Интернет по телевизору
Компании Time Warner и AOL, о возможном слиянии которых было недавно объявлено, проводят испытания системы совместного высокоскоростного доступа в Интернет для нескольких провайдеров. Создание этой системы является частью плана по "обобществлению" использования телевизионных кабельных сетей Time Warner.
Испытания пройдут в Коламбусе, штате Огайо, на базе местной кабельной сети Time Warner, ресурсы которой будут предоставлены в распоряжение сразу нескольким интернет-провайдерам, в том числе и конкурентам AOL.
При этом нужно будет решить ряд проблем, связанных с организацией биллинговой системы и распределением пропускной способности каналов между провайдерами.
План слияния Time Warner и AOL неоднократно подвергался критике с разных сторон, компаниям предъявляется множество требований, в частности указывается на необходимость открыть доступ независимым интернетпровайдерам к кабельной сети для организации скоростного доступа (такое использование сетей кабельного телевидения получает все большее распространение в США). Испытания в Коламбусе должны стать одним из мероприятий, призванных удовлетворить подобные претензии.
Кабельные сети в США, как правило, выделяются для нужд одного провайдера, но их владельцы все охотнее рассматривают возможность предоставления совместного доступа. Это не в последнюю очередь диктуется необходимостью соблюдения норм антимонопольного законодательства и требований потребительских союзов, которые считают, что единоличное использование сети одним провайдером лишает потребителя выбора. Корпорация AT&T объявила, что к концу осени начнет испытания своей кабельной сети в Денвере в режиме совместного скоростного доступа в Интернет нескольких провайдеров.
По словам представителя Time Warner, в испытаниях примут участие три провайдера - находящиеся во владении компании America Online службы AOL и CompuServe, а также Road Runner, одним из совладельцев которой является Time Warner. Представитель также сообщил, что в июне уже проводились аналогичные предварительные испытания, в ходе которых около 100 сотрудников CompuServe и Time Warner работали в режиме совместного скоростного доступа.
Независимые провайдеры, которые будут приглашены для участия в испытаниях, не называются, но из осведомленных источников стало известно, что организаторы ведут переговоры с компаниями Juno Online Services, EarthLink и рядом других ведущих провайдеров.
Ранее AOL и Time Warner приняли условия, регулирующие отношения между руководством кабельной сети и интернет-провайдерами, в том числе AOL. Однако противники плана слияния настаивают на конкретизации этих условий, в частности разделов, касающихся разрешения конфликтов между конкурирующими службами.
Между тем Time Warner заявила о своих планах пересмотра договора с Road Runner, предоставлявшего этому провайдеру эксклюзивные права на использование сети. Компания ведет с другими совладельцами Road Runner переговоры о перераспределении собственности. (WSJ)