Лаура Джин Риз Уизерспун родилась 22 марта 1976 г. в Новом Орлеане (штат Луизиана) в семье врачей. Имя Лаура не прижилось – девочку с детства называли Риз, по девичьей фамилии ее матери. Вскоре отца отправили служить в Висбаден (Германия). Через четыре года семья вернулась в США и осела в Нэшвилле. Еще в семь лет Риз Уизерспун выиграла конкурс моделей для рекламы цветочного магазина, после чего потребовала записать ее на актерские курсы.

В 11 лет Риз Уизерспун победила в конкурсе талантов, охватывавшем десять штатов. Девочка много читала и даже называла себя «занудой, которая без книг задыхается». В школе у будущей кинозвезды закрепился имидж «идеальной отличницы». В 1990 г. Уизерспун вместе с подругами пришла на открытое прослушивание в проект «Человек на Луне». Хотя она не рассчитывала получить значительную роль, ей досталась одна из главных. После окончания престижной частной школы для девочек Харпет Холл Уизерспун поступила в Стэнфордский университет на специальность «английская литература».

После нескольких ролей в сериалах в 1996 г. Уизерспун предложили сняться сразу в двух фильмах – триллере «Страх» с Марком Уолбергом и драме «Шоссе» с Кифером Сазерлендом. Перед юной актрисой встал выбор: продолжить учебу или бросить университет в надежде стать звездой. В итоге она оставила Стэнфорд ради кино. В 1998 г. Уизерспун сыграла уже три заметные роли, в том числе в фильме «Плезантвиль» с Тоби Магуайром.

Прорыв в карьере Уизерспун произошел в 1999 г. с выходом экранизации романа Фрэнсиса Скотта Фицджеральда «Прекрасный и проклятый». Однако настоящую звездную славу актрисе принесла роль Элль Вудс в комедии «Блондинка в законе» (2001; кадр из фильма на фото). Образ харизматичной блондинки, доказывающей свои способности в юридической школе, быстро стал культовым. При бюджете в $18 млн фильм собрал в прокате свыше $96 млн, а сама актриса проснулась мировой знаменитостью. В 2003 г. вышло продолжение – «Блондинка в законе 2», за учатие в котором Уизерспун получила гонорар в размере $15 млн.

Уизерспун познакомилась с Райаном Филиппом на вечеринке в честь своего 21-летия. В 1999 г. на экраны вышел триллер «Жестокие игры», в котором сыграли оба актера. Картина имела коммерческий успех и заработала в мировом прокате более $76 млн (при бюджете в $10,5 млн). В июне того же года пара поженилась, и вскоре у них родилась дочь Ава Элизабет, а в 2003-м появился сын – Дикон Риз.

Брак с Райаном Филиппом продлился семь лет. В 2006 г. пара объявила о расставании, указав в заявлении о расторжении брака «непримиримые разногласия». Процесс занял год, но бывшие супруги смогли договориться о совместной опеке над детьми. Актриса позже признавалась, что это был тяжелый период в ее жизни: она чувствовала себя подавленно, но продолжала работать. Отвлечься от грустных мыслей ей помог роман с Джейком Джилленхолом (на фото), с которым она снялась в фильме «Версия» в 2007 г. Отношения завершились в 2009 г.

Одной из самых успешных ролей в карьере Уизерспун стала Джун Картер Кэш в биографической драме «Переступить черту» (2005; кадр на фото). За эту работу она получила «Оскар» за лучшую женскую роль, «Золотой глобус», премии Гильдии киноактеров США и BAFTA. В том же году вышла романтическая фэнтези-драма «Между небом и землей». В 2008-м актриса снялась в комедии «Четыре Рождества» с Винсом Воном, а в 2009 г. озвучила персонажа Сьюзан Мерфи (Гигантику) в мультфильме «Монстры против пришельцев».

В марте 2011 г. Уизерспун вышла замуж за голливудского агента Джима Тота. В этом браке у пары родился сын Теннесси, однако спустя 12 лет, в августе 2023 г., супруги официально развелись.

Параллельно с актерской карьерой Уизерспун начала заниматься продюсированием. В 2000 г. она основала компанию Type A Films. В 2012-м объединила ее со студией Бруны Папандреа Bruna Papandrea’s Make Movies в Pacific Standard, а с 2016-го стала единственной владелицей. Первым успешным проектом стала драма «Дикая» (2014) Жан-Марка Валле по автобиографии Шерил Стрэйд, где Уизерспун также сыграла главную роль. Бюджет фильма составил $15 млн, сборы – $52,5 млн. Актриса получила номинацию на «Золотой глобус». Во время съемок она проходила по несколько десятков километров в день с рюкзаком за плечами.

В том же 2014 г. ее компания Pacific Standard выпустила триллер «Исчезнувшая» Дэвида Финчера – экранизацию одноименного романа Гиллиан Флинн. При бюджете $61 млн фильм заработал в прокате $369,3 млн. Уизерспун изначально хотела сыграть Эми Данн, но по настоянию режиссера уступила. Главные роли в картине исполнили Бен Аффлек и Розамунд Пайк.

Новый виток успеха пришелся на 2017 г., когда стартовал сериал HBO «Большая маленькая ложь» по роману Лианы Мориарти. Уизерспун выступила в проекте как продюсер и исполнительница роли Мадлен Маккензи. Среди других звездных участников – Николь Кидман и Лора Дерн. Шоу завоевало восемь премий «Эмми» в 2017 г., а сама Риз Уизерспун была удостоена «Эмми» за лучшую женскую роль в мини‑сериале и «Золотого глобуса» в 2018 г.

В 2017 г. актриса создала книжный клуб Reese’s Book Club. Каждый месяц она выбирает и рекомендует участникам роман, в центре которого – женский персонаж. Клуб стремительно набрал более 1 млн подписчиков в соцсетях. К 2021 г. книги из него более 70 раз попадали в список бестселлеров The New York Times. Через клуб актриса также поддерживает независимые книжные магазины и финансирует писательские стипендии. В детстве она мечтала стать писательницей, но поняла, что не может закончить истории, так что вместо этого стала продвигать чужие книги.

В 2018 г. Риз Уизерспун основала медиакомпанию Hello Sunshine, через которую продолжила адаптировать книги из своего книжного клуба для экрана. Среди реализованных проектов: мини-сериалы «И повсюду тлеют пожары» (2020) по роману Селесты Инг и «Последнее, что он мне сказал» по произведению Лоры Дэйв, детектив «Там, где раки поют» по роману Делии Оуэнс, музыкальная драма «Дейзи Джонс и The Six» (2023) по книге Тейлор Дженкинс Рид,а также сериал «Утреннее шоу» с Дженнифер Энистон (на фото слева) в главной роли. Компания выпустила психологический триллер «На поверхности», драму «По правде говоря» о ведущей криминального подкаста, рождественский ромком «Что-то от Тиффани» (2022) по роману Мелиссы Хилл и фильм «К тебе или ко мне?» (2023) с Эштоном Катчером.

Уизерспун также развивает бренд одежды Draper James, вдохновленный южным стилем и семейной историей. «Не думаю, что я хотя бы час не думала о своих детях», – признавалась актриса. По ее мнению, важно быть «лучшим менеджером для них»: знакомит их с разными профессиями и поддерживает мечты. Например, старшая дочь Ава работала официанткой в пиццерии по совету матери. Кроме того, в повседневной жизни Уизерспун занимается йогой и верховой ездой для снятия напряжения, умеет стрелять из лука.

В январе 2024 г. Риз Уизерспун подтвердила работу над третьим сезоном сериала «Большая маленькая ложь». Второй сезон завершился в 2019 г. и вышел за пределы первоисточника. Сопродюсер проекта Николь Кидман отметила, что созрела новая история о жизни героинь и их повзрослевших детей. В 2025 г. Forbes оценил состояние Уизерспун в $440 млн. По данным американского журнала, актриса остается одной из самых высокооплачиваемых звезд Голливуда, и, по некоторым данным, заработала $20 млн за 10 эпизодов сериала «Утреннее шоу».