Константин Райкин родился 8 июля 1950 г. в Ленинграде в семье народного артиста СССР Аркадия Райкина и актрисы Руфи Иоффе. Ребенком он изучал точные науки и окончил физмат при Ленинградском государственном университете. Но в итоге пошел по стопам родителей и поступил в Театральное училище имени Щукина в Москве (ныне – Театральный институт имени Щукина).

После окончания вуза по приглашению Галины Волчек Константин Райкин был принят в труппу московского театра «Современник». Он провел на его сцене около 10 лет и сыграл 38 ролей. Наиболее заметными стали спектакли «Валентин и Валентина», «Двенадцатая ночь», «Вечно живые», «Фантазии Фарятьева» и «Кабала святош». В 1981 г. актер перешел в Ленинградский театр миниатюр, которым тогда руководил его отец Аркадий Райкин (на фото справа). Вскоре театр переехал в Москву и сменил название на «Сатирикон». Позже Константин Райкин говорил, что многое сделал в театре по-своему и в профессиональной жизни не ощущает себя «сыном Райкина».

Писатель Корней Чуковский запомнил молодого Константина Райкина таким: «В гостях у меня был гений: Костя Райкин. Когда я расстался с ним, он был мальчуганом, играл вместе с Костей Смирновым в сыщики, а теперь это феноменально стройный, изящный юноша с необыкновенно вдумчивым, выразительным лицом, занят – мимикой, создает этюды своим телом: "Я, ветер и зонтик", "Индеец и ягуар", "На Арбате", "В автобусе"... Каждый дюйм его гибкого, прелестного, сильного тела подчинен тому или иному замыслу – жаль, не было музыки – я сидел очарованный, чувствовал, что в комнате у меня драгоценность. При нем невозможны никакие пошлости».

На фото: Константин Райкин с сестрой Екатериной.

По-настоящему известным Константина Райкина сделали экранизации классических пьес, например, шекспировская комедия Самсона Самсонова «Много шума из ничего» (1973) и фильм Владимира Воробьева «Труффальдино из Бергамо» по мотивам произведения Карло Гольдони «Слуга двух господ» (1976). Между ними актер сыграл Каюма в фильме Никиты Михалкова «Свой среди чужих, чужой среди своих» (1974). Все трюки и песни в кино актер исполнял сам.

Несмотря на популярность киноролей, Константин Райкин считает себя театральным актером. «В театр ходит абсолютное меньшинство людей… Если взять город, где есть театр, то в него ходят не более 9% населения. То есть даже если кто-то со школой, с классом попал [в театр] один раз в жизни, то он уже входит в эти 9%. Больше 90% населения любого города мира вообще в театре не были никогда в жизни. Но... это все-таки очень сильный микроб... Понимаете, жизнь так устроена, что эти 9% могут что-то очень сильное взбаламутить», – говорит артист.

Через несколько месяцев после смерти отца, в 1988 г., Константин Райкин возглавил «Сатирикон». Под его художественным руководством театр расширил репертуар и ввел драматические спектакли. В разные годы в нем работали режиссеры Роман Виктюк, Петр Фоменко, Владимир Машков, Юрий Бутусов и Евгений Марчелли.

На фото: Константин Райкин выступает на открытии мемориальной доски Аркадию Райкину на доме № 17 на Каменноостровском проспекте в Санкт-Петербурге.

Руководство театром Райкин совмещает с актерской карьерой. Он является четырехкратным лауреатом «Золотой маски». Эксперты театральной премии отметили его роли в спектаклях «Превращение» (1996), «Контрабас» (2000), «Ричард III» (2003), «Король Лир» (2008). Также он получил премию «Хрустальная Турандот» за работы в «Великолепном рогоносце» (1994) и «Ричарде III». В 1992 г. удостоен звания народный артист России. Сам Райкин считает, что завоевал зрителей своим обаянием: «Еще Станиславский говорил, что обаяние – это одна из важных составляющих актерского таланта. Вот смазливость – разве это обаяние? Нет! Оно должно идти изнутри… Это степень заразительности. Степень, при которой другим передаются мои собственные эмоции».

На фото: Константин Райкин и режиссер Петр Фоменко (слева) во время церемонии награждения во дворце усадьбы Кусково.

В последние годы громкой стала его роль в спектакле Юрия Бутусова «Р» по мотивам пьесы Николая Гоголя «Ревизор». Константин Райкин сыграл Хлестакова (на фото) и был номинирован на премию «Золотая маска». По мнению критиков, актер предстал перед зрителями «немолодым жуиром, не растерявшим куража», и стал «броней и крышей» смелого спектакля. Своей собственной защитой он считает классиков: «Любой спектакль нашего репертуара – это утверждение… очень важных установок для человека. Откуда они черпаются? Что меня питает и формирует как человека, как гражданина? Наши великие писатели, наши великие поэты».

Константин Райкин подготовил для России новые поколения актеров. В 2001-2013 гг. он преподавал в Школе-студии при МХТ имени Чехова и выпустил три актерских курса. В 2012 г. создал частный вуз «Высшая школа сценических искусств» и на данный момент является его ректором. В частности, из мастерской Райкина вышли актеры Максим Жегалин, Никита Ефремов, Даниил Стеклов, Анна Чиповская и Полина Райкина – дочь Константина Райкина.

В 2001-2006 гг. Константин Райкин входил в Совет при президенте России по культуре и искусству. В 2005 г. выдвигался от партии «Единая Россия» на выборы в Мосгордуму, но в городской парламент не прошел. В 2014-2017 гг. входил в комиссию по культуре Общественной палаты России. Артист награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней и госпремиями России в области литературы и искусства 1995 и 2002 гг. Вместе с этим он запомнился речью, которые многие посчитали смелой и бескомпромиссной. В 2016 г. на съезде Союза театральных деятелей России Константин Райкин заговорил про нападки на выставки и спектакли, например, на «Иисус Христос – суперзвезда». Он назвал это «наездами на искусство и театр» и призвал «не делать вид, что власть – это единственный носитель нравственности и морали». На тот момент его поддержали многие деятели культуры.