"РобоПес" читает почту
"Где у вас тут говорящую собачку показывают? " - спрашивали журналисты охранника Центра международной торговли. "Здесь что, продолжение "Собачьего сердца" снимают, что ли? " - недоумевал охранник. На самом деле - Москву посетили самая совершенная в мире собака-робот и ее хозяин.
Представитель новейшей породы собак по имени RS-01 RoboDog позировал фотографам в одном из гостиничных номеров ЦМТ. Отчаянно завывая моторами, "РобоПес" старательно развлекал публику: подавал голос, задирал к всеобщему восторгу заднюю лапу и даже становился на голову. После шоу создатель собаки Николас Вирт попросил журналистов, чтобы его детище не сочли вещью для развлечений. Вирт предпочитает, чтобы "РобоПса" называли "компьютером на лапах".
RoboDog создан британской компанией RoboScience для демонстрации возможностей сегодняшней робототехники. При разработке "РобоПса" использовалась система проектирования Unigraphics компании UGS, которая и настояла на поездке RoboDog в Москву.
Основателем RoboScience стал лауреат кубка конструкторов "Формулы-1" Николас Вирт, ныне занимающий пост технического директора компании, а в прошлом главный инженер и член совета директоров Benetton Formula.
RoboDog - некоммерческий продукт и не претендует на конкуренцию с игрушечной электронной собачкой по имени Aibo производства корпорации Sony. Он слишком отличается от нее как размерами (RoboDog величиной с крупного спаниеля), так и ценой - $28 000 против $1600 за Aibo. "РобоПса" действительно можно назвать компьютером: он состоит из 3000 деталей, работает на четырех процессорах Pentium, управляется Microsoft Windows и умеет подключаться к Интернету.
"Мы не планировали продавать RoboDog. Но люди проявили такой интерес к нему, что мы все-таки решили сделать 200 штук на продажу", - рассказывает Николас Вирт. Большее число выпустить будет трудно: специальная форма, в которой создавался композитный корпус RoboDog, рассчитана на изготовление лишь 200 копий. Из-за уникального корпуса робот получился очень легким и прочным - он может выдержать нагрузку в 25 кг. "Мои дети обожают кататься на RoboDog", - комментирует Вирт.
Это один из самых совершенных существующих роботов. Он может практически все, что умеет простая собака. Он может распознать протянутую к нему руку и обучен подавать лапу в ответ. RoboDog запросто принимает и читает вслух электронную почту. Кроме этого им можно управлять через Интернет и даже "смотреть" через Сеть его глазами-камерами.
С RoboDog можно пообщаться и голосом. Правда, на демонстрации он понимал команды хозяина со второго-третьего раза, в зависимости от чистоты произношения. К сожалению, играть с RoboDog можно только в закрытом помещении: он ориентируется в пространстве по слуху, подобно летучей мыши. Там, где нет отражающих звук стен, "РобоПес" может потеряться.
Практического применения для RoboDog пока не придумано. "Мы хотели сделать не такого робота, которые сегодня используются на производстве, а такого, который был бы похож на тех, что будут служить нам в доме в будущем, - поясняет Вирт. - Чтобы у него были нормальные руки и ноги (или лапы и хвост), чтобы он был сильным и по-настоящему интеллектуальным". От будущих человекоподобных роботов производства RoboScience человечеству тоже не стоит ждать скорой пользы. "Сейчас мы работаем над созданием робота, который сможет играть в футбол. Может быть, тогда Британия наконец-то станет чемпионом мира", - шутит Вирт.