Запоздалая звезда
Скоро на Международной космической станции можно будет жить. В среду "Протон-К" доставил на орбиту несколько персональных комнат для космонавтов, три душевые кабины, тренажерный зал, кухню с холодильником и обеденный стол. В принципе, модуль "Звезда", внутри которого находится все вышеперечисленное, может прожить на орбите и без МКС.
Вес - 19 с лишним тонн.
Размер - 30 на 13 м. 14 иллюминаторов, 50 разнообразных систем, 3500 м электрического кабеля и пр. И все это российского производства. За исключением бортовой компьютерной системы: в ее создании, кроме РКК "Энергия", принимали участие NASA и Европейское космическое агентство (ЕКА). Да и то в "Энергии" говорят, что помощь иностранцев понадобилась только для обеспечения совместимости "мозга" станции с электроникой американских "челноков".
NASA такого и не снилось.
Skylab - единственная за всю историю американской космонавтики, вернее, астронавтики, космическая станция, запущенная аж в 1973 г. и продержавшаяся на орбите всего девять месяцев, - карлик даже по сравнению с любым из "Салютов", не говоря уж о "Мире" и тем более "Мире-2". Вы не слышали о "Мире-2"? Базовый блок этой так и не взлетевшей станции назвали "Звездой".
Куски "Мира-2" три года ржавели на территориях "Энергии" и НИИ тепловых процессов. Программу объявили в 1990 г. Тогда же очень быстро построили базовый блок, пару стыковочных узлов и топливный комплекс. Потом проект вдруг перестали финансировать. А в 1993 г.
NASA предложило нам поучаствовать в создании МКС.
Американцы инициировали проект еще в 1984 г., но за девять ет так и не сумели создать ничего путного.
Проект обещал быть взаимовыгодным - у русских есть почти готовая станция, но нет денег. У американцев есть $100 млрд и нет опыта длительной работы в космосе.
Гордое российское правительство даже взяло на себя обязательство профинансировать небольшую часть работ по доводке будущей "Звезды". До кризиса 1997 г. все шло отлично. А потом опять встало: оплаченные американцами работы велись по графику, а вот собственные обязательства оплатить было нечем.
Обиженные американцы ставили Российскому авиационно-космическому агентству (РАКА) ультиматумы, грозили исключить Россию из программы. Посыпались бесконечные придирки. Ни с того ни с сего директор Счетной палаты Конгресса США Аллен Ли - большой специалист по космической технике - вдруг заявил, что российские модули плохо защищены от столкновений с космическим мусором. Пришлось пригласить американцев поглазеть на испытания уникального тройного противометеоритного щита, которым оснащены все российские модули. Под занавес "Звезду" лишили названия "основной блок" и окрестили служебным модулем. Натурально, чтобы русские не зазнавались.
Вообще, над проектом словно висел какой-то злой рок. Когда финансовые вопросы утряслись и блок уже было подготовили к запуску, как назло один за другим начали взрываться "Протоны" (их планировалось использовать в качестве ракеты-носителя).
Пока ГКНПЦ им. Хруничева не модернизировал свою ракету, казахстанские власти запретили запускать ее с Байконура.
Вместо февраля "Звезда" взлетела только в июле.