Рожицы с улыбкой наносили на предметы еще в древности: на границе Турции и Сирии археологи нашли кувшин со смайликом (на фото), который изготовили 1700 лет до нашей эры. Похожие мордочки встречаются и в период Нового времени – например, в словацком нотариальном отчете 1635 г., рукописи чешского цистерцианского монастыря 1741 г. и газетной стенограмме речи Авраама Линкольна 1862 г. Придворный английский поэт Роберт Геррик поставил смайлик после фразы «Буду восседать на своих руинах и все же улыбаться» в стихотворении «К Фортуне» 1648 г.

Некоторые природные объекты также похожи на смайлики, например, озеро Черное во Владимирской области (на фото).

В ХХ веке рожицы с улыбкой стали использовать рекламщики. Наиболее известной кампанией считается акция нью-йоркской радиостанции WMCA 1962 г. Постоянные слушатели звали ее диджеев «своими» и «хорошими парнями». Чтобы подчеркнуть выгодную репутацию, им раздали желтые майки и свитшоты с черным смайликом. Впоследствии их носили многие музыканты, например, фронтмен The Rolling Stones Мик Джаггер. Но самым известным смайликом в музыкальной индустрии стал логотип группы Nirvana.

На фото: американский актер Кигэн Аллен в футболке с логотипом музыкальной группы Nirvana.

Долгое время смайлики оставались малоизвестны и не использовались ни простыми людьми, ни профессиональными писателями, ни журналистами. В 1969-м составитель некрологов The New York Times Олден Уитмен попросил Владимира Набокова ответить на несколько его вопросов, в том числе рассказать про его отношение к коллегам. Российский писатель ответил шуткой: «Мне часто приходит на ум, что надо придумать какой-нибудь типографический знак, обозначающий улыбку, – какую-нибудь закорючку или упавшую навзничь скобку, которой я мог бы сопроводить ответ на ваш вопрос».

Официальным днем рождения смайликов в сети считается 19 сентября 1982 г. В 11:44 в Питтсбурге профессор компьютерных наук Университета Карнеги-Меллон Скотт Фальман придумал и поделился с коллегами символом, который помог им избежать недопониманий при использовании «электронной доски объявлений». Перед этим шутки обозначали разными символами %, # и &, но именно Фальман предложил канонические веселый :-) и грустный :-( смайлики.

Постепенно появились желтые пиктограммы «эмотиконы», анимированные смайлики «анимодзи» и алфавит эмоций – «эмодзи».

На фото: празднование Всемирного дня эмодзи в Парке Горького, 2017 г.

Родиной «эмодзи» считается Япония. Термин происходит от иероглифов кандзи: «e» (рисунок), «mo», (писать) и «ji» (символ). По иронии судьбы Скотт Фальман желтые смайлики не оценил. «Они уродливы и разрушают идею остроумного способа изображения эмоций с использованием стандартных символов», – сказал он.

В 2011-м Apple, а следом и остальные технологические компании внедрили эмодзи в свои операционные системы. В результате они стали повсеместными.

С их помощью оценивают работу продавцов, преподавателей и госорганов.

Выражают эмоции и голосуют во время массовых мероприятий, например, на Всемирном фестивале молодежи в Сочи в 2024-м (на фото).

Родители закрывают смайликами лица своим детям, когда публикуют совместные фото в соцсети. Некоторые таким образом защищают их от сглаза из-за суеверий, остальные избегают излишнего любопытства и преследований.

На фото: празднование масленицы во внутренних войсках Белоруссии, 2013 г.

Смайлики часто используют граффитисты. Бэнкси, призывая к терпимости и миру, пририсовывает смешные мордочки к изображениям силовиков (на фото), а в 2004-м он изготовил копию «Моны Лизы» Леонардо да Винчи со смайликом вместо известной улыбки. Затем пронес ее в парижский Лувр и оставил поблизости с оригиналом.

В 2017-м на экраны вышел мультфильм «Эмоджи фильм» (кадр на фото). В оригинале персонажей озвучили Кристина Агилера, Дженнифер Кулидж и Патрик Стюарт, а в российской версии – Настасья Самбурская и Леван Горозия.

Многие города проводят флешмобы, пытаясь выстроиться в самый огромный смайл. В 2008-м в Челябинске на главной площади собрались около 9500 горожан. Они надели желтые плащи и кепки и встали в заранее очерченный круг. Флешмоб назывался «Челябинск улыбается миру» (на фото).

В 2016-м в Казани собрали смайлик из разноцветного печенья площадью 90 кв. м. Жители города выложили на асфальте 18 000 печений (на фото).

Болельщики часто приносят таблички со смайликами на стадионы. Хорватский футболист Марсело Брозович нанес эмодзи на бутсы, а бразилец Мораес Эдерсон сделал тату с улыбающимся лицом за ухом (на фото).

В 2005–2013 гг. смайлик считался эмблемой всероссийского молодежного форума Селигер. Иногда эмодзи используют и для протестов, например, во время забастовки дальнобойщиков против системы взимания платы за проезд по автодорогам «Платон» (на фото).

В 2014-м на XI Паралимпийских зимних играх в Сочи российский слабовидящий лыжник Станислав Чохлаев заклеил очки смайликами и выиграл серебро на дистанциях 10 и 20 км (на фото) и бронзу на 15 км.

В 2019 г. в немецком Кельне на выставке кондитерских изделий и снеков ISM сделали смайлик из леденцов.