Никакого профицита

Резкое замедление роста экономики и инициированное администрацией Джорджа Буша снижение налогов привели к тому, что бюджетный профицит, который сформировался в США в последние три года, в этом году может сойти на нет. По прогнозу экономистов Конгресса, бюджетный дефицит в текущем финансовом году составит без учета профицита в системе социального страхования $9 млрд.

Падение государственных доходов вынудит правительство залезть в карман соцстраха, хотя до недавнего времени и демократы, и республиканцы намеревались оставить "социальные" средства в неприкосновенности. Как следует из доклада Бюджетного управления Конгресса, чтобы сохранить общий профицит бюджета, деньги из доходов системы социального страхования придется тратить на финансирование текущих госрасходов до конца президентского срока Буша, т. е. до конца 2004 финансового года.

Экономисты Конгресса оценивают и бюджетные, и экономические перспективы США более пессимистично, чем специалисты Белого дома. На прошлой неделе администрация заявила, что бюджет в 2001 финансовом году (который заканчивается 30 сентября) не выйдет "в минус": профицит - без учета "социальных" средств - составит $1 млрд. Аналитики Конгресса, как и специалисты Белого дома, считают, что рост ВВП в 2001 г. составит лишь 1,7%, полагая, что экономика "все-таки сможет избежать рецессии и будет постепенно восстанавливаться в течение следующего года". Однако в 2002 г., по их прогнозу, ВВП вырастет лишь на 2,6%. Эта оценка несколько ниже, чем оценка независимых экономистов (рост в среднем на 2,8%), и существенно ниже прогноза администрации (3,2%).

В Белом доме считают, что совокупный профицит бюджета в 2001 финансовом году составит $158 млрд; между тем еще в апреле прогнозировался профицит в $281 млрд. В 2000 финансовом году этот показатель составил около $230 млрд.

Резкое сокращение профицита породило острую полемику между республиканцами и демократами. Последние возложили ответственность за ухудшение финансовых позиций государства на администрацию, проведшую через Конгресс закон о снижении налогов на $1,35 трлн. Демократы назвали этот шаг опрометчивым и окрестили нынешний период замедления экономического развития "рецессией Буша". Республиканцы же утверждают, что снижение налогов является наилучшей мерой для стимулирования экономики и что резкое замедление ее роста началось еще при Клинтоне. По оценке специалистов Бюджетного управления, из-за сокращения налогов профицит в 2001 финансовом году сократится на две трети. (Использована информация WSJ, FT.)