Что делать с нефтяными квотами?
Перед Организацией стран - экспортеров нефти (ОПЕК) стоит трудная задача. На встрече 5 июня ей необходимо принять решение: либо оставить нынешние квоты без изменения, либо прореагировать на ситуацию, которая, по крайней мере частично, вышла из-под ее контроля.
Из-за необычайно высоких цен на бензин в США (результат роста спроса, нехватки мощностей переработки и высоких цен на сырую нефть) на ОПЕК вновь обрушился шквал критики со стороны потребителей и политиков, в основном американских.
ОПЕК могла бы смягчить гнев американцев, увеличив квоты, однако аналитики говорят, что момент уже упущен. "Летом ситуация уже не изменится", - считает Эми Майерс-Яффе, ведущий аналитик энергетического сектора из Университета Райса в Техасе. Кроме того, определенные данные говорят о том, что роста цен на сырую нефть в ближайшее время не предвидится. Стоимость западнотехасской нефти составляет сегодня чуть меньше $30 за баррель - именно такая цена устраивает ОПЕК. А по данным Министерства энергетики США, уровень запасов нефти в хранилищах превышает прошлогодний показатель на 20 млн баррелей. Зачем же тогда ОПЕК увеличивать поставки нефти на мировые рынки? Из-за политического давления со стороны США. Многие сенаторы открыто обвиняют ОПЕК в ограблении рядовых американцев, которые теперь вынуждены переплачивать за бензин. По данным Министерства энергетики, сегодня средняя стоимость галлона топлива составляет $1,71, на 15% больше, чем в это время в прошлом году, когда цены на нефть были приблизительно такими же. В Конгресс США вновь представлен законопроект, в соответствии с которым правительство сможет наказать картель за введение мер, препятствующих свободе конкуренции на рынках нефти и нефтепродуктов.
Однако причины роста цен на бензин в США далеко не так очевидны. Нехватка бензина в хранилищах (по данным Министерства энергетики, уровень запасов по сравнению с прошлым годом ниже на 4 млн баррелей) возникла главным образом из-за того, что у многих нефтеперерабатывающих заводов, перегруженных работой в прошлом году, появилась необходимость в проведении ремонтно-профилактических работ, что уменьшило совокупную мощность нефтеперерабатывающих предприятий. Кроме того, определенные проблемы связаны с ужесточением стандартов экологической безопасности, а рост цен на природный газ привел к подорожанию присадки, используемой для повышения октанового числа и сокращения количества вредных выбросов.
Два проведенных ОПЕК в этом году сокращения квот также сыграли свою роль, повысив цены на нефть. Проамерикански настроенная Саудовская Аравия, крупнейший в мире экспортер нефти, намекает на возможность увеличения квот. Однако такой шаг может не дать того результата, который нужен США. По данным независимых экспертов, поставки ОПЕК на рынки уже примерно на 1 млн баррелей в день превышают нынешние квоты.
Даже если поставки будут увеличены, говорит Майерс-Яффе, американские нефтеперерабатывающие заводы все равно не смогут переработать излишки нефти в бензин. Поэтому разница в стоимости нефти и бензина только увеличится, при этом прибыли пойдут в карман интегрированным нефтяным компаниям, а не ОПЕК. (WSJ, 21. 05. 2001)