Небеса обетованные

Лондон, Вашингтон. Правительство Великобритании объявило о достижении важной договоренности: Лондон и Вашингтон наконец-то назначили дату проведения переговоров по либерализации трансатлантического воздушного сообщения. Переговоры начнутся 12 июня этого года.

Основное препятствие для проведения переговоров исчезло после снятия Боба Эйлинга с поста генерального директора британского национального авиаоператора British Airways. Предыдущие переговоры зашли в тупик из-за того, что Эйлинг не мог принять решение о том, как отреагировать на требования американских и европейских антимонопольных органов, предъявленных к BA. Это произошло в январе нынешнего года, когда Вашингтон обвинил британское правительство в протекционизме по отношению к BA. В Конгрессе США даже звучали призывы применить к Великобритании торговые санкции.

В какой-то момент полемика приобрела столь язвительный характер, что США готовы были применить жесткие меры против BA и Virgin Atlantic, в частности наложить запрет на рейсы "Конкорда" из Нью-Йорка.

Избежать подобных мер удалось только после проведения в марте встречи заместителя премьер-министра, министра охраны окружающей среды, транспорта и регионов Великобритании Джона Прескотта и министра транспорта США Родни Слейтера.

А в понедельник Прескотт и Слейтер имели 10-минутную беседу по телефону, во время которой и договорились о дате проведения переговоров.

По словам одного из советников Прескотта, соглашение об "открытом воздушном пространстве" может быть заключено уже к концу года. Для восстановления отношений британская сторона в понедельник приняла меры для возобновления рейсов американской авиакомпании US Airways из Питтсбурга в лондонский аэропорт Гэтвик.

В ответ BA получит возможность ввести еще один рейс из Гэтвика в США. (FT)