Евгений Петросян (настоящая фамилия – Петросянц) родился 16 сентября 1945 г. в Баку в семье преподавателя математики и домохозяйки. Мальчик с детства увлекался театром и участвовал в самодеятельности: читал стихи, играл сценки, вел концерты. В результате после окончания школы он твердо решил стать артистом.

В 1961 г. Петросян поступил во Всероссийскую творческую мастерскую эстрадного искусства (ВТМЭИ), где его наставниками стали актеры Рина Зеленая и Алексей Алексеев. А уже в следующем году он начал профессиональную карьеру под псевдонимом Евгений Петров, выйдя на сцену Московского театра эстрады в качестве конферансье программы «В жизни раз бывает 18 лет», состоявшей из выступлений выпускников ВТМЭИ.

С 1964 г. работал конферансье в джаз-оркестре Леонида Утесова (на фото слева). В том числе поучаствовал в создании последней программы певца – «Перелистывая страницы», которая была построена на диалоге поколений: пожилой артист рассказывает молодому о том, какие песни он пел в разные годы. Также Петросян сотрудничал с выдающимися деятелями советской эстрады – Аркадием Райкиным, Игорем Ильинским, Верой Марецкой, Ростиславом Пляттом, Борисом Петкером и другими.

В 1969 г. молодой артист устроился в Москонцерт, где провел следующие 20 лет. Сначала он выступал в привычном амплуа конферансье, однако вскоре открыл для себя новый жанр. В 1973-м Петросян создал трио с Львом Шимеловым и Альбертом Писаренковым, участвовавшее в телевизионной передаче «Артлото», а в 1974 г. решил перейти к сольным концертам. Его первой программой, поставленной на подмостках Московского театра эстрады, стали «Монологи». Среди их соавторов были драматурги Аркадий Хайт, Лион Измайлов и Григорий Минников.

В 1979 г. юморист основал Театр эстрадных миниатюр, где были поставлены спектакли «Доброе слово и кошке приятно», «Как поживаете?», «Дураки мы все», «Инвентаризация», «Страна Лимония, деревня Петросяния» и многие другие. Их соавторами выступали известные драматурги, например, Михаил Задорнов, а в труппу входили звезды советской эстрады, в том числе будущая супруга Петросяна Елена Степаненко. В 1985 г. артист окончил режиссерское отделение ГИТИСа, и с тех пор ставит все спектакли самостоятельно.

На советском телевидении Петросян регулярно появлялся еще с 1960-х, однако настоящую славу обрел уже на российском телеэкране. В 1994 г. вышла передача «Смехопанорама», ставшая визитной карточкой юмориста (была закрыта в 2019-м). В ней дебютировали многие известные комики, например, Максим Галкин (считается в России иноагентом) , Сергей Дроботенко и другие. С 2002 по 2013 г. выходило еще одно классическое шоу Петросяна – «Кривое зеркало».

В 1985 г. юморист получил звание заслуженного артиста РСФСР, а спустя шесть лет – народного. В 1995-м он был удостоен ордена Почета за заслуги перед государством и многолетнюю плодотворную деятельность в области искусства и культуры. Также имеет почетную грамоту от президента.

Несмотря на заслуги и признание, из-за засилья телевизионных передач, изобилующих плоским юмором, в массовой культуре Петросян превратился в интернет-мем, а его фамилия стала именем нарицательным, породив неологизм «петросянить» в значении «плохо шутить».

Петросян по-прежнему ведет концертную деятельность и снимается на ТВ. В 2020 г. он был внесен в Книгу рекордов России как артист, создавший наибольшее количество выпусков авторских юмористических телепередач (1441).

Юморист был женат пять раз. От первой супруги, балерины Беллы Кригер, которая погибла в ДТП, у Петросяна есть дочь Викторина. Второй и третий браки быстро распались. С 1979 по 2018 г. артист был женат на Елене Степаненко, а в 2019 г. взял в жены своего концертного директора Татьяну Брухунову. У пары родилось двое детей – сын Ваган и дочь Матильда.