Палочный метод
Уже месяц телезрители смотрят загадочную рекламу Sony, в которой присутствуют летающие тарелки, инопланетяне, пассажиры самолета проворные журналисты с видеокамерой. Реклама не прошла даром: зрители запомнили название рекламируемого продукта Memory Stick. Но они абсолютно не поняли, что это такое. А между тем в ближайшее время это устройство появится в разнообразных бытовых приборах. И даже в автомобилях.
Memory Stick - 4-граммовый кусочек пластмассы размером с жевательную резинку, внутри которого спрятана энергонезависимая полупроводниковая перезаписываемая память.
Идея создать высокоскоростной полупроводниковый носитель информации без применения движущихся частей не нова. Разные производители выпускают разные карточки: например, Lexar Media - CompactFlash, SanDiskCorporation - MultiMediaCard, Samsung и Toshiba SmartMedia. Все эти носители объединяет одно: они создавались практически для одного узкого рынка - цифровых фотоаппаратов. Даже если карточки и можно использовать в других устройствах, формат данных оказывается несовместимым. "Не вставляйте SmartMedia в MPEG-проигрыватель, - предупреждают производители, вы не сможете потом ее использовать в камере".
Sony замахнулась на большее - создать универсальный носитель информации практически на все случаи жизни.Memory Stick можно вставлять в любые устройства, снабженные соответствующим разъемом. Сама Sony производит практически полный спектр бытовой электроники, что помогает "протолкнуть" стандарт в смежные области. "Memory Stick - впечатляющая попытка вломиться на уже сформировавшийся рынок с продуктом, который ничем принципиально не отличается от уже существующих, - говорит главный редактор DZ-online Дмитрий Завалишин. - Что удивительно, попытка, имеющая все шансы на успех.Memory Stick может выиграть этот бой и стать стандартом на flash-память для аппаратуры, рассчитанной на конечного пользователя".
Sony уже не раз удавалось устанавливать мировые стандарты на устройства памяти. Достаточно вспомнить разработанную корпорацией в 1982 г. 3,5-дюймовую компьютерную дискету.
На поддержку нового стандарта Sony выделила огромные средства. На сегодняшний день общее число компаний, готовых лицензировать Memory Stick, достигло 24, включая Aiwa, Fujitsu, Kenwood, Pioneer, Sanyo, Sharp, LG Electronics, Seiko Epson и Olympus. К мировым лидерам бытовой электроники присоединились и два автогиганта - Audi и Volkswagen.
В ближайшее время разъем Memory Stick начнет встраиваться во все виды бытовых приборов - фотоаппараты, видеомагнитофоны и камеры, телевизоры, телефоны, аудиоплееры, принтеры, сканеры и, конечно, компьютеры.
Записав, например, на видеокамеру небольшой сюжет или сделав несколько снимков, можно вытащить из камеры Memory Stick и, вставив его в телефон, тут же послать картинки другу. Он в свою очередь может вставить карточку в телевизор и посмотреть сюжет или сделать распечатку на принтере, не включая компьютер.
Карточки различаются только емкостью памяти. Сегодня существуют Memory Stick емкостью 4,8,16,32 и 64 Мбайт. Цена на самую маленькую 4-мегабайтную Memory Stick держится на уровне $30, за 64 Мбайт придется отдать чуть меньше $200. Но, по словам сотрудника московского офиса Sony Александра Данилова, цена Memory Stick стремительно падает. В этом году появится карточка емкостью 128 Мбайт, а в 2001 г. - емкостью 256 Мбайт. Еще через несколько лет емкость Memory Stick достигнет размера, достаточного для записи полнометражного фильма.
На сегодняшний день разъемы Memory Stick имеют всего четыре цифровые видеокамеры, две цифровые фотокамеры, один фотопринтер, несколько компьютеров и вовсе экзотическое устройство - цифровая фоторамка. Пока все эти приборы - производства самой Sony.
В отсутствие конкурентов Sony особо не торопится. Компания массированно раскручивает саму марку по телевидению, помещая конкретную информацию в специализированной компьютерной и аудиовидеопрессе. "Затраты рекламу не идут ни в какое сравнение с доходами от продаж самих устройств, - говорит Александр Данилов, - это инвестиции в будущее".
Затраты только на телевизионную рекламу Memory Stick с 19 ноября 1999 г. по 9 января 2000 г. составили, по расчетам Russian Public Relations Group, $1,8 млн (без учета скидок, с учетом НДС). Между тем ведущие продавцы техники Sony в Москве - "М-Видео", "Мир", "Партия "Техносила" - продают не более десятка карточек в день каждая. Тем не менее менеджеры этих компаний разделяют оптимизм Sony.
"Memory Stick - это очень удобно. Ведь вопрос совместимости стандартов - один из важнейших, - говорит заместитель управляющего "М-Видео" Денис Никулин. - Поэтому продукт крайне перспективный". Рост спроса на карточки компании связывают с появлением устройств, поддерживающих этот стандарт. А они не заставят себя ждать, считает Никулин.