21 марта 1986 г. советская школьница Катя Лычева прилетела в США с «миссией мира». Ее визит стал ответом на посещение Советского Союза американской девочкой Самантой Смит тремя годами ранее. Лычева побывала в «Макдоналдсе», Диснейленде и штаб-квартире ООН, а также встретилась с президентом Рональдом Рейганом. Как проходила «миссия» советской девочки – в галерее «Ведомостей».

На фото: Катя Лычева (в центре) и ее американская подруга Стар Роу во время прогулки по Нью-Йорку в повозке-дилижансе.

После трагической гибели Саманты Смит в авиакатастрофе в 1985 г. ее мать, основательница организации «Дети как миротворцы», предложила провести ответный визит школьницы из СССР в США. Условий было немного – девочка должна была активно выступать за мир и быть не старше Саманты. Советская сторона провела кастинг среди девочек 11-12 лет. Катю Лычеву выбрали из 6000 претенденток. Впоследствии появились слухи, что победе якобы способствовало родство девочки с тогдашним министром иностранных дел Андреем Громыко, но это вымысел.

На фото: Катя Лычева (в центре) среди американских школьников в Нью-Йорке.

Катя идеально соответствовала критериям: она училась в английской спецшколе, свободно говорила по-английски, имела актерский опыт (девочка снялась в фильмах «Живая радуга», «Сильная личность из 2А», «Детство Бемби»), была общительной и обаятельной. Перед поездкой ей несколько месяцев рассказывали о США и местных обычаях, учили, как отвечать на вопросы журналистов и обходить «скользкие» темы – например, о дефиците продуктов в советских магазинах.

На фото: американские журналисты берут у Кати Лычевой (в центре) интервью.

Поездка Кати Лычевой в США проходила с 21 марта по 4 апреля 1986 г. Вместе с ней отправилась мама, а сопровождала девочку американская школьница Стар Роу (на фото справа). Маршрут начался в Сан-Франциско. Советская гостья побывала в Диснейленде, а также посетила несколько крупных городов, включая Чикаго и Вашингтон.

Отдельным пунктом программы стала штаб-квартира ООН в Нью-Йорке – символическое для «миссии мира» место. Также Катя Лычева и Стар Роу побывали в космическом центре NASA, где посетили Центр управления полетами Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства.

На фото: Катя Лычева (вторая слева), ее американская подруга Стар Роу (четвертая слева), исполнительный директор организации «Дети как миротворцы» Пэт Монтандон (стоит на заднем плане) во время встречи с мэром Чикаго Гарольдом Вашингтоном (в центре).

Одним из самых ярких моментов поездки стал обед в «Макдоналдсе» (первый ресторан сети в СССР появится только через четыре года). Позже Катя вспоминала: «У входа нас встретил улыбающийся клоун в огромном рыжем парике. Мне сразу показалось, что я попала в цирк. И действительно, когда мы вошли, все было, как на веселом представлении… Клоун усадил нас за столик, и нам принесли очень аппетитно выглядевший бутерброд под названием "Большой мак" и хрустящий картофель… Каждый раз, как только я его подносила ко рту, начинался такой треск фотоаппаратов и мигание вспышек, что поесть с аппетитом было невозможно».

По всей стране Катя встречалась с американскими школьниками. Она выступала с призывами к миру, общалась со сверстниками, посещала уроки в местных школах и давала интервью. Многие американцы впервые видели советского ребенка. Девочек принимали мэры городов, через которые они проезжали.

На фото: советская школьница Катя Лычева (слева) в гостях у учащихся одной из школ в Чикаго.

Кульминацией стала встреча с президентом США Рональдом Рейганом, которому Лычева подарила игрушку – «глобус-дружбу». «Я думаю, что дети не могут спокойно жить на земле, пока на ней есть ядерное оружие. А я знаю, что наша страна предложила уничтожить все-все ядерное оружие на земле еще до того, как я вырасту. Хорошо бы, чтобы это произошло. Тогда все дети будут счастливы», – заявила школьница. Рейган ответил, что хотя он уже не ребенок, но тоже мечтает о мире, и пообещал сделать все, чтобы на земле не осталось ядерного оружия.

Поездка широко освещалась как американской, так и советской прессой. Фотографии Кати появлялись на первых полосах газет, а телерепортажи рассказывали о каждом ее шаге. После возвращения в СССР девочка стала настоящей знаменитостью: она участвовала в телепередачах, давала интервью, объездила множество пионерских лагерей, рассказывая сверстникам об Америке. Однако со временем интерес к ней угас. В 1988 г. мама Кати получила стипендию французского президента Франсуа Миттерана, и семья переехала в Париж.