дом вроде того, в котором живет сам основатель Binatone. Отличительная его черта - причал прямо у виллы. «Когда у вас двухэтажный дом, плавательный бассейн, терраса, а рядом пришвартована яхта, это прямо-таки в стиле Джеймса Бонда, по-настоящему невероятно! - восхищался Лалвани на сайте Superyachts.com. - Когда не надо ехать до марины на машине, а яхта стоит у порога, ты выходишь и плывешь, куда хочешь, - это я зову истинной роскошью». Впрочем, у него этой роскоши еще больше - в прошлом году у Лалвани было пять яхт, и все стояли у дома.

Лалвани часто задавали вопрос, не хочет ли он сделать марину и в родной Индии. Даже премьер-министр этой страны интересовался такой возможностью. «Слишком уж в Индии большая бюрократическая волокита», - неизменно отвечал Лалвани и сравнивал с Таиландом, где «губернатор Пхукета вроде гендиректора, у него есть полномочия принимать решения и давать разрешения». В то время в Индии была единственная марина в г. Кочи, в прошлом году объявили о постройке еще одной, в Мумбаи. Власти считают, что такие проекты нежелательны с точки зрения безопасности государства, объясняет The Economic Times.

герой светских хроник

Неугомонный Лалвани, который нашел себе бизнес даже после ухода из Binatone, всегда любил развлечения. Он прославился своими вечеринками, на которые собирались и продолжают собраться сливки общества и богачи из списка Forbes, пишет издание Corporate Dossier. Своей дочери он устроил блестящую свадьбу в неделю длиной на Пхукете - она вышла замуж за наследника империи Cadbury Джо Кэдбери. «Теперь вечеринки высшего общества не так блистательны, не хочется вызывать зависть у людей, - сожалеет Лалвани, но признает, что это к лучшему: - Проблема масштабных мероприятий в том, что на них всегда проникают «зайцы» под видом друзей друзей. Они наносят немалый вред: именно через них в прессу утекает информация. Теперь тренд проводить мероприятия поменьше, которые ты можешь контролировать и где нет лишних людей». Одно из таких камерных мероприятий заставило говорить о Лалвани всю Великобританию. Гулу было под 60, когда пресса стала судачить об интересе к нему принцессы Дианы. Они познакомились на почве благотворительности - Лалвани жертвовал фонду по борьбе с проказой, поддерживаемому принцессой. Как-то 58-летний Лалвани пригласил Диану, которая была на 23 года его моложе, в гости - в дом первой жены. Конечно, в ее присутствии. Они ужинали и танцевали. «А Гулу - отличный танцор!» - уверяла журналистов бывшая супруга. Посиделки затянулись до двух ночи. Потом Лалвани на своем черном Bentley Azure доставил принцессу в Кенсингтонский дворец. Пресса сошлась во мнении, что Диана просто хотела позлить тогдашнего своего возлюбленного - Хасната Хана.

Проект будущего

Отдыхать с Гулу приезжали разные известные люди. Любопытная история произошла с Биллом Гейтсом. «Однажды Билл Гейтс приплыл на Пхукет с женой на своей 54-метровой яхте. Мы сидели на берегу, и Гейтс сказал, что этот отдых был одним из лучших в его жизни, он бы приезжал сюда каждый год», - рассказывает Лалвани Reuters. Гейтс выдвинул только одно условие - чтобы было где пришвартовать его мегаяхту. Ведь местные марины в отлив слишком мелководны для таких судов, объясняет Financial Post. А International Herald Tribune добавляет, что яхте длиннее 40 метров очень трудно маневрировать в марине. Так что приходится добираться до суши на катере. Не только Гейтс не может причалить, сокрушается Лалвани. Роман Абрамович ездит на остров каждый год, но его яхте тоже не по силам войти в порт. Поэтому в 2007 г. Лалвани объявляет об очередном проекте - искусственном острове в 3 км от берега в том же заливе, где и The Royal Phuket Marina. На нем будет 30-40 вилл и гостиница. А главное - сюда смогут причаливать мегаяхты. «Губернатор Пхукета - мой близкий друг. Мы уже обсуждали эту идею, а после визита Билла Гейтса он дал добро проекту», - говорит Лалвани. Остров он планирует назвать в честь младшего сына Зорана. Строительство, по предварительным оценкам, должно обойтись в $200 млн. Лалвани собирался до 2010 г. разрабатывать проект. Но остров не построен до сих пор. Грянул кризис, потом волнения в Таиланде, недовольство экологов. Но, может быть, Лалвани еще удастся изменить географию Таиланда и реализовать очередной бизнес-проект.