Численность группировки северных оленей у Байкала упала за 40 лет в 6,5 раза

Численность сибирского лесного подвида северного оленя хамар-дабанской группировки, обитающей в Байкальском заповеднике, сильно сократилась в последние десятилетия. Еще в 1980-е гг. их было до 150 особей, но уже сейчас их только 23, рассказал проекту «Вместе для дикой природы» начальник научного отдела заповедника Алексей Китаев.

Сегодня ученые заняты изучением причин сокращения популяции и надеются ее восстановить. Хамар-дабанская группировка относится к лесному подвиду северного оленя алтае-саянской популяции, и называется так, поскольку часто встречается на хребте Хамар-Дабан в Бурятии, одном из самых древних хребтов Земли. Но если алтае- саянская популяция составляет порядка 5 тыс. особей в Горном Алтае, Иркутской и Кемеровской областях, Красноярском крае, республиках Алтай и Хакасии, то хамар-дабанская группировка встречается в Бурятии, проводя летний сезон в границах Байкальского заповедника. Куда животные уходят зимой, и какой путь преодолевают за год, ученым только предстоит узнать.

Китаев предполагает, что восстановление популяции до размеров 1980-х гг. допустимо в текущих реалиях – этому способствует в том числе кормовая база Байкальского заповедника. «Мне кажется, что на сегодня емкость угодий заповедника достаточна для такой численности оленей», – считает он.

В 2021-2022 гг., благодаря сотрудничеству с фондом «Озеро Байкал», с помощью дронов и фотоловушек ученые впервые обследовали участки горной тундры, где ранее обследования не проводились. До 2023 г. численность хамар-дабанской группировки колебалась от 18 до 31 особи. Но последние несколько лет она стабильна. Ученые полагают, что первоначально популяция пострадала за пределами заповедника в результате незаконной охоты, плохое влияние также оказали лесные пожары, которые уничтожают растительность и места обитания. Ученые также отрабатывают другие причины, отмечая при этом, что браконьерства в заповеднике давно нет.

«Это может быть кормовая база, близкородственные скрещивания, влияние хищников, – отметил ученый, – над каждым из этих факторов мы работаем». По его словам, ученые при содействии фонда «Озеро Байкал» и Института проблем экологии и эволюции РАН отработали версию влияния паразитов на здоровье популяции, но она не подтвердилась.

В то же время в местах обитания оленей высока численность бурых медведей, которые могут нападать на ослабленных оленей, беременных самок или молодняк. В зимний период олени уходят, и до сих неясно, куда именно. На протяжении почти 10 лет сотрудники Байкальского заповедника наблюдали за самкой, которая хромала, и не могла бы быстро уйти от опасности. Но год за годом «Хромоножка», как прозвали ее ученые, продолжала жить и оставаться в группировке, что поставило под сомнение версию о крупных хищниках.

Фонд «Озеро Байкал» поддерживает исследования хамар-дабанской группировки северного оленя уже несколько лет. Каждая новая экспедиция не только дает ответы, но и помогает поставить следующие вопросы, без которых невозможно разработать действительно эффективные меры по сохранению вида, добавила гендиректор фонда Анастасия Цветкова. «Сегодня мы понимаем, что для сохранения популяции недостаточно защищать только территорию заповедника, – отметила она. – Необходимо разобраться, где животные проводят зиму, как мигрируют и с какими угрозами сталкиваются на протяжении всего жизненного цикла». Именно поэтому фонд считает важным поддерживать долгосрочные научные исследования. По итогам экспедиции 2026 г. фонд совместно с учеными рассчитывает подготовить рекомендации по сохранению подвида.

Сибирский лесной подвид северного оленя – уникальное животное, пережившее ледниковый период, и встречавший на своем эволюционном пути даже мамонтов. Северные олени живут в сложных климатических условиях, и их тела помогают им преодолевать и большие миграционные маршруты, и экстремальные зимние температуры. Летом в поисках лишайника олень поднимается в горные тундры, а зимой спускается в лесные долины.

Спастись от холода оленю помогает невероятно густой мех – до 1700 полых волосков на одном квадратном сантиметре тела. В отличие от других видов оленей рога носят как самцы, так и самки – рога помогают им защищать своих малышей и оберегать пищу. Рог северного оленя является самой быстрорастущей костью, и может прирастать до двух сантиметров в день.

Северные олени очень доверчивы к людям, даже дикие группировки подпускают людей на расстояние до 20-30 м. Именно это позволило жителям северных регионах приручить огромные оленьи стада.

Сибирский лесной северный олень – один из 200 видов животных и растений, представителей Красной книги РФ, вошедших в список для всероссийского голосования в рамках проекта «Вместе для дикой природы». Каждый житель нашей страны может отдать свой голос за него, или другой вид на сайте https://www.vedomosti.ru/100vidov. Голосование продлится до конца сентября. Победители получат всероссийскую поддержку и внимание со стороны природоохранных организаций, фондов и регионов.

Проект «Вместе для дикой природы» совместно реализуют деловое издание «Ведомости» и агентство трансформации и развития экономики (АТРЭ) при поддержке Фонда президентских грантов. Цель проекта – объединить знания о наиболее уязвимых видах растений и животных, представленных в России, и приобщить россиян к инициативам по защите дикого мира.