Трепанация черепа
Молодой человек лет двадцати, йельский студент по имени Лукас, академический гребец, замечательно хороший собой, из бедной семьи, но мечтающий о большой карьере, вступает, недотепа, в некую могущественную организацию - "Черепа", которая существует вот уже больше двухсот лет и из которой якобы вышли уже три президента США. Члены секты - государственные чиновники, бизнесмены, юристы и прочие - одним словом, элита. Кинематографическое воплощение этого могущества, правда, несколько менее убедительно, чем разговоры о нем: нелепые подземные залы, украшенные кривыми треножниками, и аляповатые черепа, подвешенные где ни попадя, скорее угнетают своей бессмысленностью, чем внушают мысли о мировом могуществе. Идиотский слоган "Черепа превыше всех", который то и дело бубнят себе под нос адепты секты, также производит удручающее впечатление: хороши ж у них президенты...
"Черепа" живут на широкую ногу: выдают неофитам по сто тысяч долларов, снабжают новенькими "Феррари" или, на худой конец, ретро-карами, обеспечивают молодежи поступление в Гарвард (45 тысяч долларов в год - не жук чихнул; не очень, правда, понятно, зачем йельскому студенту нужен еще и Гарвард, но это уже детали) и прочая и прочая. Молоденький дурачок, который уже на второй день соглашается выжечь себе идиотский череп на запястье (подобного рода печати лет пять назад имели обыкновение ставить на руки посетителям ночных клубов), сначала по-щенячьи визжит от восторга - "все оплачено! ", а затем задумывается - за чей счет этот банкет? Выясняется, натурально, что, во-первых, члены ордена обязаны завещать ему свое состояние, а во-вторых, все построено на шантаже, шпионской технике, тотальном подавлении личности, а иногда даже, страшно сказать, на крови. У Лукаса убивают дружка (негра), а негр встал и пошел, его убивают еще раз - начинается довольно тягомотная путаница, в которой долго еще вязнут сценаристы. Вообще, самая главная претензия к создателям фильма - несоблюдение жанра. Такое ощущение, что режиссеру долго не давали снимать кино, а когда наконец деньги нашлись, он решил, пока деньги не отобрали, сделать все сразу: детектив, триллер, боевик, комедию, историю из кампусовой жизни, гомосексуальный водевиль и эротическую драму. За два часа на экране чего только не творится: тайные обряды, дуэль на старинных пистолетах, погони на джипах, карнавалы в хэллоуиновских масках, убитые негры, спортивные состязания, ночные параферналии с участием длинноногих блондинок - то есть то, что принято называть "черт-те что и сбоку бантик". Конспирологические триллеры - жанр успешный и быстро развивающийся, особенно в США, где молодое поколение режиссеров взращено на романах известного теоретика заговоров писателя Томаса Пинчона. Неоперившиеся птенцы десятками попадаются в сети тоталитарных, элитарных, мажоритарных и прочих сект; параноидальный страх оказаться под контролем какой-либо фармазонской организации преследует американское общество. Это, так сказать, те скелеты в шкафу, которые постоянно грозят вывалиться наружу в самый неподходящий момент и которые на этот раз названы "Черепами". Все не так уж плохо: черепно-мозговая травма, которую создатели очередного американского блокбастера наносят зрителю, в сущности, довольно безобидна - в отличие от, например, "Идеального шторма" или "Я, снова я и Ирэн". Ничего особенного, фильм-середнячок. Главное - не доверять рекламным роликам и не бояться открытых финалов, подразумевающих, что хоть герой и вырвался из секты, но сама секта жива и много кого еще проглотит. Очень изящно по этому поводу выразился писатель Пелевин. Однажды его спросили: вы что, действительно верите, что миром правит какая-то тайная ложа? На что он ответил: верю, но только не тайная ложа, а явная лажа.