Kmart боится стать Enron
Мичиган.
В минувшую пятницу компания Kmart получила анонимное письмо от сотрудников, выражающих озабоченность некоторыми вопросами финансовой отчетности. Компания не стала пренебрегать изложенными в анонимке сведениями - она тут же приступила к расследованию, а заодно переслала письмо в контролирующий орган. Третья по величине в США сеть дискаунтеров не хочет повторить скандальный путь, пройденный другим исполином - корпорацией Enron.
Представители Kmart, объявившей на прошлой неделе себя банкротом, утверждают, что анонимное письмо передано в отдел собственных расследований, а также в Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC). По информации Kmart, письмо адресовано SEC, совету директоров корпорации и ее аудиторам - фирме PricewaterhouseCoopers, входящей в "большую пятерку" консалтинговых компаний. Содержание письма не раскрывается.
По мнению Джеффа Стинсона, аналитика компании Midwest Research, Kmart и SEC абсолютно правы, уделяя столько внимания информации, содержащейся в анонимке, особенно в нынешней ситуации, когда события с Enron и ее аудиторами, "просмотревшими" крупные финансовые нарушения, приобретают все большую остроту. "Если они проведут тщательное расследование и ничего при этом не обнаружат, - говорит Стинсон, - это сильно успокоит публику. А между тем именно сейчас, после объявления о банкротстве, корпорации придется приложить немало усилий, чтобы вернуть доверие инвесторов".
Kmart - крупнейшая торговая компания, обратившаяся в суд за защитой от кредиторов. Просьба о банкротстве позволит ей реструктурировать свой бизнес и, возможно, сократить дистанцию, отделяющую ее от основных конкурентов, таких как Wal-Mart Stores и Target.
На протяжении вот уже нескольких недель доля рынка компании неуклонно сокращается, а система поставок действует настолько неэффективно, что полки в магазинах то и дело оказываются пустыми. В довершение к прочим неприятностям более чем скромные успехи Kmart в период рождественской торговли привели к острому кризису ликвидности.
Еще одним фактором, подтолкнувшим Kmart к банкротству, стал обвал рынка поручительских гарантий, разразившийся в результате банкротства корпорации Enron. Поручительские гарантии выдаются страховщиками или банками компаниям, желающим предоставить своим деловым партнерам доказательства того, что они в состоянии осуществить намечающуюся сделку. В некоторых случаях без подобных гарантий бизнес становится невозможным.
Одним из факторов, вынудивших Kmart заявить о своей несостоятельности, стала, по свидетельству самой корпорации, ее неспособность заручиться подобными поручительствами по хорошей цене. Kmart использовала их, чтобы гарантировать выплату страховых компенсаций своим работникам, а также исполнение иных обязательств. (WSJ, 27. 01. 2002)