ИННОВАЦИИ: Машина-самолет
Похоже, нас ждет прорыв в автомобилестроении: Стефан Мюкке, инженер DaimlerChrysler, сделал автомобиль без руля и педалей. Двигатель у него обычный, и сделан он на базе "Мерседеса-R129" с откидывающимся верхом. Только место водителя больше напоминает кабину пилота, а взамен обычных руля и педалей - сложный рычаг, внешне напоминающий джойстик в электронных играх.
Новый автомобиль назвали Sidestick (дословный перевод - "боковая ручка"). Он воплотил старую идею, предложенную General Motors еще в 1959 г.: чтобы повысить безопасность при аварии, газ, тормоз и движение должны контролироваться одним ручным приспособлением. Справа и слева от водителя - две ручки, каждая из которых соединена с компьютером, скрытым под задним сиденьем. На приборной доске - кнопки "вперед", "назад", "нейтральная", "стояночный тормоз", как у машины с автоматической коробкой передач, и еще две кнопки вверху рычага, чтобы включать поворотные сигналы и гудеть. Конечно, поначалу непривычно: в классическом автомобиле можно повернуть руль на 360 градусов, а рычаг Sidestick поворачивается только на 20 градусов вправо или влево. Чтобы компенсировать эту малоподвижность, инженеры вставили в рукоятки датчики, чтобы измерять не только угол, на который вы ее повернули, но и силу, с которой на нее давите. Чем сильнее вы нажимаете сбоку на рычаг, тем круче поворачивает автомобиль. Чтобы прибавить газу, тот же принцип: сильнее надавили вперед - быстрее поехали. Правда, если вы захотите затормозить, то назад рукоятка не отклонится, достаточно просто давления руки. Кажется, очень просто, а на самом деле довольно трудно научиться регулировать давление руки, особенно вперед, при ускорении. И уж рука на больших скоростях дрожать не должна - неконтролируемые движения к хорошему не приведут. Главный разработчик Стефан Мюкке говорит, что опытный образец еще требует доработки и авторы изобретения пока не готовы запустить машину в серийное производство. Более того, законодательство запрещает использование подобных автомобилей. Но работа идет полным ходом (видимо, и над законодательством тоже), поэтому недалек тот день, когда концерн DaimlerChrysler запустит Sidestick в серийное производство. Вот тогда и пригодится, казалось бы, бесполезный навык наших детей играть в компьютерные игры-водилки.