Ученые расширили район учета каланов на Южных Курилах

Ученые начали вторую в этом сезоне экспедицию по учету калана на Южных Курилах. Первая экспедиция проводилась в конце апреля у побережья Командорских островов, Камчатки и Северных Курил. Район новых исследований будет более обширным, и захватит акваторию Шикотана, а при благоприятной погоде также побережья Кунашира и Итурупа, сообщает пресс-служба фонда «Природа и люди».

Калан (камчатский бобр или морская выдра) занесен в Красную книгу России и относится к категории редких видов с сокращающейся численностью, отмечается в сообщении фонда. Животные обитают в России на Командорских островах, Курилах и Камчатке. Как писали «Ведомости. Устойчивое развитие», за последние пять лет численность животных снижается почти по всему ареалу, тогда как Южные Курилы остаются, возможно, единственным регионом, где популяция демонстрирует рост.

Проект по сохранению калана реализует фонд «Природа и люди» совместно с заповедником «Курильский» и Институтом проблем экологии и эволюции РАН при поддержке компании RWB и «Лаборатории Касперского».

Экспедиция продлится 10 дней. «Наша главная цель в летний сезон – зафиксировать пополнение в популяции», – отмечает участник экспедиции, и. о. директора по науке заповедника «Курильский» Сергей Стефанов. По его словам, несмотря на круглогодичный характер размножения каланов, именно летом традиционно наблюдается пик рождаемости. Поэтому ученые рассчитывают увидеть как можно больше самок с новорожденными детенышами.

Стефанов также подчеркнул, что исследования проводятся в бесконтактном формате. «Мы используем методы дистанционного наблюдения с береговых точек и воды, которые позволяют собрать точные научные данные, не нарушая естественный покой животных», – сказал он.

Еще одной задачей экспедиции станет картирование полей водорослей, имеющих критическое значение для каланов. На мелководных участках животные проводят значительную часть времени, находят убежище во время штормов и кормятся. Ученые также планируют определить точки для сбора информации о наличии морского ежа, который составляет основу рациона каланов. Если проект будет продолжен, специалисты намерены подробно изучить и оценить кормовую базу животных.

«Мы надеемся, что и в следующем году проект удастся продолжить, перед учеными стоит еще множество вопросов», – отметила еще один участник экспедиции, директор программы по сохранению биоразнообразия фонда «Природа и люди» Ирина Онуфреня. Одна из задач, стоящих перед учеными, выяснить причину роста численности калана на Южных Курилах. В то время, как за последние пять лет численность животных снижается почти по всему ареалу, Южные Курилы остаются, возможно, единственным регионом, где популяция демонстрирует рост. Так, по информации Института проблем экологии и эволюции им А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН), учеты в 2023 г. вокруг островов Парамушира и Шумшу (Северные Курилы) показали снижение численности калана по сравнению с 2003 г. на 96% с 15 000 до 541 особей.

По словам Онуфрени, ответ вопрос – почему так происходит – имеет не только научное значение. «В условиях активного развития марикультуры в регионе важно выработать правильный подход к природопользованию, который позволит устойчиво развивать бизнес и при этом поможет защитить важные для каланов территории», – отметила она.

Результаты предыдущей экспедиции подтвердили необходимость постоянной охраны и мониторинга состояния каланов, что позволит своевременно реагировать на критические изменения и вырабатывать эффективные меры охраны вида, отмечают ученые.