ПК умер. Да здравствует ПК!
Прогнозы быстрого развития сектора беспроводной передачи данных заставили многих аналитиков заговорить о конце эры традиционных персональных компьютеров. В самом ближайшем будущем количество сотовых телефонов на планете превысит количество ПК, причем многие "трубки" будут оснащены возможностью доступа в Интернет. Кроме того, всевозможные новые беспроводные технологии, например Blue Tooth, будут открывать все новые и новые разделы в секторе беспроводной передачи данных.
Американская аналитическая компания Gartner Group прогнозирует, что количество сотовых телефонов к 2005 г. перевалит за 1 млрд, в то ремя как количество пользователей Интернета, работающих на ПК, не перевалит через отметку 305 млн (во столько оценивается количество сотовых телефонов сегодня) раньше, чем в 2002 г.
Разговоры о конце эры ПК не новы: еще в середине 90-х гг. председатель правления и генеральный директор компании Oracle Ларри Эллисон провозгласил конец эры ПК после появления сетевого компьютера. И все же, несмотря на все подобные заявления, ПК "скорее жив, чем мертв".
Традиционный дизайн, появившийся в 1981 г. из недр лабораторий IBM, доминирует на рынке, не сдаваясь под натиском ряда модерновых разработок Apple. Более того, 1999 г. стал рекордным по продажам ПК (рост объема продаж по сравнению с 1998 г. составил 22%), и благодаря падению цен объемы продаж наверняка будут расти и дальше.
Но облака на горизонте появились. И хотя новые устройства беспроводной передачи данных вряд ли полностью затмят ПК дома или офисе, они представляют угрозу производителям компьютеров. Неудивительно, что продавцы новых устройств активно используют недостатки традиционных ПК для рекламы своих товаров.
"Пришло время портативных устройств. Конечно, рынок ПК будет расти, поскольку компьютеры играют огромную роль в развитии средств мультимедиа, но уже ко второй половине текущего года всевозможные портативные устройства потеснят традиционные ПК", - говорит Клес Бергстедт, коммерческий директор компании Psion, производителя портативных компьютеров, издавна представлявшего свою продукцию как альтернативу ПК.
Производители сотовых телефонов также утверждают, что их продукция будет потихоньку отбирать часть того рынка, на котором еще совсем недавно безраздельно царил ПК. Вице-президент по маркетингу шведского телекоммуникационного гиганта Nokia Боб Брейс говорит: "Будущее ПК обеспечено только как будущее устройства широкого назначения. Но рынок вскоре разделится на две части: рынок традиционных настольных ПК и рынок портативных устройств.
Появление протокола WAP ознаменовало сдвиг от устройств широкого назначения к устройствам, связанным с определенными приложениями".
Nokia работает над интеграцией операционных систем в сотовые трубки совместно с компанией Palm, производителем портативных устройств.
Говард Сибрук, ице-президент и директор отдела компьютерных систем и периферийных устройств аналитической компании Data-quest, говорит о разделении рынка ПК на два сектора - домашние потребительские ПК и профессиональные ПК. "В первом секторе объемы продаж быстро росли в связи с ростом количества желающих подключиться к Интернету. Домашние компьютеры в будущем скорее всего будут лишь связующим центром для множества устройств, "переговаривающихся" с помощью технологии Blue Tooth".
Будущее сектора профессиональных ПК Сибрук видит другим.
По его словам, на развитие этого сектора уже оказывает сильное влияние появление сетевых компьютеров и устройств "тонкий клиент" (эти компьютеры и устройства работают только в сети и управляются с центральных машин, на которых стоит соответствующее программное обеспечение). "Все больше компаний закупают для себя сетевые компьютеры, которые можно настроить на специфику задач конкретной организации", - говорит он.
Многие компании хотят перейти на сетевые компьютеры, но не знают, что им делать с уже существующей сетью ПК. Вполне вероятно, что они просто раздадут их своим сотрудникам для домашнего пользования.
Ограниченность дизайна двадцатилетней давности и сложность требующегося для работы традиционных ПК программного обеспечения препятствуют дальнейшему расширению рынка ПК. Необходимость поддерживать совместимость с более ранними версиями ограничивает прогресс. Кроме того, даже современные операционные системы не слишком упрощают процесс общения пользователя с компьютером.
Новое поколение мобильных устройств, вне всякого сомнения, в самом ближайшем будущем обгонит ПК по распространенности. Рынок персональных компьютеров все еще будет существовать, но внимание постепенно будет переключаться на рынок устройств нового стиля - персональных коммуникаторов.
ПК умер. Да здравствует ПК! (FT)