Америку ждут веерные отключения
Нью-Йорк. Вслед за удорожанием бензина в Америке резко выросли цены на газ.
На Нью-Йоркской товарной бирже котировки фьючерсов на природный газ, т. е. на товар, спрос на который обычно достигает пика зимой, во вторник достигли рекордной высоты - $4,686 за миллион британских термальных единиц (1 куб. м равен 36 000 британских термальных единиц). Для сравнения: год назад стоимость 1 млн британских термальных единиц составляла $2,258.
Во всем виновата жара. Нынешним ростом цен на природный газ Америка обязана увеличению потребления электроэнергии, которое произошло, в частности, из-за повсеместного использования кондиционеров. Многие компании для выработки электричества используют природный газ - отсюда рост спроса на поставки газа и, следовательно, рост цен на него.
Такая ситуация необычна для рынка природного газа. Обычно цены на газ достигают пиковых значений зимой, поскольку газ в основном используется для отопления. Однако, как говорят аналитики, в течение двух последних лет ситуация изменилась: увеличение средней температуры летних месяцев, что особенно чувствуется в больших городах, привело к росту потребления природного газа энергетическими компаниями.
По мнению трейдеров рынка газа, эти изменения носят критический характер. Последствиями могут быть веерные отключения электричества, а также дальнейший рост цен на газ в результате снижения запасов. "В последние два года пик спроса на природный газ приходился на лето, а не на зиму. В этом году, скорее всего, будет то же самое", - говорит трейдер компании FSG International Гай Глейхманн. Аналитик компании Fimat USA Джон Килдафф считает, что стоимость газа может в ближайшее время достигнуть $5 за миллион британских термальных единиц.
Многие специалисты отмечают, что в США увеличилось количество электростанций, работающих на природном газе.
По оценкам Натаниэла Грина, аналитика нью-йоркской группы по защите окружающей среды Natural Resources Defense Council, около 14% от общего объема электричества, потребляемого в США, и 21% от электричества, потребляемого летом, производится именно на таких электростанциях. В ближайшем будущем, по мнению Грина, эти цифры будут только расти, поскольку все больше электростанций устанавливают генераторы, работающие на природном газе.
"Фактически все строящиеся сегодня электростанции будут работать на газе. Только в штате Нью-Йорк за последние пять лет было предложено построить около 60 станций, и все они будут работать на газе. Природный газ - самое дешевое и наиболее эффективное топливо, на использование которого к тому же легко получить разрешение властей", - говорит Грин. (WSJ)