Шарлиз Терон родилась 7 августа 1975 г. в Бенони Южно-Африканской Республики (ЮАР). Ее родители владели дорожной компанией и фермой, где будущая кинозвезда проводила много времени. Еще в шесть лет девочка начала осваивать балет, а в 13-летнем возрасте ее отправили в интернат при Национальной школе искусств в Йоханнесбурге. В июне 1991 г., когда Терон было 15 лет, мать застрелила супруга, который пытался ее убить. Суд признал случившееся самозащитой. Настоящую правду о смерти отца Шарлиз Терон раскрыла только в 2017 г. Актриса рассказала, что он страдал хроническим алкоголизмом и был крайне агрессивен. До этого она утверждала, что мужчина погиб в автокатастрофе.

Вскоре после семейной драмы 16-летняя Терон выиграла годовой модельный контракт и отправилась в Милан. «Мне всегда говорили: "Сбрось пять килограммов, и ты станешь супермоделью". Но я воспринимала модельный бизнес как работу официантки – это был способ заработать на другую карьеру, и этой карьерой были танцы», – признавалась звезда. После года, проведенного в Европе, Терон перебралась в Нью-Йорк, где записалась в балетную школу Джоффри. Однако карьеру мечты оборвала травма колена.

«Я поняла, что больше не могу танцевать, и впала в глубокую депрессию. Моя мама приехала из Южной Африки и сказала: "Либо ты решаешь, что делать дальше, либо возвращаешься домой", – вспоминала Терон. В 1994 г. она переехала в Лос-Анджелес, чтобы попробовать себя в кино. Однажды в очереди банка девушка познакомилась с агентом Джоном Кросби, который дал ей свою визитку. Дебют начинающей актрисы состоялся в 1995 г. с эпизодической роли без слов в хорроре «Дети кукурузы 3: Городская жатва». Терон пришлось долгое время работать над тем, чтобы убрать южноафриканский акцент.

На фото: с актером Киану Ривзом.

Во время прослушивания для «Шоугелз» (1995) Терон познакомилась с Джей Джей Харрис, которая стала ее агентом и работала со звездой на протяжении 15 лет. Первая роль со словами – в криминальном боевике «Два дня в долине» (1996) – сразу привлекла внимание режиссеров. Широкое признание пришло в 1997-м благодаря роли Мэри Энн Ломакс в триллере Тейлора Хэкфорда «Адвокат дьявола», где партнерами Терон по съемочной площадке стали Аль Пачино и Киану Ривз (на фото). Чтобы вжиться в образ, актриса консультировалась с практикующими психиатрами.

Вслед за успехом «Адвоката дьявола» Терон стала получать более серьезные роли. Знаковым оказался 1999 г., когда она сыграла алкоголичку Кэнди Кендалл в драме «Правила виноделов». Эта работа принесла ей первую награду – премию «Бэмби», а также номинацию на «Сатурн» за лучшую женскую роль второго плана. Затем последовали такие проекты, как научная драма «Жена астронавта» (1999; кадр из фильма на фото) с Джонни Деппом, байопик «Военный ныряльщик» (2000), романтическая комедия «Сладкий ноябрь» (2001) с Киану Ривзом, триллер «24 часа» (2002).

Ради амплуа секс-работницы и серийной убийцы Эйлин Уорнос в полнометражном дебюте Пэтти Дженкинс «Монстр» Терон носила зубные протезы, набрала больше 13 кг веса и сбрила брови. На Берлинском кинофестивале в феврале 2004 г., где состоялась премьера криминального триллера, она завоевала «Серебряного медведя» как лучшая актриса. За лучшую женскую роль восходящая звезда получила «Оскар», став первой южноафриканкой, удостоенной этой награды. Также Терон взяла «Золотой глобус» и премию Гильдии киноактеров США. Сама лента заработала в мировом прокате более $60 млн при бюджете в $8 млн.

Следующим важным этапом в карьере актрисы стала роль Джози Эймс в психологической драме «Северная страна» (2005), за которую она получила номинации на «Оскар» и «Золотой глобус». В основу картины легла реальная история Луис Дженсон – женщины, которая в 1984 г., спустя девять лет работы на руднике EVTAC, подала на компанию в суд, что стало первым в истории групповым делом о сексуальном домогательстве. В том же году актриса была удостоена звезды на голливудской Аллее славы.

Параллельно с драматическими работами Терон снималась в крупнобюджетных проектах, в частности, в комедии Питера Берга «Хэнкок» (2007) в роли жены супергероя, которого исполнил Уилл Смит, фэнтези Руперта Сандерса «Белоснежка и охотник» (2012) в образе злой королевы Равенны, а также научно-фантастическом хорроре Ридли Скота «Прометей» (2012; кадр из фильма на фото), где сыграла руководителя экспедиции Мередит Викерс. «Готовясь к роли, я подхожу к этому почти как к учебе. Я нахожу место, где могу побыть одна, сосредоточиться, где в доме никого нет, и могу просто сесть, учиться, импровизировать, разглядывать свое лицо, слушать свой голос, расхаживать туда-сюда и предаваться самому позорному дурачеству», – рассказывала Терон.

Съемки боевика Джорджа Миллера «Безумный Макс: Дорога ярости» (2015), главного персонажа в котором сыграл Том Харди, проходили в экстремальных условиях пустыни Намиб на протяжении нескольких месяцев. Терон исполнила роль однорукой воительницы Фуриосы. Для подготовки актриса прошла интенсивный курс физической подготовки, включавший боевые искусства и работу с оружием, а также освоила специфические навыки вождения тяжелой техники. Работа Терон в культовой постапокалиптической саге принесла ей третью номинацию на премию «Оскар» за лучшую женскую роль.

К популярной франшизе «Форсаж» Терон присоединилась в роли кибертеррористки Сайфер, ставшей одним из главных антагонистов серии. В восьмой части («Форсаж 8», 2017) она лично снималась в многочисленных экшн-сценах, включая эпизоды с масштабными автомобильными погонями и рукопашными схватками. Также она вернулась к роли Сайфер в девятой и десятой частях саги («Форсаж 9» и Форсаж 10», 2021 и 2023).

Терон всегда уделяла внимание социальным проблемам, ее жизнь неразрывно связана с благотворительностью. В 2007 г. она основала фонд Charlize Theron Africa Outreach Project (CTAOP), занимающийся профилактикой ВИЧ среди африканской молодежи. «Первое время было тяжело, особенно эмоционально – я не могла удержаться от слез, не могла вернуться потом к работе: какой Голливуд, какие романтические комедии, когда тут творится такое? Но потом научилась понемногу сдерживать себя, это не лицемерие, это своего рода эмоциональная бережливость», – признавалась актриса. Кроме того, она активно выступает за права женщин и гендерное равенство. В 2008 г. обладательница «Оскара» была названа посланником мира ООН.

В 2003 г. вместе с двумя подругами Терон занялась кинопроизводством, основав Denver and Delilah Productions. Фирму она назвала в честь своих собак, которых забрала из приюта. Помимо «Монстра» компания голливудской звезды спродюсировала и другие фильмы с ее участием – «Лунатизм» (2007), «Бедная богатая девочка» (2011), «Темные тайны» (2015), «Взрывная блондинка» (2017), «Тилли» (2018), «Опасный бизнес» (2018), «Та еще парочка» (2019), а также обе части «Бессмертной гвардии» (2020 и 2025) для Netflix.

В «Скандале» (2019) Джея Роуча голливудская звезда не только выступила сопродюсером (это был 15-й проект для ее компании), но и сыграла одного из главных персонажей – журналистку Мегин Келли. За эту роль она была номинирована на «Оскар», «Золотой глобус», премии Гильдии киноактеров и BAFTA. По итогам года журнал Forbes поставил ее на девятое место в списке самых высокооплачиваемых актрис мира с годовым доходом в $23 млн.

Шарлиз Терон никогда не была замужем. На протяжении девяти лет – с 2001 по 2010 г. – она встречалась с актером Стюартом Таунсендом, с которым познакомилась на съемках фильма «24 часа». Позже, с 2013 по 2015 г., обладательница «Оскара» состояла в отношениях с другим коллегой – Шоном Пенном. Еще в 2007 г. она получила гражданство США, сохранив при этом паспорт ЮАР. В 2012 г. актриса усыновила южноафриканского мальчика Джексона, а в 2015-м оформила опеку над темнокожей американской девочкой по имени Августа. Дети воспитываются в Лос-Анджелесе.

Среди предстоящих проектов с участием актрисы – эпический приключенческий фильм Кристофера Нолана «Одиссея», основанный на одноименной поэме Гомера. Как ожидается, в ленте также снимутся Мэтт Деймон, Том Холланд, Энн Хэтэуэй, Зендея и Роберт Паттинсон. Премьера запланирована на лето 2026 г. Кроме того, в конце июля 2025-го стало известно, что Шарлиз Терон и звезда «Супер Майка» Ченнинг Татум возглавят новый проект Universal Pictures «Танцующие родители». Режиссером выступит Джонатан Ливайн («Та еще парочка»).