После табака и оружия
На этой неделе в Калифорнии и Нью-Джерси были поданы иски на общую сумму в несколько миллиардов долларов. Суть обвинений сводится к тому, что группа врачей-психиатров сначала придумала заболевание, а затем помогала фармацевтической компании Ciba-Geigy продавать средство от несуществующей болезни. Среди юристов, выступающих на стороне истцов, - те же люди, которые были в свое время инициаторами исков против производителей табака и оружия. Лекарство, о котором идет речь, называется риталин и продается в США с 1950-х гг. Он используется для лечения расстройства внимания в сочетании с гиперактивностью. Сначала его распространением занималась корпорация Ciba-Geigy, которая в 1997 г. в результате слияния вошла в состав швейцарского концерна Novartis. Представители Novartis и другого ответчика - Американской психиатрической ассоциации - заявляют, что с содержанием исков не знакомы. При этом они категорически отрицают свою вину по аналогичному иску, который был подан против них в Техасе в начале этого года.
Команда подавших иск юристов выступает под предводительством Ричарда Скраггса, прославившегося в 1998 г. своим участием в переговорах между прокуратурой штата Миссури и табачными компаниями, что принесло его юридической фирме гонораров на $1 млрд. Среди юристов, которые поставили свои подписи под исками против фармацевтических компаний и ассоциации психиатров, есть и те, кто выступал против табачных компаний и производителей оружия. Адвокаты намерены добиваться для исков статуса классовых и утверждают, что между Novartis, Ciba-Geigy и ассоциацией психиатров имел место сговор. Эти организации, по утверждению истцов, намеренно составили слишком общее определение такого нарушения, как гиперактивность, что в свою очередь привело к увеличению сбыта препарата и прибыли от продаж. Впоследствии Novartis и Ciba-Geigy, по словам истцов, использовали заведомо ложную информацию в рекламной кампании риталина, преувеличивая его достоинства и замалчивая данные о побочном действии.
По мнению большинства психиатров и психотерапевтов, при непродолжительном употреблении этот препарат безопасен и с успехом может использоваться для лечения так называемого синдрома расстройства внимания в сочетании с гиперактивностью. Однако некоторые специалисты считают, что этот диагноз зачастую ставился необоснованно и в таких случаях применение риталина было неоправданно. Кроме того, как утверждают специалисты, недостаточно изучены отдаленные результаты применения риталина. Весной этого года проблема привлекла внимание администрации президента США, и теперь проводятся дополнительные исследования побочного действия риталина, который назначают даже детям младшего возраста.
"Вот уже 40 лет риталин эффективно используется для лечения миллионов пациентов с синдромом расстройства внимания в сочетании с гиперактивностью без какого бы то ни было негативного побочного действия. Это наиболее изученный препарат из всех, использующихся при лечении данного заболевания", - говорится в заявлении Novartis, сделанном после подачи иска в Техасе. (WSJ, 14. 09. 2000)