Экс-звезда НХЛ планирует выступить на Олимпиаде, а затем вернуться в лигу

Обладатель Кубка Стэнли-2006 канадский центрфорвард Эрик Стаал планирует сыграть на Олимпиаде в Пекине, а после этого подписать контракт с клубом Национальной хоккейной лиги (НХЛ), сообщает Toronto Star.

«У меня все еще есть зуд, все еще есть желание играть. Я чувствую, что могу внести свой вклад и быть полезным, особенно наблюдая за некоторыми командами и некоторыми ситуациями. Сыграть на Олимпиаде – это было бы феноменально. Потрясающий опыт. Это особое событие, мне уже посчастливилось быть его частью», – отметил хоккеист.

37-летний Эрик Стаал является членом «тройного золотого клуба». Помимо Кубка Стэнли в составе «Каролины Харрикейнз», он выигрывал чемпионат мира (2007) и Олимпийские игры (2010).

В регулярном чемпионате НХЛ Стаал провел 1293 игры и набрал 1034 (441+593) очка. В минувшем сезоне на его счету 21 матч за «Монреаль Канадиенз» в регулярке и всего 3 (2+1) балла. Однако Стаал был полезен в плей-офф, дойдя с командой до финала Кубка Стэнли, – 21 матч, 8 (2+6) очков. Сейчас Стаал тренируется в Миннесоте. За «Миннесоту Уайлд» хоккеист выступал на протяжении четырех сезонов – с 2016 по 2020 гг.

Ранее издание The Hockey News опубликовало свой вариант олимпийской сборной Канады после отказа НХЛ от Игр в Пекине. В список были включены Стаал и еще несколько хоккеистов, имеющих значительный опыт выступлений в НХЛ: вратарь Деван Дубник, защитники Джейсон Демерс, Эрик Желина, нападающие Джордан Уил, Райан Спунер, Дэвид Деарнэ.