Иван Павлов в 1904 г. получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине – «в знак признания его работ по физиологии пищеварения». Альфред Нобель еще при жизни ознакомился с научными опытами исследователя и во многом из-за него завещал вручать премию не только в области медицины, но и физиологии. «Пища, которая попадает в организм и здесь изменяется, распадается, вступает в новые комбинации и вновь распадается, олицетворяет собою жизненный процесс во всем его объеме… вплоть до высочайших проявлений человеческой натуры», – отметил в своей нобелевской лекции Иван Павлов.

В 1908 г. Илье Мечникову присудили Нобелевскую премию по физиологии и медицине «за работы по иммунитету» (совместно с Паулем Эрлихом). При изучении морских звезд Мечников заметил подвижные клетки, которые, по его мнению, защищали организм от бактерий. Из этого предположения выросла теория клеточного иммунитета (фагоцитарная теория). В наши дни она считается основой современной иммунологии.

В 1933 г. Иван Бунин был удостоен Нобелевской премии по литературе «за строгое мастерство, с которым он развивал традиции русской классической прозы». По мнению писателя, прежде всего это касается его автобиографического романа «Жизнь Арсеньева». Он начал его в эмиграции и завершил в 1930-м. «Мой диплом отличался от других. Во-первых тем, что папка была не синяя, а светло-коричневая, а во-вторых, что в ней в красках написаны в русском билибинском стиле две картины, – особое внимание со стороны Нобелевского комитета», – рассказывал потом Иван Бунин.

В 1956 г. Николая Семенова наградили Нобелевской премией по химии «за разработку теории цепных реакций» (совместно с Сирилом Хиншелвудом). Под его руководством проводили работы по испытаниям взрывчатых веществ и организовали полигон для атомного проекта в Семипалатинске (Казахстан). Но главным открытием Николая Семенова считается разветвленная цепная реакция. Это знание позволяет исследователям управлять химическими процессами: менять скорости реакций или останавливать их в нужный момент. Разветвленная цепная реакция используются не только для военных технологий, но и при производстве полимеров и лечении раковых опухолей. Интересно, что сам Семенов называл свои работы «теорией капризов». 

В 1958 г. Борис Пастернак стал лауреатом Нобелевской премии по литературе «за значительные достижения в современной лирической поэзии, а также за продолжение традиций великого русского эпического романа». Его отметили после публикации за границей «Доктора Живаго». Внутри СССР роман называли клеветническим и антисоветским. В итоге Пастернака исключили из Союза писателей и пригрозили лишением гражданства. Не выдержав давления, он отправил в Стокгольм телеграмму с официальным отказом от награды. Нобелевский комитет не принял заявление от писателя и передал медаль членам его семьи при первой возможности – в 1989 г.

В 1958 г. Павел Черенков (на фото справа), Илья Франк (слева) и Игорь Тамм получили Нобелевскую премию по физике «за открытие и истолкование эффекта Черенкова». Исследователи заметили, изучили и, главное, объяснили свечение жидкостей под действием гамма-лучей. Шведский физик Манне Сигбан на церемонии вручения Нобелевской премии назвал это «интересным примером того, как относительно простое физическое наблюдение при правильном подходе может привести к важным открытиям и проложить новые пути для дальнейших исследований». В наши дни черенковские счетчики используются в физике высоких энергий для определения скорости частиц и зарядов. Медики тоже прибегают к «черенкоскопии» – это метод точечной радиотерапии, который позволяет не повредить здоровые ткани.

В 1962 г. Льву Ландау вручили Нобелевскую премию по физике «за пионерские теории конденсированных сред, в особенности жидкого гелия». В 1940-1941 гг. он стал одним из первооткрывателей и исследователей сверхтекучести этого вещества: при низкой температуре гелий может терять вязкость и просачиваться через микроскопические щели фактически без трения. Незадолго до награждения Ландау пострадал в автомобильной аварии и получил премию в палате московской больницы – из рук посла Швеции в СССР Рольфа Сульмана. Оправиться от травм и вернуться к работе физик не смог.

В 1964 гг. Николаю Басову (на фото слева) и Александру Прохорову (справа) присудили Нобелевскую премию по физике за изобретение лазеров и мазеров – официально за «фундаментальные работы в области квантовой электроники, которые привели к созданию излучателей и усилителей на лазерно-мазерном принципе» (совместно с Чарльзом Таунсом). Николай Басов окончил медицинский и в годы Великой Отечественной служил в подразделении химзащиты. На фронте он почти по случайности прочитал «Основы теории относительности» Альберта Эйнштейна и «Квантовую теория излучения» Вальтера Гайтлера и решил переквалифицироваться в физики. Таким образом он стал основоположником квантовой электроники и создателем лазеров.

В 1965 г. Михаил Шолохов был отмечен Нобелевской премией по литературе «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время». Считается, что приз дали за роман-эпопею «Тихий Дон». В речи Шолохов заявил, что в нем стремился превознести «нацию тружеников, строителей и героев». Он стал единственным русским писателем, чей приз поддержали в СССР. В Стокгольм Шолохов приехал вместе с семьей. И она привлекла не меньше внимания, чем сам лауреат. «Русские женщины имеют особый шарм и им не нужна никакая позолота из косметики. [Дочь писателя] Мария Михайловна прекрасно сложена, с пучком золотистых волос, казалась народной песней», – написала в те дни шведская газета Stockholms-Tidningen.

В 1970 г. Александру Солженицыну присудили Нобелевскую премию по литературе «за нравственную силу, с которой он следовал непреложным традициям русской литературы». Из переписки Нобелевского комитета следует, что на решение во многом повлияли романы «В круге первом» и «Раковый корпус». Они написаны по мотивам его работы в шарашке во время репрессий и лечении в онкологическом отделении в Ташкенте в 1954 г. На вручении премии писатель не присутствовал, так как опасался преследований. Он прочитал нобелевскую лекцию через несколько лет. «Против многого в мире может выстоять ложь, но только не против искусства», – сказал он шведской аудитории после своей высылки из СССР. 

В 1975 г. математик Леонид Канторович получил Нобелевскую премию по экономике «за вклад в теорию оптимального распределения ресурсов» (совместно с Тьяллингом Купмансом) и стал единственным лауреатом в этой области в истории СССР и России. В 1938-м фанерный трест попросил его рассчитать оптимальное распределение древесины между станками, чтобы нарастить выпуск. Вскоре Канторович нашел новый метод расчетов для оптимизации производств (показатели выросли на 5%). Идея стала популярной в США и началом отдельной математической дисциплины – линейного программирования. Но внутри СССР много лет оставалась невостребованной. В Стокгольм Канторович отправился вместе с супругой. «Мама сшила роскошное платье. А отцу фрак шили в театральной мастерской в Москве», – рассказывала потом дочь Ирина. Власти позволили семье самой распоряжаться денежным призом ($143000), а коллеги подарили лист фанеры с надписью: «Просто лист, но счастлив я без меры, ведь началось-то все с меня, с фанеры».

В 1975 г. Андрей Сахаров был удостоен Премии мира «за борьбу за права человека в Советском Союзе, за разоружение и сотрудничество между всеми народами». В молодости он стал одним из создателей первой советской водородной бомбы, которую в научной среде для простоты называли его именем – «слойкой Сахарова». Впоследствии физик отошел от науки, продвигал идеи разоружения и сопротивлялся космическим, наземным и морским испытаниями ядерного оружия. Параллельно выступал против смертной казни и политрепрессий. «Мое краткое общение с Сахаровым утвердило меня в мысли о том, что он был оптимистом… и много сделал для разрешения конфликта между Востоком и Западом», – говорил о советском коллеге создатель американской водородной бомбы Эдвард Теллер.

В 1978 г. Петра Капицу отметили Нобелевской премией по физике «за фундаментальные исследования и открытия в физике низких температур» (совместно с Арно Пензиасом и Робертом Вильсоном). В 1936-1946 гг. Капица занимался экспериментальной физикой низких температур, исследовал сверхтекучесть гелия (при переходе из твердого тела к жидкому гелию возникает скачок температур, так называемый «скачок Капицы»). Также он создал новый метод сжижения воздуха и предопределил схемы установок по его разделению на азот, кислород и инертные газы. 

В 1987 г. Иосиф Бродский получил Нобелевскую премию по литературе «за всеобъемлющее творчество, пропитанное ясностью мысли и страстностью поэзии». «Ни один уголовный кодекс не предусматривает наказаний за преступления против литературы. И среди преступлений этих наиболее тяжким является не цензурные ограничения и т. п., не предание книг костру. Существует преступление более тяжкое – пренебрежение книгами, их не-чтение. За преступление это человек расплачивается всей своей жизнью», – сказал Бродский в своей нобелевской лекции. На тот момент он считался американским гражданином, но в речи отдал должное как американской, так и российской литературной традиции.

В 1990 г. Михаилу Горбачеву вручили Премию мира «в знак признания его ведущей роли в мирном процессе, который принципиально изменил отношения между Востоком и Западом». В годы его президентства началась так называемая разрядка. «[При Горбачеве] конфронтация сменилась переговорами», – отметил в своем заявлении Нобелевский комитет.

В 2000 г. Жоресу Алферову присудили Нобелевскую премию по физике «за разработки в полупроводниковой технике» (вместе с Гербертом Кремером и Джеком Килби). В интервью он отметил, что это редкий случай, когда приз вручили не за фундаментальные открытия, а технологии (гетероструктуры). Благодаря полупроводникам стали возможны современные компьютеры, смартфоны, солнечные панели, операции на глаза и штрих-коды. Но Жорес Алферов видел и негативные стороны. «Если Флеров, Курчатов, Ландау, Тамм, Зельдович, Сахаров, Сциллард, Ферми, Оппенгеймер сознательно работали над созданием страшного оружия, считая, что выполняют патриотический долг, то мы просто делали интересную физику, на основе которой получились замечательные вещи: те же компьютеры, тот же интернет. Но с их помощью... множится и распространяется немыслимая информационная грязь, которая, с моей точки зрения, приносит человечеству не меньший вред, чем радиоактивное загрязнение планеты», – подчеркивал Алферов в интервью.

В 2003 г. Алексей Абрикосов и Виталий Гинзбург (на фото) получили Нобелевскую премию по физике «за создание теории сверхпроводимости второго рода и теории сверхтекучести жидкого гелия-3» (совместно с Энтони Леггеттом). Исследователи работали со сверхпроводящими материалами, которые сейчас применяются при формировании изображений в приборах медицинской диагностики (в магнитных сканерах и резонаторах). Параллельно они занимались сверхпроводящими электросетями, где энергия не теряется из-за нагрева проводов в результате сопротивления и в полном объеме поступает потребителям.

В 2010 г. Константина Новоселова (на фото справа) и Андрея Гейма (слева) наградили Нобелевской премией по физике «за новаторские эксперименты по исследованию двумерного материала – графена». Графен представляет собой слой углерода толщиной всего в один атом. Предшественники считали, что получить слой такой толщины невозможно. Гейм и Новоселов сделали это с помощью скотча, несколько раз склеивая и расклеивая липкие ленты с хлопьями графита. «За то, что мы подобрали и исследовали [полоски скотча из графитовых лабораторий], нас обозвали garbage scientists – мусорными учеными», – рассказывал в интервью Новоселов. В перспективе графен может вытеснить кремний.

В 2021 г. журналист Дмитрий Муратов (считается в России иноагентом) получил Премию мира «за усилия по защите свободы слова, которая является предпосылкой для демократии и прочного мира» (совместно с Марией Рессой). По мнению Нобелевского комитета, главный редактор «Новой газеты» «на протяжении десятилетий защищал свободу слова в России» и сделал издание «источником информации…, которая редко упоминаются в других СМИ». В своей речи Муратов пообещал передать денежный приз «на помощь детям и независимой журналистике».

В 2022 г. правозащитный центр «Мемориал» (внесен в реестр иноагентов и ликвидирован в 2021 г.) получил Премию мира за «последовательные усилия в поддержку гуманистических ценностей, антимилитаризма и принципов права». Параллельно приз вручили правозащитникам из Белоруссии и Украины. Центр «Мемориал» появился в 1989 г. и занимался сохранением памяти жертв политических репрессий. В 2021 г. из-за систематического неисполнения обязанностей иноагента его ликвидировали.

На фото в центре: председатель правления организации Ян Рачинский (считается в России иноагентом).

В 2023 г. Алексей Екимов (слева) стал лауреатом Нобелевской премию по химии «за открытие и синтез квантовых точек» (совместно с Мунги Бавенди и Луисом Брюсом). Они изучали квантовые точки. Это крошечные наночастицы, размер которых настолько мал, что начинает влиять на другие характеристики – например, цвет. В наши дни квантовые точки используются для светодиодных ламп, мониторов и экранов телевизоров на основе технологии QLED. Также они помогают врачам при удалении опухолей. Россиянин Алексей Екимов первым синтезировал квантовые точки из хлорида меди – тогда он еще работал в Государственном оптическом институте имени Вавилова (Санкт-Петербург). С 1999 г. Екимов живет и работает в США.