"Зенит" - не чемпион
Международный консорциум Sea Launch, возглавляемый компанией Boeing, в воскресенье потерпел неудачу в запуске спутника связи компании ICO Global Communications с "плавучего космодрома" "Морской старт" в Тихом океане. Это создало угрозу для амбициозного проекта Sea Launch. А на рынке страхования космических рисков опять вырастут премии.
В активе Sea Launch сейчас два контракта: один - стоимостью в $3,5 млрд - на запуск до конца 2000 г. 12 спутников ICO Global Communications, второй - на $500 млн - на запуск пяти спутников PanAmSat. В международный консорциум Sea Launch входят Boeing (40%), РКК "Энергия" (25%), украинские КБ "Южное" и ПО "Южмаш" (15%)и норвежская компания Kvaerner (20%).
Спутник ICO должен был быть выведен на орбиту украинской ракетой-носителем "Зенит-3SL", однако связь с ракетой прервалась в момент завершения отстыковки 2-й ступени. Девятью часами ранее одним из конкурентов украинского носителя - российским "Протоном-К" - был успешно осуществлен запуск российского спутника связи "ЭкспрессА2". Наряду с западноевропейской ракетой-носителем Ariane и американской Delta российский "Протон" может рассчитывать на 12 последующих запусков спутников ICO.
По словам сотрудника британского офиса ICO Роберта Тайлора, компания намерена теперь провести тендер на запуск 11 оставшихся и вновь строящегося 12-го спутника.
"Какие ракеты-носители будут использоваться в дальнейшем, еще не определено, - говорит Роберт Тайлор, - перед нами гигантские возможности выбора.
Решение еще не принято - мы не знаем точной причины аварии.
Вероятность того, что мы продолжим сотрудничество с Sea Launch, велика".
Другой партнер Sea Launch PanAmSat - ждет теперь объяснений от организаторов неудачного запуска. У PanAmSat есть контракты с еще двумя организаторами запусков - Ariane Space и International Launch Services, и компания прибегнет к их услугам, если поймет, что Sea Launch не сможет обеспечить оговоренные сроки вывода спутников на орбиту.
"Главное для нас - запустить новые спутники вовремя, - сказал "Ведомостям" вице-президент PanAmSat Дэн Маркус. - Это нам обеспечивают контракты с тремя организаторами запусков. Сейчас нам нужно узнать, каковы будут результаты расследования SeaLaunch и какие меры они примут для исправления ситуации".
Для Sea Launch потеря заказов может означать финансовый крах.
По словам пресс-секретаря РКК "Энергия" Сергея Громова, вложения только в российскую часть проекта превысили $100 млн. Для выхода проекта на рентабельный уровень, по словам Громова, нужно производить не менее шестисеми пусков в год, а даже до аварии планировалось только четыре запуска в год.
Аварийность украинской ракеты "Зенит" - одна из самых высоких в мире: каждый седьмой пуск заканчивается катастрофой.
В последние годы ракету использовали редко. Например, в 1995 - 1997 гг. было произведено по одному запуску в год и один закончился аварией. Под "Зенит" трудно найти подходящую коммерческую нагрузку - ракета изначально разрабатывалась в СССР под военные грузы. Сейчас российские военные предпочитают выводить свои спутники отечественными носителями.
Катастрофа "Зенита" усугубила ситуацию на рынке космических рисков. По словам консультанта отдела страхования космических рисков "Ингосстраха" Александра Подчуфарова, авария вновь поднимет страховую премию на космические запуски.
В прошлом потери страховщиков от неудачных запусков составили более $1,7 млрд. Потерпели катастрофу американские "Дельта-3", "Афина" и два "Титана", два российских "Протона"; отказали два российских спутника связи и несколько американских. Страховая премия подскочила с 12 - 15% до 15 - 18%, а после катастрофы "Протона-К" в октябре прошлого года - до 20%. "Ингосстрах" 6 марта выплатил $24,4 млн за потерянный в результате этой аварии спутник "Экспресс-А2".
Спутник ICO стоимостью $100 млн должен был стать первым из 12 спутников глобальной системы мобильной связи, которую планирует создать ICO. В августе 1999 г., когда компания стояла на грани банкротства, суд позволил ей продолжить деятельность, и ICO планировала предъявить этот запуск в качестве доказательства того, что она выходит из кризиса. Однако неудача не смутила руководство ICO. Генеральный директор Ричард Грикоу считает, что она не окажет "существенного негативного воздействия" на деятельность компании.
Страховые выплаты должны компенсировать строительство и запуск нового спутника.
Неудача произошла как раз в тот момент, когда ICO совместно с родоначальником сотовой телефонии Крейгом Маккоу разрабатывает новый бизнес-план. Компания хочет "научить" свои спутники обслуживать не только телефонные звонки, но и передавать более широкий спектр данных например, сообщения электронной почты. С учетом этих изменений ввод в действие спутниковой системы ICO отодвигается на 2002 г. Два из 12 находящихся на орбите спутников предполагается использовать в качестве запасных.
Запущенный в воскресенье спутник не был модифицирован для предоставления широкого спектра телекоммуникационных услуг. По словам менеджера ICO-R Евгения Барского, он должен был быть использован для тестирования наземных компонентов спутниковой системы.
Второй спутник может быть подготовлен к запуску в июне. Но пока никакие конкретные даты не называются.