Век государства
Кто из участников экономического и политического процесса на протяжении всего XX в. наиболее агрессивно отстаивал свои позиции и добивался для себя все более и более активной роли? Государство. Уходящее столетие было веком крепнущей роли государства. У него появилось множество функций, которые правительства раньше на себя не брали. Это и контроль над целым рядом отраслей промышленности, и забота о национальном здравоохранении, и перераспределение доходов. Государство выступало и в роли страхового агентства, предлагавшего услуги по страхованию от болезней, безработицы и старости.
Так что государственные расходы лишь часть общей картины. Однако эта часть по крайней мере поддается описанию и измерению.
Этим и попытались заняться Вито Тандзи (Международный валютный фонд) и Людгер Шукнехт (Всемирная торговая организация), выпустившие книгу "Государственные расходы в XX в. " (Public Spending in the 20th century, Cambridge University Press, 2000).
Авторы отмечают, что в 1913 г. средний уровень государственных расходов в странах, входящих ныне в Организацию экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), составлял около 13% ВВП - приблизительно столько же, сколько и в 1870 г. Однако уже к 1937 г. эта доля выросла до 23% ВВП. К 1960 г. уровень государственных доходов этих стран вырос незначительно всего на 5% - и составил 28% ВВП.
Зато с 1960 по 1980 г. госрасходы вновь резко подскочили - на сей раз до 43%. Затем опять наступил период некоторого затишья. Таким образом, доля государственных расходов в структуре национальной экономики самых развитых стран мира выросла в XX в. с 1/8 почти до половины ВВП. В реальном выражении - в 70 раз.
Однако, как убедительно доказывают Тандзи и Шукнехт в своей книге, если увеличение доли государственных расходов в 1913 - 1937 гг. стимулировало увеличение уровня социального обеспечения в этих странах, то второй скачок - в 60-е и 70-е гг. - не привел к аналогичному скачку в социальной обеспеченности. Более того именно в период 1960 - 1970 гг. отмечались повышение уровня инфляции и безработицы, замедление темпов экономического роста и рост бюджетного дефицита.
С другой стороны, высокий уровень государственных расходов совсем не обязательно означает такой же высокий уровень социальной защищенности населения. Например, в "Докладе о человеческом развитии" ООН на первом месте (по уровню социальной защищенности населения) находится Канада, где объем государственных расходов составляет 40% ВВП. При этом она оставила далеко позади страны Евросоюза, где госрасходы составляют в среднем до 46% ВВП.
Страны с высокими государственными расходами страдают от значительного госдолга и более высокого уровня безработицы порой в таких странах значительно проще жить, не работая вообще.
Тандзи и Шукнехт приходят к выводу, что с экономической точки зрения оптимальным уровнем госрасходов была бы величина около трети ВВП. Несмотря на то что в 80-е гг. правительствам большинства развитых стран удалось в значительной степени справиться с тяжелым наследием своих расточительных предшественников, проблемы остаются.
Одна из самых тяжелых - старение общества неизбежно ведет к неуклонному росту государственных расходов. К середине XXI в. в Италии на одни только пенсии будет тратиться до 20% ВВП.
Правительства, похоже, взяли на себя слишком много. Большая часть вопросов политической повестки дня развитых стран в последние 20 лет посвящена попыткам разобраться с последствиями данных когда-то обещаний. Однако эти задачи не решены и сегодня.
Рецепт один: сокращение государственных расходов. Еще 40 лет назад многие верили в неиссякаемый рог государственного изобилия. Теперь все мы выросли из подросткового возраста и оказались перед лицом суровой правды. (FT)