Microsoft покупает телекомпанию
Компания Microsoft может купить 3,5% акций Sky Global Networks, телевизионного подразделения медиа-империи Руперта Мердока News Corp. По оценкам источников, знакомых с ходом переговоров, стоимость сделки превысит $1 млрд.
Как отмечают близкие к News Corp. источники, переговоры с Microsoft проходят гладко и обе стороны настроены весьма решительно. Однако пока преждевременно говорить, что сделка непременно состоится. Представители обеих компаний от комментариев отказались.
News Corp. объединила все свои активы в секторе спутникового телевидения в созданную в этом году Sky Global. Подразделению принадлежит, в частности, гонконгская компания Star TV и 40% акций британской компании BSkyB, а также принадлежавшие News Corp. акции различных латиноамериканских компаний сектора.
Генеральный директор News Corp. Руперт Мердок в сентябре оценивал Sky Global в $40 млрд, однако сегодня рыночная капитализация подразделения была бы меньше из-за общего спада котировок акций компаний сектора высоких технологий. В предполагаемой сделке с Microsoft общая стоимость Sky Global оценивается приблизительно в $35 млрд.
Для Sky Global планируемая сделка очень важна. News Corp. надеялась провести первичное размещение акций своего подразделения этой осенью, однако из-за спада на рынке акций высокотехнологических компаний размещение перенесено на будущий год. Теперь News Corp. хочет привлечь инвесторов, предлагая на продажу небольшие пакеты акций Sky Global. С таким предложением News Corp. уже обратилась в Yahoo!, Vivendi и Nokia. Представители компании считают, что наличие столь солидных инвесторов положительно скажется на приеме, который Уолл-стрит окажет акциям Sky Global.
Microsoft в результате сделки с News Corp. фактически получит еще одного клиента, который будет пользоваться разрабатываемым компанией программным обеспечением для цифровых телевизоров. Microsoft уже заключила подобные соглашения с такими гигантами сектора, как AT&T и United Pan-Europe Communications. Эти компании будут использовать технологию Microsoft TV в своих цифровых телевизорах. При этом разработка программного обеспечения идет с нарушением графика.
News Corp. намерена продолжать свою деятельность по слиянию и поглощению в секторе спутникового телевидения. К примеру, News Corp. присматривается к американской компании DirecTV, подразделению промышленной группы Hughes Electronics. А Microsoft уже сотрудничает с DirecTV: ближе к концу года компании начнут предлагать услугу UltimateTV service. В дальнейшем, как считают аналитики, Microsoft может расширить свое сотрудничество с DirecTV, которая является крупнейшим в США оператором спутникового телевидения. При этом конкуренты не дремлют: компания America Online, разрабатывающая собственную систему телевидения, в прошлом году уже инвестировала в Hughes Electronics $1,5 млрд.
Планы Sky Global не ограничиваются предоставлением услуг спутникового телевидения. Руководство компании намерено использовать свою сеть спутников и наземных систем для предоставления услуг широкополосного доступа в Интернет. В свете этого партнерские отношения с Nokia и Yahoo! могут оказаться чрезвычайно выгодными для Sky Global. Финский производитель телекоммуникационного оборудования Nokia предоставит подразделению News Corp. доступ к технологиям беспроводной передачи данных и к телекоммуникационным сетям, а интернет-компания Yahoo! поможет в распространении новостей и предоставлении других услуг в Сети. Однако, несмотря на довольно тесные отношения между основателем Yahoo! Джерри Янгом и Джеймсом Мердоком, генеральным директором Star TV и младшим сыном Руперта, News Corp. пока не удалось убедить своих потенциальных партнеров, что выход Sky Global в сектор предоставления услуг доступа в Интернет будет успешным. (WSJ, 30. 10. 2000)