Globalstar идет по пути Iridium
Ассоциация Globalstar Telecommunications отложила на неопределенный срок выплаты по своим долгам. Ситуация до боли напоминает "историю болезни" недавних конкурентов Globalstar - обанкротившихся компаний Iridium и ICO, принесших в свое время немалые убытки инвесторам. В России партнером Globalstar является компания "Ростелеком", вложившая в совместное с ней предприятие "ГлобалТел" более $50 млн.
Ассоциация Globalstar Telecommunications образована рядом крупных телекоммуникационных компаний и поставщиков оборудования. Основной пакет акций в Globalstar принадлежит компании Loral Space and Communications (39%), среди других участников - Qualcomm, China Telecom, Daimler Chrysler Aerospace и Hyundai. На территории России услуги этой системы предоставляет ЗАО "ГлобалТел", совместное предприятие Globalstar (49%) и "Ростелекома" (51%). В проект вложено около $100 млн, примерно поровну каждой участвующей стороной.
Как заявил председатель совета директоров Globalstar Бернард Шварц, это поможет оператору спутниковой связи сберечь средства и обеспечит возможность продолжать бизнес в 2001 г. Теперь некоторым акционерам придется списать часть стоимости своих инвестиций в Globalstar. Дефолт означает прекращение обслуживания долга, размер которого составляет $3 млрд. Объявлено, что Globalstar заключает соглашение с инвестиционным банком Blackstone Group, которому поручено "найти стратегические альтернативы". Новость о моратории на выплату долгов уже привела к падению стоимости акций Globalstar на 47%.
"Мы все ожидали этого, - говорит аналитик ING Barings Дэвид Кестенбаум. - После неудачи Iridium и ICO нынешнее развитие ситуации выгладит вполне закономерным". За два последних года очень много говорилось о провале двух других масштабных проектов спутниковой связи - Iridium и ICO Global Communications. Они просто раньше столкнулись с теми же маркетинговыми и финансовыми проблемами, что сейчас преследуют Globalstar.
Число абонентов Globalstar не превышает 35 000. А ведь согласно объявленным планам компании для выхода на окупаемость это число должно составить порядка 1 млн (к 2001 г. оно должно было составить 200 000). Очень серьезной проблемой остается цена: самый дешевый контракт Globalstar (с самым громоздким и неудобным аппаратом) стоит $999 плюс $300 предоплата. И это при тарифах $1,5 - 2 за минуту.
В России пока продано всего 500 контрактов с Globalstar вместо ожидавшихся 1700. "Все это время отставание от намеченного графика привлечения абонентов было примерно восьмикратным, - говорит Калью Кукк, вице-президент АО "Телеком". - С такими темпами окупаемость Globalstar отодвинется лет на 5 - 10".
Три месяца назад ассоциация решила вместо частных пользователей переориентироваться на крупных клиентов из государственного и корпоративного секторов. Однако, как пояснила исполнительный директор "ГлобалТел" Татьяна Шах-Назарова, раскрутка в этих секторах тоже идет довольно медленно из-за того, что в Globalstar до сих пор не внедрены услуги передачи данных. "Однако темпы привлечения абонентов у нас все же неплохи, - добавила она. - А отставание от объявленных планов объясняется тем, что реальные продажи мы начали не в августе, а лишь 1 ноября".
Прямого ответа о причинах дефолта у руководителей Globalstar нет. В течение нескольких месяцев председатель совета директоров Globalstar Бернард Шварц уверял инвесторов, что у ассоциации достаточно средств для устойчивого развития бизнеса по крайней мере до середины 2001 г. Теперь от дефолта больше всего пострадала возглавляемая Шварцем же компания Loral, вложившая в Globalstar около $1,3 млрд. В результате прекращения выплат Globalstar по долгам доходы Loral в этом году сократятся на $149 млн. Зато Globalstar рассчитывает сэкономить до конца года около $400 млн. Согласно официальному пресс-релизу Loral и Qualcomm готовы подождать с выплатой долгов и выразили уверенность в перспективах компании. Правда, остальные все же могут подать в суд с требованиями о признании Globalstar банкротом.
В "Ростелекоме" поводов для беспокойства пока не видят. "Я думаю, что с расширением набора услуг "ГлобалТел" ожидает бум", - говорит заместитель генерального директора "Ростелекома" Александр Вышлов. Он указал, что, если бы не задержка с выдачей лицензии Госсвязьнадзора, коммерческое предоставление услуг Globalstar началось бы вовремя. "Они не выполнили план по привлечению абонентов лишь из-за этой задержки, - добавил он. - Поэтому мы смотрим на будущее "ГлобалТел" с оптимизмом". Впрочем, Вышлов не объяснил, что помешало планам Globalstar в других странах. Аналитики пока затрудняются спрогнозировать последствия возможного краха Globalstar для "Ростелекома". "Мы никогда не оценивали позиции "Ростелекома" в свете его партнерства с Globalstar, - говорит Евгений Голосной из "Тройки Диалог". - Из-за неудач Iridium и ICO проект "ГлобалТел" никогда не казался нам перспективным и важным для "Ростелекома".
По мнению Кестенбаума из ING Barings, наиболее разумными сферами использования спутниковых телефонов являются лишь военная и геолого-разведочная. Кстати, Iridium пошла именно по "военному" варианту. В конце ноября прошлого года Пентагон дал принципиальное согласие оплатить на три года услуги спутниковой телефонной связи обанкротившейся Iridium Satellite LLC. (Использованы материалы WSJ.)