Московский академический театр сатиры начал свою жизнь 1 октября 1924 г. в подвальном этаже дома № 10 в Большом Гнездниковском переулке — «Первом Доме Нирнзее».

Ранее здесь располагалось кабаре «Летучая мышь», потом «Кривой Джимми», а теперь — учебный театр ГИТИСа.

В создании первого спектакля — обозрения  «Москва с точки зрения» — принимали участие молодые писатели Виктор Ардов, Николай Адуев, Владимир Масс, Борис Волин, Виктор Типот, Николай Эрдман, Лев Никулин и Абрам Арго.  

В разные годы в Театре сатиры работали более 500 актеров. В 1924 г. в труппе было 27 человек.

«Мы театр маленький, быстрый, веселый, подвижный. У нас нет времени лечить, мы только обнаруживаем симптомы болезни. Пусть их лечат большие, серьезные театры», — говорил главный режиссер Давид Гутман.

На фото: артисты и сотрудники Театра сатиры. Москва, июль 1925 г., сад «Аквариум»

Во время Великой Отечественной войны во многих столичных театрах начали создавать фронтовые бригады. Часть артистов Театра сатиры, среди которых Валентина Токарская, Рафаил Хододов, Рафаил Корф и Яков Рудин, отправились с бригадой московских актеров № 13 на фронт. Они выступали перед бойцами 16-й армии Константина Рокоссовского в лесу на импровизированных сценах.

Корф и Рудин погибли, когда бригада попала в окружение. Токарскую и Холодова взяли в плен, и они выступали перед немцами. В 1944 г. их увезли в Германию, где они выступали перед советскими военнопленными. Из освобожденного Берлина Холодов и Токарская шли пешком до Польши, откуда были отправлены поездом в Москву.

На фото: сцена из спектакля «Таланты»

В начале 1953 г. режиссер Сергей Юткевич предложил театру осуществить постановку «Бани» Владимира Маяковского. В итоге спектакль имел оглушительный успех.

Другой спектакль по пьесе Маяковского «Клоп» получил высокую оценку жюри фестиваля в Париже в 1963 г.

На фото: постановка «Бани» Маяковского

Главным режиссером театра также был Валентин Плучек — он занял этот пост 1 сентября 1957 г. Особую популярность имели его спектакли «А был ли Иван Иванович?» Назыма Хикмета и «Дамоклов меч». Тогда театр базировался в относительно небольшом помещении на М. Бронной.

«На Бронной стоит кордон конной милиции, это был единственно возможный способ поддержки порядка “на подступах” к театру. Был успех. Как говорят в таких случаях, зрители на люстрах висели. Во время спектакля случалось, что зал аплодировал по пять минут подряд и действие прерывалось», — писал Плучек, вспоминая об этом.

Но после пяти премьерных показов спектакль «Дамоклов меч» был запрещен по указанию министра культуры СССР Екатерины Фурцевой.

Первый спектакль Театра сатиры запретили еще в 1936 г. — это была комедия Михаила Булгакова «Иван Васильевич». Также помимо постановок Валентина Плучека были запрещены спектакли «Доходное место» Марка Захарова и «Недоросль», поставленный Александром Ширвиндтом.

В 1963 г. Театр сатиры покинул здание на М. Бронной и временно разместился в помещении, где сегодня находится театр «Ромэн».

Однако в 1964 г. театр вернулся на площадь Маяковского — в помещение, которое в 1911 г. было построено для конного цирка братьев Никитиных.

На фото: витрина с афишами Московского театра сатиры

К 1964 г. в театре было поставлено 112 советских комедий. Почти вся советская комедиография в разные годы проходила «испытание на зрителе» именно здесь.

На фото: пространство около Театра сатиры перед спектаклем

В 1969 г. Валентин Плучек поставил «Женитьбу Фигаро» с Андреем Мироновым в главной роли — спектакль, на многие годы ставший визитной карточной театра.

«Нужен герой активный, который на интригу отвечает действием, на издевательство — умом и хитростью, как Фигаро…», — считал режиссер.

«Трехгрошовая опера» (на фото), появившаяся на сцене Театра сатиры в 1980 г., стала «монументальной ораторией на вечную тему грязного богатства с произволом денег и властью над всеми ценностями и идеалами».

В 1985 г. театру было присвоено звание «Академический» — «за большие заслуги в развитии советского искусства».

В 1987 г. ушли из жизни Анатолий Папанов и Андрей Миронов, после чего из репертуара пришлось убрать 13 спектаклей.

15 декабря 2000 г. художественным руководителем театра стал народный артист России Александр Ширвиндт.

Он выступал в составе его труппы с 1970 г. Также с 1958 г. актер преподает в Театральном институте им. Б. В. Щукина. За свою карьеру артист снялся более чем в 75 фильмах, включая «Ирония судьбы, или С легким паром!», «12 стульев» и «Самая обаятельная и привлекательная». 

На фото: Александр Ширвиндт во время сбора труппы театра

В 2015 г. Театр сатиры был признан одним из самых посещаемых московских театров: залы заполнялись почти на 90%, количество зрителей превысило 2,5 млн.

В конце сентября 2021 г. Александр Ширвиндт подал в департамент культуры столицы заявление об уходе со своей должности. При этом он отметил, что хотел бы продолжить выступать в Театре сатиры.

На фото: cцена из спектакля «Где мы?!...» в постановке автора пьесы и режиссера Родиона Овчинникова в Театре сатиры